Το Icebreaker Aurora Australis ξεκινά το τελικό ταξίδι

Οι αποστολείς κρατώντας φωτοβολίδες για να αποχαιρετήσουν το Aurora Australis, καθώς αναχωρούν από το ερευνητικό σταθμό Mawson στις 26 Φεβρουαρίου του 2020 (Photo: Matt Williams)

Είναι ένα τέλος μιας εποχής για τον πάγο της Ανταρκτικής της Αυστραλίας RSV Aurora Australis, ο οποίος αναχώρησε από το Χόμπαρτ νωρίτερα αυτή την εβδομάδα για το τελικό του ταξίδι μετά από 31 χρόνια υπηρεσίας στο Αυστραλιανό Ανταρκτικό Πρόγραμμα.

Το τελευταίο ταξίδι του πλοίου στο νότο θα είναι ένα ταξίδι διάρκειας δύο εβδομάδων για την ανανέωση του υποανταρκτικού νησιού Macquarie και των αποστολών μεταφοράς.

"Το Aurora Australis υπήρξε η ραχοκοκαλιά του Αυστραλιανού Ανταρκτικού Προγράμματος για περισσότερο από τρεις δεκαετίες, οπότε το σκάφος έχει μια ξεχωριστή θέση στην ιστορία μας", δήλωσε ο Charlton Clark, Γενικός Διευθυντής Επιχειρήσεων της Ανταρκτικής της Αυστραλίας.

"Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο παγοθραυστικός έχει μεταφέρει πάνω από 14.000 αποστολείς στον Νότιο Ωκεανό σε πάνω από 150 ταξίδια έρευνας και επαναφοράς.

"Πολλοί που έχουν ταξιδέψει στο πλοίο έχουν μια βαθιά σχέση με το" Orange Roughy "και πολύτιμες αναμνήσεις από τις περιπέτειές τους στην Ανταρκτική".

Aurora Australis κατά τη διάρκεια αποστολής επανεξαγωγής το 2009 (Φωτογραφία: Kym Newbery)

Η καθυστερημένη άφιξη του νέου παγοθραυστικού της Αυστραλίας RSV Nuyina, που σήμερα κατασκευάζεται από τον Damen στη Ρουμανία , σημαίνει ότι η Αυστραλιανή Ανταρκτική ήταν υποχρεωμένη να αναζητήσει ένα εναλλακτικό πλοίο για την επόμενη καλοκαιρινή περίοδο.

Η Διεύθυνση έχει συνάψει διαπραγματεύσεις για τη χρήση άλλου σκάφους για τουλάχιστον 90 ημέρες έως ότου ξεκινήσει η λειτουργία του RSV Nuyina.

Το νέο παγοθραυστικό της Αυστραλίας πρόκειται να φτάσει στο Χόμπαρτ τον Νοέμβριο, με το πρώτο ταξίδι νότια να προγραμματιστεί για τον Ιανουάριο του 2021.

"Προσδοκούμε πραγματικά την άφιξη του Nuyina, έχει πρωτοφανή χωρητικότητα μεταφοράς φορτίου και θα είναι σε θέση να λειτουργήσει ως μια υπερσύγχρονη πλατφόρμα επιστήμης", δήλωσε ο Clark.

RSV Nuyina, το νέο παγοθραυστικό της Ανταρκτικής, που βρίσκεται υπό κατασκευή στο Γαλάτι της Ρουμανίας τον Ιανουάριο του 2020 (Φωτογραφία: Rob Bryson)