Το Buk Carrier Rubymar βυθίζεται στην Ερυθρά Θάλασσα μετά το χτύπημα των Χούτι

Στις 2 Μαρτίου, περίπου στις 2:15 π.μ. (ώρα Sanaa), το Rubymar, ένα πλοίο μεταφοράς χύδην φορτίου με σημαία Μπελίζ, ιδιοκτησίας Ηνωμένου Βασιλείου, βυθίστηκε στην Ερυθρά Θάλασσα μετά από χτύπημα από αντιπλοϊκό βαλλιστικό πύραυλο Χούτι που υποστηρίζεται από το Ιράν στις 18 Φεβρουαρίου Το πλοίο είχε αρχίσει σιγά σιγά να πιάνει νερό από την επίθεση. (Φωτογραφία: Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ)

Το βρετανικό Rubymar, το οποίο δέχτηκε επίθεση από μαχητές Χούθι τον περασμένο μήνα, βυθίστηκε στην Ερυθρά Θάλασσα, δήλωσε το Σάββατο η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης, προειδοποιώντας για «περιβαλλοντική καταστροφή» από το φορτίο λιπασμάτων του πλοίου.

Το σκάφος είναι το πρώτο χαμένο από τότε που οι Χούτι άρχισαν να στοχεύουν στην εμπορική ναυτιλία τον Νοέμβριο, αναγκάζοντας τις ναυτιλιακές εταιρείες να εκτρέψουν τα πλοία στη μακρύτερη, πιο ακριβή διαδρομή γύρω από τη νότια Αφρική.

Οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούτι, οι οποίοι ελέγχουν το βόρειο τμήμα της Υεμένης και άλλα μεγάλα κέντρα, λένε ότι ενεργούν σε ένδειξη αλληλεγγύης με τους Παλαιστίνιους στη Γάζα.

Οι επιθέσεις τους προκάλεσαν μια σειρά από χτυπήματα εναντίον των θέσεων τους από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανία, και άλλα ναυτικά να στείλουν πλοία στην περιοχή για να προσπαθήσουν να προστατεύσουν μια ζωτικής σημασίας εμπορική οδό.

Το υπουργείο Άμυνας της Ιταλίας ανακοίνωσε το Σάββατο ότι ένα από τα πλοία του ναυτικού της κατέρριψε ένα drone που πετούσε προς το μέρος της στην Ερυθρά Θάλασσα.

Το υπουργείο Μεταφορών των Χούθι, εν τω μεταξύ, είπε ότι υπήρξε «πρόβλημα» στα υποθαλάσσια καλώδια επικοινωνίας στην Ερυθρά Θάλασσα ως αποτέλεσμα των ενεργειών των αμερικανικών και βρετανικών πολεμικών πλοίων. Δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.

Τη Δευτέρα, μια κυβερνητική ομάδα της Υεμένης επισκέφθηκε το Rubymar, ένα φορτηγό πλοίο με σημαία Μπελίζ, και είπε ότι ήταν μερικώς βυθισμένο. Μια κυβερνητική δήλωση το Σάββατο ανέφερε ότι το πλοίο βυθίστηκε στη νότια Ερυθρά Θάλασσα το βράδυ της Παρασκευής.

Η Κεντρική Διοίκηση των Ηνωμένων Πολιτειών επιβεβαίωσε τη βύθιση σε μια δήλωση στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X

Η υπηρεσία Maritime Trade Operations (UKMTO) του Ηνωμένου Βασιλείου ανέφερε το Σάββατο βύθιση πλοίου, αλλά δεν το αναγνώρισε.

Ο αμερικανικός στρατός είχε δηλώσει προηγουμένως ότι η επίθεση προκάλεσε σημαντικές ζημιές στο φορτηγό πλοίο και προκάλεσε πετρελαιοκηλίδα μήκους 29 χιλιομέτρων. Το πλοίο μετέφερε περισσότερους από 41.000 μετρικούς τόνους λιπάσματος όταν δέχτηκε επίθεση, δήλωσε ο αμερικανικός στρατός.

Ο Ahmed Awad bin Mubarak, υπουργός Εξωτερικών της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης στο Άντεν, δήλωσε σε ανάρτηση στο X: «Η βύθιση του Rubymar είναι μια περιβαλλοντική καταστροφή που η Υεμένη και η περιοχή δεν έχουν βιώσει ποτέ πριν.

"Είναι μια νέα τραγωδία για τη χώρα μας και τον λαό μας. Κάθε μέρα πληρώνουμε το τίμημα για τις περιπέτειες της πολιτοφυλακής Χούθι..."

Η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση, η οποία υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία, βρίσκεται σε πόλεμο με τους Χούτι από το 2014.

Η θαλάσσια ζωή απειλείται
Η απελευθέρωση τέτοιων μεγάλων ποσοτήτων λιπάσματος στην Ερυθρά Θάλασσα αποτελεί σοβαρή απειλή για τη θαλάσσια ζωή, δήλωσε ο Ali Al-Sawalmih, διευθυντής του Θαλάσσιου Επιστημονικού Σταθμού στο Πανεπιστήμιο της Ιορδανίας.

Η υπερφόρτωση θρεπτικών συστατικών μπορεί να διεγείρει την υπερβολική ανάπτυξη των φυκών, καταναλώνοντας τόσο πολύ οξυγόνο που η κανονική θαλάσσια ζωή δεν μπορεί να επιβιώσει, είπε ο Al-Sawalmih, περιγράφοντας μια διαδικασία που ονομάζεται ευτροφισμός.

«Θα πρέπει να εγκριθεί επείγοντα σχέδιο από τις χώρες της Ερυθράς Θάλασσας για τη θέσπιση ατζέντας παρακολούθησης των μολυσμένων περιοχών στην Ερυθρά Θάλασσα καθώς και για την υιοθέτηση στρατηγικής καθαρισμού», είπε.

Ο συνολικός αντίκτυπος εξαρτάται από το πώς τα ωκεάνια ρεύματα εξαντλούν το λίπασμα και πώς απελευθερώνεται από το πληγωμένο σκάφος, δήλωσε ο Xingchen Tony Wang, επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Γης και Περιβαλλοντικών Επιστημών στο Κολέγιο της Βοστώνης.

Το οικοσύστημα της νότιας Ερυθράς Θάλασσας διαθέτει παρθένους κοραλλιογενείς υφάλους, παράκτια μαγγρόβια και ποικίλη θαλάσσια ζωή.

Πέρυσι, η περιοχή απέφυγε μια πιθανή περιβαλλοντική καταστροφή όταν τα Ηνωμένα Έθνη αφαίρεσαν περισσότερα από 1 εκατομμύριο βαρέλια πετρελαίου από ένα σε αποσύνθεση υπερδεξαμενόπλοιο που ήταν αγκυροβολημένο στα ανοικτά των ακτών της Υεμένης. Αυτός ο τύπος λειτουργίας μπορεί να είναι πιο δύσκολος στις τρέχουσες συνθήκες.

Οι επιθέσεις των Χούτι έχουν πυροδοτήσει φόβους ότι ο πόλεμος Ισραήλ-Χαμάς θα μπορούσε να επεκταθεί, αποσταθεροποιώντας την ευρύτερη Μέση Ανατολή.

Σε ξεχωριστή αναφορά, το πρακτορείο UKMTO ανέφερε ότι έλαβε αναφορά για επίθεση σε πλοίο 15 ναυτικά μίλια δυτικά του λιμανιού Mokha της Υεμένης.

«Το πλήρωμα πήρε το σκάφος για να αγκυροβολήσει και εκκενώθηκαν από τις στρατιωτικές αρχές», ανέφερε το UKMTO σε συμβουλευτικό σημείωμα.

(Reuters - Αναφορά από τον Mohammad Ghobari και τον Andrew Mills· Γράφει οι Enas Alashray, Andrew Mills και Mark Potter· Επιμέλεια από Jason Neely, Alison Williams και Giles Elgood)