Πλοίο που μεταφέρει 16.000 πρόβατα και βοοειδή που έχει αποκλειστεί στα ανοιχτά της Αυστραλίας

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΑΡΧΕΙΟΥ: Η εταιρεία μεταφοράς ζώων Bahijah αγκυροβόλησε στο North Quay, στο εσωτερικό λιμάνι του λιμανιού του Fremantle, στη Δυτική Αυστραλία, το 2018. (Προσφορά: Bahnfrend / CC BY-SA)

Ένα πλοίο που μεταφέρει περίπου 14.000 πρόβατα και 2.000 βοοειδή έχει περιπλανηθεί στα ανοικτά των ακτών της Αυστραλίας με απίστευτη ζέστη αφού αναγκάστηκε να εγκαταλείψει ένα ταξίδι μέσω της Ερυθράς Θάλασσας, προκαλώντας κατακραυγή από ανθρώπους που ανησυχούν για την καλή διαβίωση των ζώων.

Το σκάφος έφυγε από την Αυστραλία στις 5 Ιανουαρίου για το Ισραήλ, όπου επρόκειτο να εκφορτώσει, αλλά εκτράπηκε από την πορεία του στα μέσα Ιανουαρίου λόγω της απειλής επίθεσης από την πολιτοφυλακή Χούτι της Υεμένης προτού διαταχθεί να επιστρέψει από την αυστραλιανή κυβέρνηση.

Τα ζώα βρίσκονται τώρα σε αδιέξοδο και θα μπορούσαν να αποφορτιστούν στην Αυστραλία, όπου οι κανόνες βιοασφάλειας θα απαιτούσαν να τεθούν σε καραντίνα ή θα σταλούν πίσω στη θάλασσα για ένα ταξίδι διάρκειας ενός μήνα στο Ισραήλ γύρω από την Αφρική, αποφεύγοντας την Ερυθρά Θάλασσα, δήλωσαν αξιωματούχοι της βιομηχανίας και η κυβέρνηση.

Η προσάραξη υπογραμμίζει τον διευρυνόμενο αντίκτυπο των χτυπημάτων της πολιτοφυλακής σε πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα, τον κύριο θαλάσσιο δρόμο μεταξύ Ευρώπης και Ασίας, που έχουν διαταράξει το παγκόσμιο εμπόριο.

Υπογραμμίζει επίσης τον κίνδυνο για τη βιομηχανία εξαγωγής ζώντων ζώων της Αυστραλίας, η οποία στέλνει εκατοντάδες χιλιάδες ζώα στη Μέση Ανατολή κάθε χρόνο.

Ομάδες αγροκτημάτων και εξαγωγέων λένε ότι τα ζώα στο MV Bahijah είναι καλά στην υγεία τους, αλλά με θερμοκρασίες κοντά στους 40 βαθμούς Κελσίου (104 Φαρενάιτ), οι υποστηρικτές της καλής μεταχείρισης των ζώων είναι απογοητευμένοι.

Η δοκιμασία των ζώων δείχνει ότι το ζωντανό εξαγωγικό εμπόριο είναι «σάπιο μέχρι τον πυρήνα του», είπε ο Josh Wilson, μέλος του κοινοβουλίου του Fremantle, όπου φορτώθηκε το πλοίο.

«Αυτό που εξετάζεται είναι ένα ταξίδι 60 ημερών για 14.000 πρόβατα σε ένα βρωμερό καυτό και κυριολεκτικά βρωμερό, μεταλλικό σκάφος», είπε στο 10 News.

«Είναι πολύ δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι αυτό είναι σύμφωνο με τα πρότυπα καλής διαβίωσης των ζώων που αναμένουν οι Αυστραλοί να εφαρμοστούν στα αυστραλιανά ζώα».

Το υπουργείο Γεωργίας είπε ότι δεν είχε δει κανένα στοιχείο σημαντικών ανησυχιών για την υγεία των ζώων και ότι συνεργάζεται με τους εξαγωγείς και φορείς της βιομηχανίας για να διασφαλίσει ότι διατηρούνται τα πρότυπα βιοασφάλειας και καλής διαβίωσης των ζώων.

Ο εξαγωγέας, η ισραηλινή εταιρεία Bassem Dabbah Ltd, ζήτησε από την αυστραλιανή κυβέρνηση άδεια να φορτώσει περισσότερες ζωοτροφές και κτηνιατρικές προμήθειες και να ταξιδέψει για το Ισραήλ γύρω από την Αφρική, δήλωσε ο Geoff Pearson, επικεφαλής ζωικού κεφαλαίου στη βιομηχανία WA Farmers.

Το Reuters δεν μπόρεσε να επικοινωνήσει με τον Bassem Dabbah. Ο διαχειριστής του πλοίου, Korkyra Shipping, δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.

Η Καμπέρα είπε ότι το πλοίο είχε ζητήσει να ξεφορτώσει μερικά ζώα πριν αποπλεύσει με τα υπόλοιπα.

Ασχημος καιρός
Η Αυστραλία είναι ένας σημαντικός εξαγωγέας ζώντων ζώων, στέλνοντας περισσότερα από μισό εκατομμύριο πρόβατα και μισό εκατομμύριο βοοειδή πέρυσι.

Τα περισσότερα βοοειδή πηγαίνουν σε ασιατικές αγορές όπως η Ινδονησία και το Βιετνάμ, αλλά η Μέση Ανατολή είναι μακράν ο μεγαλύτερος προορισμός για τα αυστραλιανά πρόβατα.

Το Ισραήλ είναι μια βασική αγορά, καθώς έλαβε 86.100 πρόβατα αξίας 6,5 εκατομμυρίων δολαρίων και 10.848 βοοειδή αξίας 14 εκατομμυρίων δολαρίων από την Αυστραλία τους πρώτους τρεις μήνες του περασμένου έτους, δείχνουν εμπορικά στοιχεία.

Η Εργατική κυβέρνηση της Αυστραλίας έχει δεσμευτεί να απαγορεύσει τις εξαγωγές ζωντανών προβάτων τα επόμενα χρόνια, αλλά αντιμετωπίζει την οργισμένη ώθηση από αγροτικές ομάδες που λένε ότι αυτό θα έθετε τους ανθρώπους χωρίς δουλειά και θα καταστρέψει τις αγροτικές κοινότητες.

Η Νέα Ζηλανδία απαγόρευσε τις εξαγωγές ζώντων ζώων μετά τη βύθιση ενός πλοίου που μετέφερε περισσότερα από 5.800 βοοειδή το 2020 λόγω κακοκαιρίας, αφήνοντας δεκάδες ναυτικούς να αγνοούνται και νεκρά ζώα να επιπλέουν στη θάλασσα.

(Reuters - Αναφορά από τον Peter Hobson· Επιμέλεια από τον Stephen Coates)