Η Βενεζουέλα καταφεύγει στον σκοτεινό στόλο για να προμηθεύσει πετρέλαιο στην Κούβα

© mimadeo / Adobe Stock

Η κρατική εταιρεία πετρελαίου της Βενεζουέλας PDVSA άρχισε να χρησιμοποιεί δεξαμενόπλοια που πλοηγούνται εκτός ραντάρ για να προμηθεύσει τον πλησιέστερο πολιτικό σύμμαχό της, την Κούβα, καθώς ο στόλος κρατικών πλοίων που ιστορικά καλύπτουν τη διαδρομή μειώνεται, σύμφωνα με έγγραφα και υπηρεσίες παρακολούθησης πλοίων.

Η Κούβα και ο κύριος προμηθευτής πετρελαίου της, η Βενεζουέλα, για πάνω από μια δεκαετία χρησιμοποιούσαν αποκλειστικά τα δικά τους τάνκερ για τη ναυσιπλοΐα μεταξύ των δύο χωρών.

Η καθυστερημένη συντήρηση, ωστόσο, έχει βγάλει ορισμένα πλοία εκτός λειτουργίας και η εμφάνιση του Μεξικού ως νέου προμηθευτή στην Κούβα, χρησιμοποιώντας μερικά από τα ίδια πλοία, έχει τις δύο διαδρομές αναβάθμισης για να φέρει το απελπιστικά απαραίτητο αργό πετρέλαιο και καύσιμα στο νησί.

Ένα μεγάλο μέρος των στόλων δεξαμενόπλοιων που ανήκουν στη Βενεζουέλα και την Κούβα υφίστανται κυρώσεις από τις ΗΠΑ, γεγονός που περιορίζει επίσης τα ταξίδια τους. Τα σκάφη του σκοτεινού στόλου, τα οποία λειτουργούν από τρίτους, συχνά δεν διαθέτουν δυτική ασφάλιση και στέλνουν ψευδή σήματα εντοπισμού για να συγκαλύψουν την κίνησή τους.

Η PDVSA τον Ιούνιο άρχισε να συνφορτώνει φορτία αργού και μαζούτ που παραδίδουν ένα μέρος στα κουβανικά ύδατα και από εκεί αναχωρούν για προορισμούς στην Ασία για να εκφορτώσουν τον υπόλοιπο όγκο, σύμφωνα με τα ναυτιλιακά έγγραφα της εταιρείας.

Τα πλοία παραπλανούν το σήμα τους, κάνοντάς τα να κοιτάξουν αλλού στην Καραϊβική ενώ εκφορτώνουν στην Κούβα, συχνά με μεταφορά από πλοίο σε πλοίο, σύμφωνα με την υπηρεσία παρακολούθησης TankerTrackers.com και μια δορυφορική φωτογραφία από την Planet Labs που είδε το Reuters.

Ένα από τα πλοία, το Neptune 6 με σημαία Παναμά, βρισκόταν την περασμένη εβδομάδα κοντά στον κόλπο Nipe της Κούβας και μετέφερε αργό και μαζούτ από τη Βενεζουέλα στο σκάφος Esperanza με σημαία Κούβας, σύμφωνα με τα έγγραφα και τη φωτογραφία που αναλύθηκαν από το TankerTrackers.com. Ο αναμεταδότης του πλοίου σηματοδοτεί μια τοποθεσία βόρεια του Κουρασάο από τα τέλη Μαΐου, σύμφωνα με στοιχεία του LSEG.

Το PDVSA και τα υπουργεία Εξωτερικών της Βενεζουέλας και της Κούβας δεν σχολίασαν. Δεν ήταν αμέσως σαφές εάν η χρήση πλοίων τρίτων για τον εφοδιασμό της Κούβας είναι προσωρινή.

Χρειάζεται βαρέλια
Τα επιπλέον πλοία θα μπορούσαν να συμβάλουν στην ενίσχυση της προμήθειας πετρελαίου της Βενεζουέλας στην Κούβα, η οποία μέχρι στιγμής φέτος είναι στα 27.000 βαρέλια την ημέρα (bpd), σε σύγκριση με 51.500 bpd την ίδια περίοδο του 2023.

Η κρυφή βοήθεια έρχεται καθώς η ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται από εργοστάσια που λειτουργούν με πετρέλαιο αυξάνεται στα ύψη κατά τη διάρκεια των αποπνικτικών καλοκαιριών της Κούβας.

Τα μπλακ άουτ που ήταν περιστασιακά στην Κούβα έχουν γίνει ρουτίνα καθώς οι εισαγόμενες προμήθειες είναι περιορισμένες και τα υλικοτεχνικά ζητήματα περιπλέκουν την εγχώρια διανομή καυσίμων στους παλιούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής της.

Οι κουβανοί ενεργειακοί αξιωματούχοι είπαν επίσης ότι οι εργαζόμενοι συντονίζουν και παρέχουν συντήρηση στα εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας ενόψει της καλοκαιρινής περιόδου υψηλής ζήτησης και ελπίζουν ότι τους επόμενους μήνες θα υπάρξουν λιγότερες διακοπές ρεύματος.

Η Κούβα δεν μπόρεσε να ανακτήσει πλήρως την ικανότητα αποθήκευσης πετρελαίου της από τότε που μια καταστροφική πυρκαγιά κατέστρεψε ένα τμήμα του μεγαλύτερου τερματικού σταθμού πετρελαίου του νησιού, του Matanzas. Η έλλειψη δεξαμενών αναγκάζει τους προμηθευτές να μεταφέρουν φορτία σε άλλα πλοία που χρησιμοποιούνται για πλωτή αποθήκευση από την Κούβα.

Τον Μάιο, η κρατική εταιρεία του Μεξικού Pemex επανέλαβε τις αποστολές πετρελαίου στην Κούβα μετά από μια τρίμηνη παύση στα ίδια πλοία που χρησιμοποιούσαν για τη μεταφορά πετρελαίου από τη Βενεζουέλα, ανέφερε το Reuters.

(Reuters - Αναφορά από τη Marianna Parraga, πρόσθετη αναφορά από τον Dave Sherwood· Επιμέλεια από τη Marguerita Choy)