NOAA-Viking Δημόσιος-Ιδιωτικός Σύνδεσμος, ένα Win-win για την έρευνα

ΠΑΡΟΧΗ ΝΕΟΥ ΣΚΑΦΟΥΣ VIKING: Αυτή η απόδοση δείχνει τι θα φανεί τα νέα πλοία αποστολών Viking, συμπεριλαμβανομένου του υπόστεγου για την εκτόξευση μικρών σκαφών. Πίστωση: Βίκινγκ

Τα πρώτα βήματα της κρουαζιέρας έγιναν τον Ιανουάριο: η Βίκινγκ - μια κορυφαία ευρωπαϊκή εταιρεία θαλάσσιων και ποτάμιων κρουαζιερών - θα προσφέρει δύο νέες ταξιδιωτικές εμπειρίες με προορισμό το 2022. Ένα σύνολο κρουαζιερών γίνεται η πρώτη διαδρομή της Βίκινγκ στην αγορά της Βόρειας Αμερικής, στην περίπτωση αυτή οι Μεγάλες Λίμνες. Ένα άλλο σύνολο κρουαζιερών θα κατευθυνθεί προς την Αρκτική και την Ανταρκτική. Η Viking κατασκευάζει δύο νέα σκάφη: το Viking Octantis και το Viking Polaris, που βρίσκονται υπό κατασκευή τώρα στη Νορβηγία, από το VARD της Fincantieri.

Σε ένα δελτίο Τύπου ο Βίκινγκ γράφει ότι έχει δημιουργήσει την «εκστρατεία του λογικού». Πράγματι, η Viking έχει συνεργαστεί με το Scott Polar Research Institute του Πανεπιστημίου του Cambridge, του οποίου οι επιστήμονες θα αναλάβουν την επιτόπια έρευνα. Πέρα από τις ευκαιρίες συνεργασίας με την κρουαζιέρα, η Viking έχει επίσης προικίσει μια καθηγήτρια στο Ινστιτούτο και βοηθά στη χρηματοδότηση μεταπτυχιακών σπουδών. Το Εργαστήριο Ορνιθολογίας του Πανεπιστημίου Cornell είναι συνεργάτης. Και, έτσι είναι και η NOAA - η αμερικανική Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση.

Για τη ναυτική έρευνα, οι νέες προσφορές του Viking είναι εντυπωσιακές. Για τους ανθρώπους που παρακολουθούν τις εξελίξεις στην κρουαζιέρα. Τα προηγούμενα χρόνια, αξιωματούχοι της βιομηχανίας έχουν προβλέψει την είσοδο του Βίκινγκ στη Βόρεια Αμερική. Η φήμη της εταιρείας είναι τέτοια ώστε οι επενδύσεις και η παρουσία της να στείλουν ισχυρά μηνύματα, σε ολόκληρη τη βιομηχανία, σχετικά με την υγεία και τη ζωντάνια της επιχείρησης κρουαζιερόπλοιων.

Οι ειδήσεις των Μεγάλων Λιμνών του Βίκινγκ μπορεί να έχουν ένα οικείο δαχτυλίδι. Αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στο γεγονός ότι στα τέλη του 2018 ο Βίκινγκς φέρεται να βρίσκεται κοντά στην ολοκλήρωση των απαραίτητων βημάτων για τις νέες κρουαζιέρες του ποταμού Μισισιπή (βλ. Marine News, Ιανουάριος 2019). Αν και δεν είχαν ολοκληρωθεί, ήταν κρίσιμες κινήσεις για την Viking, με έδρα την Ελβετία, για να συμμορφωθούν με τους αυστηρούς αμερικανικούς νόμους περί μεταφοράς, στην προκειμένη περίπτωση τον νόμο για τις υπηρεσίες επιβατικών σκαφών (PVSA), ο οποίος ελέγχει την παράκτια μεταφορά επιβατών μεταξύ των λιμένων των ΗΠΑ. Το PVSA είναι για την εξυπηρέτηση των επιβατών ό, τι ο νόμος Jones είναι για τα εμπορεύματα. Οι δύο νόμοι αναφέρονται μερικές φορές εναλλακτικά. Ο καθένας απαιτεί ότι τα πλοία που χρησιμοποιούνται στο παράκτιο εμπόριο των ΗΠΑ είναι αμερικανικά ιδιοκτησία και αμερικανική κατασκευή. Ο νόμος Jones απαιτεί επιπλέον αμερικανικά πληρώματα. Εξαιρέσεις δεν είναι εύκολο.

Το 2019, για την προσπάθειά του από το Μισισιπή, η Βίκινγκ ζητούσε, σύμφωνα με πληροφορίες, μια "συμφωνία ναύλωσης", για επιχειρήσεις, με μια αμερικανική εταιρεία. Υποτίθεται ότι συνεργάστηκε με μια αμερικανική εταιρεία στη Νέα Ορλεάνη για να κατασκευάσει νέα πλοία.

Αυτό το έργο δεν έχει αποδώσει, τουλάχιστον ακόμη. Ένας αντιπρόσωπος της Viking είπε, μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ότι η Viking «συνεργάζεται ενεργά με τους εταίρους μας για να ξεκινήσει στον ποταμό Μισισιπή, αλλά σε αυτό το σημείο δεν έχουμε λεπτομέρειες να μοιραστούμε».

Τώρα έρχονται οι κρουαζιέρες Μεγάλων Λιμνών Δεν είναι εντελώς στις ΗΠΑ, αλλά τα δρομολόγια των πλοίων περιλαμβάνουν την επικράτεια των ΗΠΑ και τον Καναδά. Κάποιος δεν μπορεί παρά να ρωτήσει: συμμορφώνεται αυτό με τις εντολές της PVSA; Τα σκάφη δεν είναι αμερικανικά. Δεν ανήκουν στην Αμερική. Με τα μέτρα αυτά δεν μπορούσαν να λειτουργήσουν στο Μισισιπή. Αλλά τι γίνεται στα διεθνή ύδατα, δηλαδή στις Μεγάλες Λίμνες; Ο βασικός παράγοντας, σύμφωνα με τον Viking, φαίνεται να είναι ότι τα πλοία δεν θα μεταφέρουν επιβάτες μεταξύ των λιμένων των ΗΠΑ.

Όταν ρωτήθηκε για ζητήματα PVSA ένας εκπρόσωπος της Βίκινγκ έγραψε σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου:

"Η Viking λειτουργεί σε πλήρη συμμόρφωση με την PVSA. Κανένα από τα δρομολόγια δεν έχει τόσο επιβίβαση όσο και αποβίβαση σε λιμένες των ΗΠΑ. Τα δρομολόγια ξεκινούν είτε στις ΗΠΑ (Μιλγουόκι ή Νέα Υόρκη) και τελειώνουν στον Καναδά (Thunder Bay ή Τορόντο), ή το αντίστροφο. Το Viking διαθέτει παρόμοια δρομολόγια μεταξύ ΗΠΑ και Καναδά. Το Viking Star έχει δύο προγραμματισμένα δρομολόγια το Σεπτέμβριο του 2020, τα οποία λειτουργούν μεταξύ της Νέας Υόρκης και του Μόντρεαλ, σταματώντας επίσης στην πόλη Κεμπέκ, Σαγκουέι, Γκαζέ, Χάλιφαξ και Βοστώνη.

Στο Μισισιπή, το δρομολόγιο του Βίκινγκ θα έμενε εντός των ΗΠΑ. εξ ου και η ανάγκη για αμερικανικά χτισμένα / αμερικανικά πλοία. Αντίθετα, οι κρουαζιέρες των Μεγάλων Λιμνών θεωρούνται ξένες κρουαζιέρες, εξήγησε εκπρόσωπος της Βίκινγκ.

Από την πλευρά της, η NOAA είναι πρόθυμη να ξεκινήσει τη Συμφωνία Συνεργασίας για Έρευνα και Ανάπτυξη με τη Viking, η οποία θα διαρκέσει πέντε χρόνια. Η NOAA έχει τουλάχιστον μία τέτοια συνεργασία. Το 2019, για παράδειγμα, το Ατλαντικό ωκεανογραφικό και μετεωρολογικό εργαστήριο (AOML) της NOAA εγκατέστησε και εξέτασε αυτόνομα όργανα μέτρησης διοξειδίου του άνθρακα στο σκάφος Celebrity Flora, όταν φτάνει στα νησιά Γκαλαπάγκος.

"Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι με τους τρόπους με τους οποίους οι επιστήμονες μπορούν να επεκτείνουν την έρευνά τους στις Μεγάλες Λίμνες με αισθητήρες και να δοκιμάσουν το νέο πλοίο (Viking)", δήλωσε η Deborah Lee, διευθυντής του Εργαστηρίου Περιβαλλοντικών Ερευνών των Great Lakes της NOAA. "Χαιρετίζουμε επίσης την ευκαιρία να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να μάθουν για τον πλούτο και τη θαλάσσια κληρονομιά των Μεγάλων Λιμνών καθώς και τις περιβαλλοντικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει".

Η νέα εταιρική σχέση της NOAA ευθυγραμμίζεται με τα Πλοία ευκαιρίας (SOPs) ή τα πλοία εθελοντικής παρακολούθησης (VOS). Ένα "στόλο", αν θέλετε, από μη ερευνητικά πλοία που παρέχουν μοναδικές και πολύτιμες ευκαιρίες για τη συλλογή δεδομένων θαλάσσιων μεταφορών. Διαφορετικά γνωστό ως win-win.