Οι ΗΠΑ κατηγορούν τρεις για λαθρεμπόριο ιρανικών όπλων στους Χούτι της Υεμένης

Στις 11 Ιανουαρίου 2024, οι δυνάμεις του Πολεμικού Ναυτικού CENTCOM των ΗΠΑ πραγματοποίησαν νυχτερινή κατάσχεση ενός dhow που εκτελούσε παράνομη μεταφορά προηγμένης θανατηφόρας βοήθειας από το Ιράν για τον ανεφοδιασμό των δυνάμεων των Χούθι στην Υεμένη ως μέρος της συνεχιζόμενης εκστρατείας επιθέσεων των Χούτι κατά της διεθνούς εμπορικής ναυτιλίας. (Φωτογραφία: Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ)

Ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ απήγγειλε κατηγορίες σε τρεις άνδρες, μεταξύ των οποίων δύο Ιρανούς αδερφούς και έναν Πακιστανό υπήκοο, για απόπειρα λαθρεμπορίας ιρανικών όπλων που θα χρησιμοποιούσαν οι αντάρτες Χούτι για επιθέσεις στη θαλάσσια ναυτιλία.

Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, ο Shahab Mir'kazei και ο Yunus Mir'kazei εργάζονται για το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν, ενώ ο Muhammad Pahlawan, είναι Πακιστανός πολίτης που φέρεται να εργαζόταν για τους αδελφούς Mir'kazei ως καπετάνιος ενός dhow που χρησιμοποιήθηκε ως λαθρεμπόριο. σκάφος.

Ο Pahlawan φέρεται να συνεργάστηκε με τον Shahab για να προετοιμάσει το dhow για πολλαπλά ταξίδια λαθρεμπορίου και ο Shahab πλήρωσε τον Pahlawan σε ριάλ Ιράν από έναν τραπεζικό λογαριασμό στο όνομα του Shahab. Ο Pahlawan φέρεται να κανόνισε να λάβει πληρωμές από τον Shahab και τον Yunus στο Ιράν και να μοιράσει τα χρήματα στην οικογένειά του και σε άλλους.

Τη νύχτα της 11ης Ιανουαρίου, δυνάμεις του Πολεμικού Ναυτικού της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ που ενεργούσαν από το USS Lewis B. Puller, συμπεριλαμβανομένων των Navy SEAL και μελών της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ, επιβιβάστηκαν στο dhow στα ανοικτά των ακτών της Σομαλίας. Δύο πολεμιστές του Navy SEAL έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της αναχαίτισης.

Όπως λέγεται, η ομάδα επιβίβασης των ΗΠΑ συνάντησε 14 μεμονωμένους ναυτικούς στο σκάφος, συμπεριλαμβανομένου του Pahlawan. Κατά τη διάρκεια έρευνας στο dhow, η ομάδα επιβίβασης των ΗΠΑ φέρεται να εντόπισε και κατέσχεσε προηγμένα συμβατικά όπλα ιρανικής κατασκευής, τα οποία σύμφωνα με προκαταρκτική ανάλυση περιλαμβάνουν κρίσιμα εξαρτήματα για βαλλιστικούς πυραύλους μεσαίου βεληνεκούς και πυραύλους κρουζ κατά πλοίων. Ο τύπος του όπλου που βρέθηκε στο dhow φέρεται να είναι συνεπής με τον οπλισμό που χρησιμοποιήθηκε από τις δυνάμεις των ανταρτών Χούτι σε πρόσφατες επιθέσεις σε εμπορικά πλοία και στρατιωτικά πλοία των ΗΠΑ στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν.

Η κατάσχεση προηγμένων συμβατικών όπλων (ACW) που προμήθευσε το Ιράν στους Χούτι ήταν η πρώτη από την έναρξη των επιθέσεων των Χούτι εναντίον εμπορικών πλοίων τον Νοέμβριο του 2023.

Οι αδελφοί Mir'kazei και ο Pahlawan έχουν κατηγορηθεί για συνωμοσία για την παροχή και την παροχή υλικής υποστήριξης στο πρόγραμμα όπλων μαζικής καταστροφής του Ιράν με αποτέλεσμα το θάνατο και τη συνωμοσία για τη διάπραξη βίας κατά της θαλάσσιας ναυσιπλοΐας και των θαλάσσιων μεταφορών που περιλαμβάνουν όπλα μαζικής καταστροφής που καταλήγουν σε θάνατο. Ο Pahlawan κατηγορείται επίσης ότι παρείχε ψευδείς πληροφορίες σε αξιωματικούς της ακτοφυλακής των ΗΠΑ κατά την επιβίβαση στο dhow σχετικά με τον καπετάνιο του σκάφους και τον εκφοβισμό μάρτυρα για την απειλή ενός από τα μέλη του πληρώματος στο dhow.

Ο Pahlawan βρίσκεται επί του παρόντος σε αναμονή της δίκης, ενώ ο Shahab και ο Yunus παραμένουν ελεύθεροι. Εάν καταδικαστούν, και οι τρεις άνδρες αντιμετωπίζουν μέγιστες ποινές ισόβιας κάθειρξης.

Η μαχητική ομάδα Χούτι της Υεμένης εξαπολύει επιδρομές με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους στις ναυτιλιακές λωρίδες της Ερυθράς Θάλασσας από τον Νοέμβριο, λέγοντας ότι ενεργεί ως αλληλεγγύη με τους Παλαιστίνιους στον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα.

Σε δεκάδες επιθέσεις, οι Χούτι βύθισαν δύο πλοία, κατέλαβαν ένα άλλο και σκότωσαν τουλάχιστον τρεις ναυτικούς.