Οι Σομαλοί πειρατές επιστρέφουν στη δράση, αλλά η επιστροφή σε πλήρη κλίμακα είναι απίθανη

© andrej pol / Adobe Stock

Ένα ιρανικό αλιευτικό σκάφος, το Almeraj 1, φέρεται να καταλήφθηκε από Σομαλούς πειρατές τον Νοέμβριο του 2023. Σύμφωνα με αναφορές των μέσων ενημέρωσης, οι πειρατές ζήτησαν λύτρα 400.000 δολαρίων ΗΠΑ και απείλησαν να χρησιμοποιήσουν το ιρανικό πλοίο για πρόσθετες αεροπειρατές εάν δεν γινόταν η πληρωμή.

Δύο μέρες αργότερα, άλλοι Σομαλοί πειρατές άρπαξαν ένα τάνκερ, το Central Park, στα ανοιχτά της Υεμένης. Το δεξαμενόπλοιο έστειλε σήμα κινδύνου κατά τη διάρκεια της επίθεσης. Δυνάμεις από ένα κοντινό αμερικανικό πολεμικό πλοίο συνέλαβαν τους πειρατές καθώς προσπαθούσαν να τραπούν σε φυγή με μια μικρή βάρκα.

Οι δύο επιθέσεις οδήγησαν τη σομαλική κυβέρνηση να ζητήσει μεγαλύτερη διεθνή υποστήριξη για να αποτρέψει την αναζωπύρωση της πειρατείας στο Κέρας της Αφρικής. Παρόμοιοι φόβοι ότι η πειρατεία της Σομαλίας ήταν σε ανάκαμψη εμφανίστηκαν μετά από πέντε προηγούμενες επιθέσεις το 2017, το 2018, το 2019 και το 2020.

Μελετάμε την άνοδο και την πτώση της σομαλικής πειρατείας και παρακολουθούμε το πρόβλημα εδώ και χρόνια. Δεν θεωρούμε πιθανή σημαντική αύξηση της πειρατείας στη Σομαλία.

Αντιμετώπιση της απειλής
Μετά από προηγούμενες απειλές, οι τοπικές αρχές, οι ειδικοί και οι οργανισμοί που παρακολουθούν την πειρατεία παγκοσμίως προειδοποίησαν ότι οι Σομαλοί πειρατές διατήρησαν την ικανότητα να εξαπολύουν επιθέσεις. Αυτή είναι επίσης η τρέχουσα αξιολόγηση του Κέντρου Αναφοράς Πειρατείας του Διεθνούς Ναυτιλιακού Γραφείου, το οποίο δρα για την καταστολή της πειρατείας και της ένοπλης ληστείας στη θάλασσα.

Η ανησυχία δεν προκαλεί έκπληξη.

Η σομαλική πειρατεία ήταν μια σημαντική απειλή για την περιοχή και την παγκόσμια οικονομία στο απόγειό της το 2011. Μόνο εκείνη τη χρονιά, Σομαλοί πειρατές πραγματοποίησαν 212 επιθέσεις. Η Παγκόσμια Τράπεζα υπολόγισε ότι αυτά κόστισαν στην παγκόσμια οικονομία 18 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.

Σε μια πρόσφατη ανάλυση, καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι μια σειρά μέτρων κατά της πειρατείας είχαν σταματήσει τη σομαλική πειρατεία. Τα μέτρα χωρίζονται σε τέσσερις κύριες κατηγορίες:

1. ναυτικές επιχειρήσεις κατά της πειρατείας από τα πιο ικανά ναυτικά του κόσμου
2. δαπανηρά μέτρα αυτοπροστασίας, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης ένοπλων φρουρών, από τα περισσότερα κράτη σημαίας και ιδιοκτήτες πλοίων
3. μια νομική εργαλειοθήκη που επιτρέπει τη δίωξη και τη φυλάκιση των πειρατών
4. τη δημιουργία ικανοτήτων και τη δυνατότητα φυλάκισης πειρατών σε περιφερειακό επίπεδο και στη Σομαλία.

Μέτρα κατά της πειρατείας
Αυτά τα μέτρα παραμένουν σε μεγάλο βαθμό σε ισχύ.

Μέτρο 1: Το μέγεθος των ναυτικών επιχειρήσεων κατά της πειρατείας μπορεί να έχει συρρικνωθεί, αλλά ορισμένες διεθνείς δυνάμεις παραμένουν ενεργές. Το ΝΑΤΟ – μια διακυβερνητική στρατιωτική συμμαχία μεταξύ 29 ευρωπαϊκών και δύο κρατών μελών της Βόρειας Αμερικής – τερμάτισε την αποστολή κατά της πειρατείας το 2016. Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Ένωση διατηρεί την αποστολή της, όπως και ένας συνασπισμός υπό την ηγεσία των ΗΠΑ. Μαζί επιδιώκουν να καταστείλουν την πειρατεία έξω από τα χωρικά ύδατα της Σομαλίας και άλλων παράκτιων κρατών της περιοχής. Επιπλέον, ανεξάρτητοι προγραμματιστές όπως η Κίνα έχουν πολεμικά πλοία σε περιπολία.

Μέτρο 2: Τα περισσότερα εμπορικά πλοία που διασχίζουν τον Κόλπο του Άντεν, τη λεκάνη της Σομαλίας και τον Ινδικό Ωκεανό ακολουθούν πολλά από τα μέτρα αυτοπροστασίας που συνιστώνται από τα κράτη σημαίας και τους κύριους οργανισμούς της ναυτιλιακής βιομηχανίας. Ενώ ο αριθμός των πλοίων που μεταφέρουν ένοπλους φρουρούς έχει μειωθεί σημαντικά, τα περισσότερα εμπορικά πλοία αναφέρονται στα κέντρα θαλάσσιας ασφάλειας, ακολουθούν τον προτεινόμενο διάδρομο διέλευσης που προστατεύεται από τις διεθνείς ναυτικές δυνάμεις και συμμετέχουν σε ομαδικές διελεύσεις.

Μέτρο 3: Η νομική εργαλειοθήκη και το σύστημα μεταβίβασης μετά τη δίκη που καθιστούν δυνατή τη δίωξη των πειρατών και τη φυλάκισή τους στη Σομαλία παραμένει σε ισχύ. Αυτό καθιστά τη φυλακή τον πιο πιθανό προορισμό για τους πέντε πειρατές που συνελήφθησαν πρόσφατα από τις αμερικανικές δυνάμεις μετά την αεροπειρατεία του Central Park. Η επιτυχής δίωξη και φυλάκιση θα σήμαινε σε άλλους πειρατές ότι η πειρατεία παραμένει μια ασύμφορη επιχείρηση στα ανοικτά των ακτών της Σομαλίας.

Μέτρο 4: Συνεχίζονται οι διεθνείς προσπάθειες για την αύξηση της ικανότητας της Σομαλίας και άλλων περιφερειακών κρατών να περιπολούν στα εθνικά τους ύδατα. Η αποστολή της ΕΕ για τη δημιουργία ικανοτήτων στη Σομαλία, για παράδειγμα, εξακολουθεί να υποστηρίζει τον τομέα της θαλάσσιας ασφάλειας της Σομαλίας. Επιδιώκει να ενισχύσει την ικανότητα του κλάδου να αποτρέπει, να συλλαμβάνει και να διώκει τους πειρατές. Οι επιτυχείς επιχειρήσεις που ανέλαβε η Ναυτική Αστυνομία του Puntland – συμπεριλαμβανομένης της εξασφάλισης της απελευθέρωσης των ομήρων – δείχνουν ότι αυτές οι προσπάθειες αποδίδουν.

Αυτά τα μέτρα κατά της πειρατείας συνεχίζουν να εφαρμόζονται από μια ευρεία συμμαχία κρατικών και ιδιωτικών φορέων. Περιλαμβάνουν κράτη εκτός της περιοχής, περιφερειακά έθνη, αρχές της Σομαλίας και τη διεθνή ναυτιλιακή βιομηχανία. Όσο αυτοί οι παράγοντες συνεχίζουν να επενδύουν στη διατήρηση αυτών των μέτρων, η πειρατεία της Σομαλίας θα παραμείνει ασύμφορη.

Υψηλά ρίσκα, λίγες ανταμοιβές
Μένει να δούμε αν η ζήτηση λύτρων για το ιρανικό αλιευτικό Almeraj 1 θα πετύχει. Ωστόσο, οι πειρατές δεν φαίνεται να έχουν κερδίσει χρήματα από καμία από τις άλλες πέντε επιθέσεις που ξεκίνησαν την περίοδο 2017-2023. Δεν μπορέσαμε να εξακριβώσουμε εάν καταβλήθηκαν λύτρα για να εξασφαλιστεί η απελευθέρωση ενός πλοίου με σημαία Παναμά που καταλήφθηκε τον Αύγουστο του 2020. Στις άλλες τέσσερις περιπτώσεις, οι επιθέσεις είτε απέτυχαν είτε δεν κατέληξαν σε πληρωμές λύτρων.

Ακόμα κι αν το αίτημα για λύτρα των 400.000 δολαρίων ΗΠΑ επιτύχει, δεν αλλάζει το γενικό συμπέρασμα ότι η πειρατεία στα ανοικτά των ακτών της Σομαλίας παραμένει ένα εγχείρημα υψηλού κινδύνου με χαμηλή πιθανότητα επιτυχίας. Αυτό υποδηλώνει ότι μια σημαντική αύξηση της πειρατείας στη Σομαλία είναι εξαιρετικά απίθανη.

Εάν συνέβαινε, ωστόσο, θα ήταν εύκολο για τις διεθνείς ναυτικές δυνάμεις και τη ναυτιλιακή βιομηχανία να μειώσουν τις προοπτικές επιτυχίας ενισχύοντας τις ναυτικές περιπολίες και επαναφέροντας ένοπλες φρουρές.

Οι συγγραφείς
Peter Viggo Jakobsen, Αναπληρωτής Καθηγητής, Royal Danish Defense College

Troels Burchall Henningsen, Αναπληρωτής Καθηγητής, Royal Danish Defense College

(Πηγή: The Conversation )