Η Ρωσία ανοίγει το 2024 την Αρκτική Διαδρομή για την αποστολή αργού Urals στην Ασία

© Andrei Mikhailov / Adobe Stock

Η ρωσική ναυτιλιακή εταιρεία Sovcomflot ξεκίνησε τη φετινή μεταφορά αργού πετρελαίου των Ουραλίων στην Ασία μέσω της Βόρειας Θαλάσσιας Διαδρομής, σύμφωνα με πηγές της αγοράς και στοιχεία LSEG την Τρίτη, καθώς το λιώσιμο των πάγων ανοίγει τη διαδρομή της Αρκτικής για διαμετακομιστικές αποστολές.

Η Ρωσία θέλει εναλλακτικές διαδρομές προς την Ασία από τα δυτικά λιμάνια της, καθώς οι δυτικές κυρώσεις έχουν καταστήσει όλο και πιο δύσκολο για τον στόλο της να λειτουργεί σε ύδατα κοντά σε χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Αλλά η Βόρεια Θαλάσσια Διαδρομή (NSR), αν και σημαντικά μικρότερη από την εναλλακτική της Διώρυγας του Σουέζ, είναι προκλητική και απαιτεί τη βοήθεια παγοθραυστικών για να βοηθήσουν τα σκάφη να περάσουν κατά μήκος της βόρειας ακτής της Ρωσίας.

Είναι κανονικά ανοιχτό για αποστολές πετρελαίου από τον Ιούλιο έως τον Οκτώβριο.

Το NSR εκτείνεται για περίπου 5.600 χλμ. (3.500 μίλια) και συνδέει το λιμάνι του Μούρμανσκ κοντά στα σύνορα της Ρωσίας με τη Νορβηγία ανατολικά με τον Βερίγγειο Πορθμό κοντά στην Αλάσκα. Ο πάγος έχει συρρικνωθεί τις τελευταίες δεκαετίες σε μια τάση που οι επιστήμονες έχουν συνδέσει με την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή.

Ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ώθησε την ανάπτυξη της διαδρομής ως μέρος του άξονα της Ρωσίας προς την Ασία εν μέσω της μεγαλύτερης κρίσης στις σχέσεις με τη Δύση από τα βάθη του Ψυχρού Πολέμου.

Το σκάφος Aframax Viktor Bakaev, το οποίο εκμεταλλεύεται η Sovcomflot και έχει εγκριθεί από τις ΗΠΑ, φόρτωσε περίπου 100.000 μετρικούς τόνους αργού Urals στο Primorsk στις 21 Ιουλίου και βρίσκεται επί του παρόντος στη Θάλασσα Μπάρεντς στο δρόμο προς την Ασία, δείχνουν τα στοιχεία της LSEG.

Άλλα δύο πλοία αργού πετρελαίου Aframax της Sovcomflot, το Korolev Prospect - το οποίο επίσης υπόκειται σε κυρώσεις από τις ΗΠΑ - και το Vernadsky Prospect, κατευθύνονται προς τα δυτικά μέσω του NSR από την Άπω Ανατολή της Ρωσίας, δείχνουν τα στοιχεία.

Δύο πηγές του κλάδου δήλωσαν ότι αυτά τα τάνκερ είναι πιθανό να φορτώσουν πετρέλαιο από τα δυτικά λιμάνια της Ρωσίας για προμήθειες στην Ασία.

Δεν ήταν σαφές σε ποια ασιατικά λιμάνια θα παραδοθεί το πετρέλαιο ή εάν θα εκφορτωθεί σε άλλα πλοία στην Άπω Ανατολή της Ρωσίας. Τα φορτία πιθανότατα θα παραδοθούν στην Κίνα, ανέφεραν στο Reuters πηγές της αγοράς.

Τον Ιούνιο, η Ευρωπαϊκή Ένωση επέβαλε κυρώσεις στον ρωσικό ναυτιλιακό όμιλο Sovcomflot μετά τον χαρακτηρισμό 14 δεξαμενόπλοιων από την Ουάσιγκτον στις αρχές του έτους.

Η Sovcomflot δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό.

Η ζήτηση για αποστολές μέσω της αρκτικής διαδρομής μεταξύ των ρωσικών πετρελαϊκών εταιρειών αναμένεται να παραμείνει υψηλή το 2024, καθώς τουλάχιστον επτά από τα πλοία 100.000 τόνων της Sovcomflot έχουν ήδη λάβει άδεια για διαμετακομιστική πλοήγηση κατά μήκος της NSR φέτος, σύμφωνα με το ανοιχτό μητρώο αιτήσεων της Rosatom.

Πέρυσι η Ρωσία έστειλε περίπου 0,6 εκατομμύρια τόνους αργού Urals στην Ασία μέσω NSR. Φέτος οι όγκοι πετρελαίου που μεταφέρονται μέσω της διαδρομής αναμένεται να αυξηθούν σημαντικά, ανέφεραν οι πηγές.

Η Rosatom, η ρωσική κρατική πυρηνική υπηρεσία που είναι επίσης υπεύθυνη για τη ναυσιπλοΐα μέσω της διαδρομής, παρέχει παγοθραυστικά που βοηθούν τα δεξαμενόπλοια στα ταξίδια τους μέσω NSR.

Η Ρωσία το 2022 ενέκρινε ένα σχέδιο ανάπτυξης που είδε τους όγκους φορτίου να αυξάνονται από 34 εκατομμύρια μετρικούς τόνους το 2022 σε 150 εκατομμύρια το 2030. Πέρυσι ο τζίρος ξεπέρασε τους 36 εκατομμύρια τόνους.

(Reuters - Αναφορά από το Reuters, επιμέλεια Guy Faulconbridge, Alexandra Hudson)