Ένας ναυτικός αρχιτέκτονας και απόφοιτος του ινστιτούτου Webb, ο ίδιος ιδιοκτήτης / CEO Chris Allard εισήγαγε την μηχανική-κεντρική προσέγγιση που τροφοδότησε την ανάπτυξη του Metal Shark. οδηγώντας την καινοτομία και μεταμορφώνοντας την εταιρεία από έναν περιφερειακό οικοδόμο σε έναν παγκοσμίως αναγνωρισμένο ηγέτη της βιομηχανίας.
Κάτω από την κατεύθυνση του Allard, το Metal Shark κατάφερε να κατακτήσει με επιτυχία πάνω από 500 εκατομμύρια δολάρια σε κυβερνητικές και στρατιωτικές συμβάσεις, ενώ επεκτείνεται στον εμπορικό τομέα και γίνεται ένας από τους μεγαλύτερους προμηθευτές φερρυχείων υψηλής ταχύτητας.
Σήμερα, σε τρεις πλήρως αυτόνομες εγκαταστάσεις στην Αλαμπάμα και τη Λουιζιάνα, η Metal Shark κατασκευάζει σκάφη από αλουμίνιο, χάλυβα και γυάλινες φιάλες, με τις τρέχουσες δυνατότητες να υποστηρίζουν την παραγωγή για σκάφη μήκους έως 300 μοιρών. Με κάποιο τρόπο, ο Allard και ο Metal Shark είναι πάντα στην κορυφή κάθε νέας ανάπτυξης του σκάφους.
Πιθανώς η μεγαλύτερη πρόσφατη ανακοίνωση για το Metal Shark ήταν η απόκτηση των περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας Horizon Shipbuilding, η οποία έφερε στο χαρτοφυλάκιό της ένα ναυπηγείο της Αλαμπάμ των 35 στρεμμάτων, ενισχύοντας τις δυνατότητες ναυπηγικής βιομηχανίας και διευκολύνοντας την είσοδο μας σε πολλές νέες αγορές. Η εκτόξευση της εταιρείας Sharktech Autonomous Vessels ήταν άλλο ένα βήμα. Η πρώτη προσπάθεια του Sharktech ήταν σε συνεργασία με την ASV / L3, σαφώς κορυφαίο όνομα στο χώρο. Ταυτόχρονα, το πρόγραμμα RB-S των ακτοφυλακών των ΗΠΑ εξακολούθησε να ισχύει, ενώ μέχρι το τέλος του 2018 λειτουργούσαν πάνω από 320 μονάδες. Μόνο το 2018, η επιχείρηση παρέδωσε πάνω από 200 σκάφη σε φορείς σε διάφορες αγορές, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και των ξένων στρατιωτικά, επιβατηγά πλοία και άλλα.
Για τον Allard, ο οποίος έχει πάντα τα μάτια του στην μπάλα, ο νόμος Jones είναι ένας άλλος τομέας σημειώσεων. Είπε στον MarineNews : "Παρακολουθούμε στενά τα ζητήματα του Jones Act και υποστηρίζουμε τις προσπάθειες για να διατηρήσουμε τον νόμο σε πλήρη ισχύ. Είτε οι πολιτικοί είτε το κοινό συμφωνούν με τον νόμο, το απλό γεγονός είναι ότι μια χονδρική κατάργηση θα σταματούσε τη ναυπηγική βιομηχανία όπως την γνωρίζουμε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ως φορολογούμενος, αυτό δεν είναι κάτι που πιστεύω ότι είναι καλύτερο για τη χώρα μας. "
Ο Allard και ο Metal Shark έχουν κάνει καλή δουλειά να διαχωρίζουν τη ροή των εσόδων μας σε πολλούς τομείς. Η εκδοχή της διαφοροποίησης περιλαμβάνει πολλαπλές αγορές, είδη πλοίων, πελάτες και τοποθεσίες παραγωγής. Όσο αυτή η προσέγγιση προσθέτει πολυπλοκότητα, μετριάζει επίσης τον κίνδυνο. Metal Shark ανταγωνίζεται επίσης διεθνώς. Ο Allard εξηγεί: "Εξάγουμε πολλά, με το FMS να αποτελεί βασικό κομμάτι αυτού, αλλά σίγουρα όχι όλα. Είμαστε ευλογημένοι με δεκάδες επαναλαμβανόμενες διεθνείς αγοραστές. Η χρήση της τεχνολογίας μας βοήθησε να γεφυρωθεί το χάσμα στο κόστος, αλλά στο τέλος της ημέρας οι πελάτες αγοράζουν το προϊόν για την ποιότητα και την εξυπηρέτηση ».
Για τον Allard, το έργο είναι μια συνεχής προσπάθεια. Κοιτάζοντας το μέλλον, το Metal Shark συνεχίζει να πιέζει και να βασίζεται σε σύγχρονα λογισμικά και εργαλεία διαχείρισης για να οργανώσει τις επιχειρήσεις. Η αυτοματοποίηση της δημιουργίας αρχείων και δημιουργίας σχεδίων συνεχίζεται, όπως και η εφαρμογή IoT, όπως μηχανές συγκόλλησης συνδεδεμένες με σύννεφο. Και, λέει ο Allard σταθερά, "η ρομποτική συγκόλληση, και άλλες πιο προηγμένες τεχνικές κατασκευής, θα είναι ο μόνος τρόπος για τα ναυπηγεία των ΗΠΑ να διατηρήσουν οποιαδήποτε ανταγωνιστικότητα στην παγκόσμια ναυπηγική σκηνή".
Το άρθρο αυτό εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην ετήσια έκδοση MN100 του MarineNews, η οποία παρουσιάζει τα καλύτερα άτομα και εταιρείες στο workboat, καφέ νερό, ρηχούς τομείς.