Η Κίνα γίνεται κορυφαίος εισαγωγέας φυσικού αερίου

© vladsv / Adobe Stock

Η Κίνα έχει ξεπεράσει την Ιαπωνία για να γίνει ο κορυφαίος εισαγωγέας φυσικού αερίου στον κόσμο, καθώς η καταστολή του Πεκίνου από τη ρύπανση αυξάνει τη ζήτηση για πιο φιλικά προς το περιβάλλον καύσιμα, ενώ η επανεκκίνηση πυρηνικών αντιδραστήρων στην Ιαπωνία μειώνει τις εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου.

Οι συνολικές εισαγωγές φυσικού αερίου της Κίνας τον Ιανουάριο έως τον Οκτώβριο του τρέχοντος έτους μέσω αγωγών και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) ανήλθαν σε 72,06 εκατομμύρια τόνους, ήτοι το ένα τρίτο από την αντίστοιχη περυσινή περίοδο, σύμφωνα με τους υπολογισμούς του Reuters που βασίζονται στη Γενική Διαχείριση Τελωνειακών Δεδομένων.

Η Ιαπωνία, από την άλλη πλευρά, εισήγαγε περίπου 69,35 τόνους ΥΦΑ κατά την περίοδο αυτή, σύμφωνα με τα στοιχεία παρακολούθησης πλοίων της Refinitiv Eikon, μειωμένα κατά 17% για τους ίδιους 10 μήνες του 2017. Η Ιαπωνία εισάγει όλο το φυσικό αέριο της ως ΥΦΑ.

Η ώθηση της Κίνας να απομακρυνθεί από τον άνθρακα στο φυσικό αέριο είναι το κλειδί για την ταχεία αύξηση της ζήτησης φυσικού αερίου, δήλωσε ο Edmund Siau, αναλυτής φυσικού αερίου με την FGE.

"Εν τω μεταξύ, οι πυρηνικοί αντιδραστήρες συνεχίζουν να επανεκκινούν στην Ιαπωνία, γεγονός που μειώνει τη ζήτηση για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας με φυσικό αέριο και κατά συνέπεια ζήτηση ΥΦΑ", ανέφερε ο Σιάου.

Η Κίνα - που είναι ήδη ο μεγαλύτερος εισαγωγέας πετρελαίου και άνθρακα - είναι ο τρίτος μεγαλύτερος χρήστης φυσικού αερίου πίσω από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Ρωσία, αλλά πρέπει να εισάγει περίπου το 40% των συνολικών αναγκών της καθώς η εγχώρια παραγωγή δεν μπορεί να συμβαδίσει με τη ζήτηση .

Η Κίνα εξακολουθεί να παραμένει πίσω από την Ιαπωνία στις εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου, αλλά θα μπορούσε να ξεπεράσει τη γείτονα της βόρειας Ασίας στις αρχές της δεκαετίας του 2020, δήλωσε ο Siau της FGE. Η αυξανόμενη ζήτηση της Κίνας την ώθησε να περάσει από τη Νότια Κορέα ως το δεύτερο μεγαλύτερο εισαγωγέα LNG στον κόσμο το 2017.

Η Κίνα πέρυσι άρχισε να μετακινεί εκατομμύρια νοικοκυριά και πολλές βιομηχανικές εγκαταστάσεις από άνθρακα σε φυσικό αέριο ως μέρος των προσπαθειών για τον καθαρισμό του ουρανού της, προκαλώντας ένα πρωτοφανές ράλι στις παραγγελίες εισαγωγών στο εξωτερικό.

Οι τρεις μεγαλύτεροι προμηθευτές LNG της είναι η Αυστραλία, το Κατάρ και η Μαλαισία. Οι εισαγωγές αγωγών προέρχονται από την Κεντρική Ασία και τη Μυανμάρ και ένας αγωγός που συνδέει την Κίνα με τη Ρωσία βρίσκεται υπό κατασκευή.

"Η Κίνα έχει γίνει μια εστία αναθέτουσας δραστηριότητας, με πολλούς προμηθευτές να φλερτάρουν τις μεγάλες κινεζικές εθνικές εταιρείες πετρελαίου καθώς και τους αναδυόμενους αγοραστές για μακροπρόθεσμες συμβάσεις", ανέφερε ο Σιάου.

Η ζήτηση φυσικού αερίου της Κίνας αναμένεται να αυξηθεί περίπου 10% το επόμενο έτος, δήλωσε, ενώ η ζήτηση φυσικού αερίου στην Ιαπωνία θα συνεχίσει να μειώνεται.

(Αναφορά από την Jessica Jaganathan, Επεξεργασία από τον Tom Hogue)