Τέσσερις νεκροί, 15 αγνοούμενοι μετά από επίθεση των Χούθι στο Eternity C

Εικονογράφηση © Alex Stemmer / Adobe Stock

Οι διασώστες ανέσυραν έξι μέλη πληρώματος ζωντανά από την Ερυθρά Θάλασσα την Τετάρτη και 15 εξακολουθούν να αγνοούνται από το δεύτερο από τα δύο πλοία που βυθίστηκαν τις τελευταίες ημέρες σε επιθέσεις για τις οποίες ανέλαβαν την ευθύνη οι πολιτοφύλακες Χούθι της Υεμένης, οι οποίοι είναι προσκείμενοι στο Ιράν, έπειτα από μήνες ηρεμίας.

Τέσσερα από τα 25 άτομα που επέβαιναν στο φορτηγό πλοίο Eternity C σκοτώθηκαν πριν το υπόλοιπο πλήρωμα εγκαταλείψει το πλοίο, το οποίο βυθίστηκε το πρωί της Τετάρτης αφού δέχτηκε επίθεση τη Δευτέρα και την Τρίτη, δήλωσαν πηγές σε εταιρείες ασφαλείας που συμμετείχαν σε επιχείρηση διάσωσης.

Οι έξι ναυτικοί που διασώθηκαν είχαν περάσει περισσότερες από 24 ώρες στο νερό, είπαν.

Οι Χούθι δήλωσαν την Τετάρτη ότι βύθισαν το Eternity C.

«Το Ναυτικό της Υεμένης ανταποκρίθηκε για να διασώσει ορισμένα μέλη του πληρώματος του πλοίου, να τους παράσχει ιατρική περίθαλψη και να τους μεταφέρει σε ασφαλή τοποθεσία», δήλωσε ο στρατιωτικός εκπρόσωπος της οργάνωσης σε τηλεοπτικό διάγγελμα.

Οι Χούθι ανέλαβαν την ευθύνη για μια παρόμοια επίθεση την Κυριακή που στόχευε ένα άλλο πλοίο, το Magic Seas . Όλο το πλήρωμα του Magic Seas διασώθηκε πριν βυθιστεί.

Οι επιθέσεις στα δύο πλοία αναβιώνουν μια εκστρατεία των μαχητών που είναι σύμμαχοι με το Ιράν, οι οποίοι είχαν επιτεθεί σε περισσότερα από 100 πλοία από τον Νοέμβριο του 2023 έως τον Δεκέμβριο του 2024 σε αυτό που χαρακτήρισαν ως αλληλεγγύη προς τους Παλαιστίνιους, πριν από μια παύση στην εκστρατεία τους νωρίτερα φέτος.

«Αυτά τα πλοία έχουν δεχθεί επίθεση με άσπλαχνη περιφρόνηση για τη ζωή αθώων ναυτικών και, ως αναπόφευκτη αλλά τρομερή συνέπεια, ναυτικοί έχουν σκοτωθεί», ανέφεραν σε κοινή τους δήλωση κορυφαίες ενώσεις της ναυτιλιακής βιομηχανίας την Τετάρτη.

«Αυτή η τραγωδία καταδεικνύει την ανάγκη τα έθνη να διατηρήσουν ισχυρή υποστήριξη στην προστασία της ναυτιλίας και των ζωτικών θαλάσσιων οδών».

ΑΝΑΖΗΤΗΣΗ ΔΙΑΣΩΣΗΣ

Και τα δύο πλοία που δέχτηκαν επίθεση ύψωναν σημαίες Λιβερίας και λειτουργούσαν από ελληνικές εταιρείες. Μερικά από τα αδελφά πλοία σε καθέναν από τους ευρύτερους στόλους τους είχαν πραγματοποιήσει επισκέψεις σε ισραηλινά λιμάνια τον περασμένο χρόνο, σύμφωνα με ανάλυση δεδομένων ναυτιλίας.

«Θα συνεχίσουμε να ψάχνουμε για το υπόλοιπο πλήρωμα μέχρι το τελευταίο φως», δήλωσε ένας αξιωματούχος της εταιρείας διαχείρισης ναυτιλιακών κινδύνων Diaplus με έδρα την Ελλάδα.

Η ναυτική αποστολή Aspides της ΕΕ, η οποία προστατεύει τη ναυτιλία της Ερυθράς Θάλασσας, επιβεβαίωσε σε ανακοίνωσή της ότι έξι άνθρωποι ανασύρθηκαν από τη θάλασσα.

Η Ερυθρά Θάλασσα, η οποία διέρχεται από τις ακτές της Υεμένης, αποτελεί εδώ και καιρό μια κρίσιμη πλωτή οδό για το παγκόσμιο πετρέλαιο και τα βασικά προϊόντα. Η κυκλοφορία έχει μειωθεί από τότε που η πολιτοφυλακή Χούθι, η οποία συνδέεται με το Ιράν, άρχισε να στοχεύει πλοία τον Νοέμβριο του 2023, σε αυτό που η ομάδα χαρακτήρισε ως ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστίνιους εναντίον του Ισραήλ στον πόλεμο της Γάζας.

Ο αριθμός των καθημερινών δρομολογίων μέσω του στενού πορθμού Bab al-Mandab, στο νότιο άκρο της Ερυθράς Θάλασσας και πύλη προς τον Κόλπο του Άντεν, αριθμούσε 30 πλοία στις 8 Ιουλίου, από 34 πλοία στις 6 Ιουλίου και 43 την 1η Ιουλίου, σύμφωνα με στοιχεία της ομάδας ναυτιλιακών δεδομένων Lloyd's List Intelligence.

Οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν την Τετάρτη, διατηρώντας τα υψηλότερα επίπεδά τους από τις 23 Ιουνίου, λόγω και των πρόσφατων επιθέσεων σε πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα.

ΤΑΧΥΠΛΟΑ ΣΚΑΦΗ

Το Eternity C δέχθηκε την πρώτη επίθεση το απόγευμα της Δευτέρας με θαλάσσια drones και χειροβομβίδες με ρουκέτες που εκτοξεύτηκαν από ταχύπλοα από ύποπτους μαχητές Χούθι με έδρα την Υεμένη, δήλωσαν πηγές ναυτικής ασφάλειας. Οι σωστικές λέμβοι καταστράφηκαν κατά τη διάρκεια της επιδρομής. Μέχρι το πρωί της Τρίτης το πλοίο ήταν ακυβέρνητο και είχε γέρνει.

Δύο πηγές ασφαλείας δήλωσαν στο Reuters ότι το πλοίο χτυπήθηκε ξανά από θαλάσσια drones την Τρίτη, αναγκάζοντας το πλήρωμα και τους ένοπλους φρουρούς να το εγκαταλείψουν. Οι Χούθι παρέμειναν στο πλοίο μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης, ανέφερε μία από τις πηγές.

Υπήρχαν φόβοι ότι κάποια μέλη του πληρώματος που πήδηξαν στο νερό μπορεί να έχουν απαχθεί από τους Χούθι, πρόσθεσε η πηγή. Σκάφη βρίσκονταν στην περιοχή καθώς οι προσπάθειες διάσωσης βρίσκονταν σε εξέλιξη.

Το πλήρωμα αποτελούνταν από 21 Φιλιππινέζους και έναν Ρώσο. Στο πλοίο επέβαιναν επίσης τρεις ένοπλοι φρουροί, συμπεριλαμβανομένων ενός Έλληνα και ενός Ινδού, ο οποίος ήταν ένας από τους διασωθέντες.

Η εταιρεία διαχείρισης του πλοίου, Cosmoship Management, δεν έχει απαντήσει σε αιτήματα για επιβεβαίωση θυμάτων ή τραυματισμών. Εάν επιβεβαιωθούν, οι τέσσερις αναφερόμενοι θάνατοι θα είναι οι πρώτοι θάνατοι από επιθέσεις σε πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα από τον Ιούνιο του 2024.

Η Ελλάδα βρίσκεται σε συνομιλίες με τη Σαουδική Αραβία, έναν βασικό παράγοντα στην περιοχή, σχετικά με το τελευταίο περιστατικό, σύμφωνα με πηγές.

(Ρόιτερς)