Ο Ρούμπιο πιέζει τον Παναμά στις κινεζικές επιχειρήσεις κοντά στο κανάλι

© searagen / Adobe Stock

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο προειδοποίησε την Κυριακή τον Πρόεδρο του Παναμά Χοσέ Ραούλ Μουλίνο ότι η Ουάσινγκτον θα «λάβει τα απαραίτητα μέτρα» εάν ο Παναμάς δεν λάβει αμέσως μέτρα για να τερματίσει αυτό που ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θεωρεί ως επιρροή και έλεγχο της Κίνας στη Διώρυγα του Παναμά.

Ο Μουλίνο, μετά τις συνομιλίες με τον κορυφαίο διπλωμάτη των ΗΠΑ στην Πόλη του Παναμά, έδειξε ότι θα επανεξετάσει τις συμφωνίες που αφορούν την Κίνα και τις κινεζικές επιχειρήσεις και ανακοίνωσε περαιτέρω συνεργασία με τις ΗΠΑ για τη μετανάστευση, αλλά επανέλαβε ότι η κυριαρχία της χώρας του στη δεύτερη πιο πολυσύχναστη πλωτή οδό στον κόσμο δεν είναι επάνω για συζήτηση.

Ο Ρούμπιο παρέδωσε ένα μήνυμα από τον Τραμπ ότι η παρουσία της Κίνας - μέσω μιας εταιρείας με έδρα το Χονγκ Κονγκ που εκμεταλλεύεται δύο λιμάνια κοντά στις εισόδους του καναλιού - ήταν απειλή για την πλωτή οδό και παραβίαση της συνθήκης ΗΠΑ-Παναμά, δήλωσε η εκπρόσωπος Τύπου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Τάμι Μπρους. δήλωση.

«Ο Υπουργός Ρούμπιο κατέστησε σαφές ότι αυτό το status quo είναι απαράδεκτο και ότι ελλείψει άμεσων αλλαγών, θα απαιτούσε από τις Ηνωμένες Πολιτείες να λάβουν τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία των δικαιωμάτων τους βάσει της Συνθήκης», είπε ο Μπρους.

Ο Ρούμπιο δεν διευκρίνισε ακριβώς ποια μέτρα πρέπει να λάβει ο Παναμάς ή πώς θα ήταν τα αντίποινα των ΗΠΑ.

Όταν επέστρεψε στην εξουσία, ο Τραμπ απείλησε να πάρει τον έλεγχο της Διώρυγας του Παναμά, που χτίστηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες στις αρχές του 20ου αιώνα και παραδόθηκε στον Παναμά το 1999, ισχυριζόμενος ότι η διώρυγα λειτουργεί από το Πεκίνο.

Αρνήθηκε να αποκλείσει τη χρήση στρατιωτικής βίας στον Παναμά, προκαλώντας κριτική από τους λατινοαμερικανούς φίλους και εχθρούς της Ουάσιγκτον. Την Κυριακή, ο Τραμπ είπε ότι δεν πιστεύει ότι θα χρειαζόταν στρατεύματα, αλλά ότι ο Παναμάς παραβίασε τη συμφωνία και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έπαιρναν πίσω το κανάλι.

"Η Κίνα διαχειρίζεται τη Διώρυγα του Παναμά. Αυτό δεν δόθηκε στην Κίνα, αυτό δόθηκε στον Παναμά - ανόητα - αλλά παραβίασαν τη συμφωνία, και θα την πάρουμε πίσω, διαφορετικά θα συμβεί κάτι πολύ ισχυρό", είπε ο Τραμπ. ρεπόρτερ.

«Δεν νομίζω ότι θα χρειαστούν στρατεύματα στον Παναμά», πρόσθεσε.

Ο Ρούμπιο, ένα μακροχρόνιο γεράκι της Κίνας κατά τη διάρκεια της καριέρας του στη Γερουσία, είπε την περασμένη εβδομάδα στο The Megyn Kelly Show του Sirius XM ότι η Κίνα θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τα λιμάνια για να κλείσει το κανάλι, μια ζωτική διαδρομή για τη ναυτιλία των ΗΠΑ, σε περίπτωση σύγκρουσης μεταξύ Πεκίνου και Ουάσιγκτον. .

Ο Μουλίνο είπε ότι η συνάντησή του με τον Ρούμπιο ήταν σεβαστή και εγκάρδια. Έδειξε προθυμία να επανεξετάσει ορισμένες κινεζικές επιχειρήσεις στον Παναμά, συμπεριλαμβανομένης μιας βασικής παραχώρησης 25 ετών στην CK Hutchison Holdings 0001.HK με έδρα το Χονγκ Κονγκ, η οποία ανανεώθηκε το 2021 για τη λειτουργία λιμένων και στις δύο εισόδους του καναλιού, εν αναμονή των αποτελεσμάτων μιας έλεγχος.

Η σύμβαση έχει στοχοποιηθεί από τους αμερικανούς νομοθέτες και την κυβέρνηση ως παράδειγμα της επέκτασης της Κίνας στον Παναμά, η οποία, όπως ισχυρίζονται, έρχεται σε αντίθεση με μια συνθήκη ουδετερότητας που υπέγραψαν και οι δύο χώρες το 1977.

Η κυβέρνηση του Παναμά και ορισμένοι ειδικοί απορρίπτουν αυτόν τον ισχυρισμό, κυρίως επειδή τα λιμάνια δεν αποτελούν μέρος των λειτουργιών του καναλιού. Το κανάλι λειτουργεί από την Αρχή της Διώρυγας του Παναμά, μια αυτόνομη υπηρεσία που εποπτεύεται από την κυβέρνηση του Παναμά.

Μια ευρεία συμφωνία μεταξύ του Παναμά και της Κίνας για τη συμβολή στην πρωτοβουλία Belt and Road της Κίνας, βάσει της οποίας η ασιατική χώρα επέκτεινε τις επενδύσεις στον Παναμά κατά τη διάρκεια των προηγούμενων κυβερνήσεων, δεν θα ανανεωθεί, είπε ο Mulino.

«Θα μελετήσουμε την πιθανότητα να το τερματίσουμε νωρίτερα», πρόσθεσε.

«Δεν αισθάνομαι ότι αυτή τη στιγμή υπάρχει πραγματική απειλή κατά της συνθήκης (ουδετερότητας), της εγκυρότητάς της, και πολύ λιγότερο της χρήσης στρατιωτικής δύναμης για τη σύναψη της συνθήκης», είπε ο Μουλίνο, προσθέτοντας ότι θα είναι σημαντικό να αντιμετωπίσουμε - συνομιλίες με πρόσωπο με τον Τραμπ.

ΠΡΩΤΗ ΠΕΡΙΗΓΗΣΗ

Ο Ρούμπιο επισκέφτηκε αργότερα τις Κλειδαριές Miraflores από τις οποίες περνούν πλοία μεταξύ του Ειρηνικού και του καναλιού. Οι υπάλληλοι του καναλιού ενημέρωσαν τον Ρούμπιο καθώς ένα πλοίο μεταφοράς υγραερίου με σημαία Παναμά μπήκε σε μια κλειδαριά από το κανάλι για να κατέβει στον Ειρηνικό.

Η Κίνα έχει δηλώσει ότι δεν παίζει κανέναν ρόλο στη λειτουργία του καναλιού και ότι σέβεται την κυριαρχία και την ανεξαρτησία του Παναμά στην πλωτή οδό.
«Ποτέ δεν έχει παρέμβει η Κίνα», είπε ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Μάο Νινγκ, όταν ρωτήθηκε για τους ισχυρισμούς των ΗΠΑ τον περασμένο μήνα, προσθέτοντας ότι η Κίνα αναγνωρίζει το κανάλι ως «μια μόνιμα ουδέτερη διεθνή πλωτή οδό».

Ο Ρούμπιο περιοδεύει στην Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική στην πρώτη του επιδρομή στη θέση, καθώς επιδιώκει να επικεντρώσει εκ νέου την αμερικανική διπλωματία στο δυτικό ημισφαίριο - εν μέρει για να στρατολογήσει βοήθεια για τον περιορισμό της μετανάστευσης προς τα νότια σύνορα των ΗΠΑ.

Η επίσκεψη αντικατοπτρίζει επίσης την επιθυμία των ΗΠΑ να αντιμετωπίσουν την αυξανόμενη οικονομική και πολιτική επιρροή της Κίνας στη Λατινική Αμερική.

Ο Mulino ανακοίνωσε επίσης ότι ένα μνημόνιο κατανόησης που υπογράφηκε τον Ιούλιο με το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ θα μπορούσε να επεκταθεί, ώστε οι Βενεζουελάνοι, οι Κολομβιανοί και οι Ισημερινοί να μπορούν να επιστραφούν από το επικίνδυνο Darien Gap με κόστος ΗΠΑ, μέσω αεροδιάδρομου στον Παναμά.

Το Darien Gap συνδέει την Κολομβία με το έθνος της Κεντρικής Αμερικής του Παναμά και αυξανόμενος αριθμός μεταναστών έκαναν το ταξίδι βόρεια για να φτάσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Ρούμπιο έδωσε εντολή στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ να θέσει τα μεταναστευτικά ζητήματα στο επίκεντρο της διπλωματίας του με τις χώρες της περιοχής. Αξιωματούχοι είπαν ότι ο Ρούμπιο θα χρησιμοποιήσει το ταξίδι για να εξομαλύνει την αποδοχή των πτήσεων απέλασης των ΗΠΑ στην περιοχή.

(Reuters - Αναφορά από τους Simon Lewis, Elida Moreno και Marianna Parraga· Πρόσθετες αναφορές από Jarrett Renshaw και Daphne Psaledakis στην Ουάσιγκτον Επιμέλεια από Will Dunham, David Alire και Diane Craft)