Ρυμουλκούμενα & Σχέδια απόκρισης σκαφών

© sheilaf2002 / Adobe Stock

Παραδοσιακά, τα ρυμουλκά και τα ρυμουλκά (στο εξής "ρυμουλκά") ήταν σε μεγάλο βαθμό απροστάτευτα πλοία των Ηνωμένων Πολιτειών. Υποβλήθηκαν σε βασικές εξετάσεις από την αμερικανική ακτοφυλακή, αλλά τα πρότυπα ήταν λίγο υψηλότερα από αυτά που ισχύουν για σκάφη αναψυχής. Αυτά τα ρυμουλκά υποβλήθηκαν επίσης σε εξέταση από την Υπηρεσία Επαγγελματικής Ασφάλειας και Υγείας (OSHA). Οι εξετάσεις OSHA ήταν σπάνιες, αλλά όταν έλαβαν χώρα, οι παραβιάσεις που διαπιστώθηκαν θα μπορούσαν να είναι δαπανηρές. Αφού μια από τις υποθέσεις ποινών του OSHA διεκπεραιώθηκε μέχρι το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, ο κλάδος αποφάσισε ότι ήρθε η ώρα για μια αλλαγή.

Με την υποστήριξη της αμερικανικής ακτοφυλακής, η βιομηχανία ρυμουλκών πλησίασε το Κογκρέσο και ζήτησε να θεωρηθούν τα πλοία της ως επιθεωρημένα πλοία των Ηνωμένων Πολιτειών. Ως εκ τούτου, η OSHA δεν θα είχε δικαιοδοσία. Η εκτέλεση του σχεδίου διήρκεσε περισσότερο από το αναμενόμενο, αλλά η μέρα πλησιάζει. Τα ρυμουλκά έχουν συνηθίσει να λειτουργούν σχεδόν οπουδήποτε και να εκτελούν μια μεγάλη ποικιλία αποστολών. Πρόληψη μόνο από τη μεταφορά φορτίου, τους σημαντικούς κανονιστικούς περιορισμούς τους αφορούσαν τα πρότυπα ασφαλείας και τα προσόντα του πλοίαρχου.

Πιστοποιητικό ελέγχου
Τα επιθεωρούμενα σκάφη έχουν σημαντικά περισσότερους περιορισμούς στη λειτουργία τους από τα μη ελεγχόμενα σκάφη. Το Πιστοποιητικό Ελέγχου (COI) του σκάφους προσδιορίζει τα ύδατα εντός των οποίων επιτρέπεται να λειτουργεί. Εάν περιορίζεται στα παράκτια ύδατα, το σκάφος δεν επιτρέπεται να διέρχεται πέραν των 20 μιλίων από την ανοικτή θάλασσα. Εάν περιορίζεται σε λίμνες, όρμους και ήχους, πρέπει να παραμείνει εντός των οριακών γραμμών, οι οποίες γενικά ακολουθούν την ακτογραμμή των ΗΠΑ. Το COI μπορεί επίσης να υποδεικνύει την κατάσταση της θάλασσας εντός της οποίας μπορεί να λειτουργήσει το σκάφος.

Το COI αναγνωρίζει επίσης την υπηρεσία ή τις υπηρεσίες στις οποίες επιτρέπεται να ασκεί το σκάφος. Ένα σκάφος που έχει εξουσιοδότηση να ασχολείται αποκλειστικά με τη μεταφορά εμπορευμάτων δεν μπορεί να μισθωθεί τακτικά για τη μεταφορά επιβατών, την ωκεανογραφική έρευνα ή την απόρριψη. Προκειμένου να είναι επιλέξιμες για να συμπεριληφθούν αυτές οι δραστηριότητες στο COI, το σκάφος πρέπει να αποδείξει ότι είναι κατάλληλα εξοπλισμένο για να διεξάγει τις εν λόγω δραστηριότητες.

Επιπλέον, εάν μια δραστηριότητα για την οποία το επιθεωρούμενο σκάφος προτίθεται να ασχοληθεί απαιτεί τη μεταφορά προσωπικού επιπλέον του τακτικού πληρώματος, αυτή η μεταφορά πρόσθετου προσωπικού πρέπει να αντικατοπτρίζεται στο COI.

Σχέδιο απόκρισης σκαφών
Τα περισσότερα εμπορικά σκάφη που εκτελούν πτήσεις σε ύδατα των ΗΠΑ πρέπει να διαθέτουν σχέδιο εγκεκριμένου από την Ακτοφυλακή σκάφος (VRP). Το VRP εξετάζει τις ενέργειες που πρέπει να γίνουν σε περίπτωση διαρροής πετρελαίου. Πρέπει να προσδιορίζει τους εξωτερικούς πόρους που έχει διατηρήσει με σύμβαση ή άλλο εγκεκριμένο μέσο ώστε να ανταποκρίνεται στο μέγιστο δυνατό βαθμό σε μια απόρριψη, συμπεριλαμβανομένης της απόρριψης λόγω πυρκαγιάς ή έκρηξης. Τα δεξαμενόπλοια που μεταφέρουν πετρέλαιο εντός των υδάτων που υπάγονται στη δικαιοδοσία των Ηνωμένων Πολιτειών (μέχρι το όριο της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης, γενικά 200 nm) πρέπει να διαθέτουν VRP που να αφορά τα εν λόγω ύδατα. Τα άλλα καλυμμένα σκάφη πρέπει να διαθέτουν VRP που να παρέχουν κάλυψη σε απόσταση 50 nm από την ακτή.

Τα σκάφη ανταπόκρισης μπορούν να συμπεριληφθούν στο VRP μόνο εάν έχουν άδεια να παρέχουν τις προβλεπόμενες υπηρεσίες και επιτρέπεται να λειτουργούν στα προβλεπόμενα ύδατα. Επομένως, ένα σκάφος στο οποίο έχει χορηγηθεί άδεια στο COI να ασχολείται μόνο με τη ρυμούλκηση, δεν μπορεί να μισθωθεί από τον εαυτό του για να επιτύχει ανταπόκριση. Ένα σκάφος που είναι εξουσιοδοτημένο να εκτελεί πλόες μόνο κατά την ακτογραμμή δεν μπορεί να προσληφθεί από τον εαυτό του για να πραγματοποιήσει ανταπόκριση πέραν των 20 nm υπεράκτια. Ένα σκάφος που δεν είναι εξουσιοδοτημένο να μεταφέρει προσωπικό εκτός από το πλήρωμά του δεν επιτρέπεται να μισθωθεί για να μεταφέρει μια ομάδα πυροσβεστικών ειδών θαλάσσης.

Οι κάτοχοι και οι προγραμματιστές της VRP πρέπει να εξετάσουν προσεκτικά τα σχέδιά τους για να εξασφαλίσουν ότι οι πόροι που απαριθμούνται σε αυτές είναι εξουσιοδοτημένοι να ανταποκρίνονται όταν καλούνται. Οι καταχωρήσεις VRP που περιλαμβάνονται εκτός των πόρων που δεν είναι εξουσιοδοτημένοι να παρέχουν την αναφερόμενη υπηρεσία ενδέχεται να είναι άκυροι και να υπόκεινται σε απόρριψη. Ως αποτέλεσμα, το σκάφος μπορεί να διαπιστώσει ότι δεν επιτρέπεται πλέον να εκτελείται σε ύδατα των ΗΠΑ.

Γενικά
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, τα ρυμουλκά έχουν εξοικειωθεί με την παροχή ορισμένων υπηρεσιών. Καθώς επιθεωρούνται τα πλοία, οι ιδιοκτήτες και οι φορείς εκμετάλλευσης καθορίζουν ποιες υπηρεσίες εκτός από τη ρυμούλκηση προβλέπουν ότι τα ρυμουλκά θα είναι ή θα μπορούσαν να προσληφθούν. Οι ιδιοκτήτες και οι φορείς εκμετάλλευσης πρέπει στη συνέχεια να συνεργαστούν με το Λιμενικό Σώμα για να εξασφαλίσουν ότι τα ρυμουλκά πληρούν τις ισχύουσες απαιτήσεις και έχουν την υπηρεσία που αντικατοπτρίζεται στο COI. Θα πρέπει επίσης να συνεργαστούν με τους ασφαλιστές τους και με άλλους εμπλεκόμενους τρίτους για να εξασφαλίσουν ότι όλοι βρίσκονται στην ίδια σελίδα.


(Όπως δημοσιεύθηκε στην έκδοση του Απριλίου 2018 των Ναυτικών Reporter & Engineering News )