Οι Φιλιππίνες λένε ότι η κινεζική ακτοφυλακή «εσκεμμένα» συγκρούστηκε με τα σκάφη της

(Φωτογραφία: Ένοπλες Δυνάμεις των Φιλιππίνων)

Οι Φιλιππίνες κατηγόρησαν τη Δευτέρα σκάφη της κινεζικής ακτοφυλακής ότι «σκόπιμα» συγκρούστηκαν με τα πλοία τους σε αποστολή ανεφοδιασμού σε ένα αμφισβητούμενο τμήμα της Θάλασσας της Νότιας Κίνας, καθώς οι σχέσεις μεταξύ της Νοτιοανατολικής Ασίας συμμάχου των ΗΠΑ και του Πεκίνου επιδεινώθηκαν.

Και οι δύο πλευρές αντάλλαξαν κατηγορίες μετά το τελευταίο περιστατικό την Κυριακή, το οποίο ήταν το πιο σοβαρό μέχρι τώρα στα νερά γύρω από το αμφισβητούμενο κοπάδι του δεύτερου Thomas, αν και κανείς δεν τραυματίστηκε.

Η Κίνα είπε την Κυριακή ότι τα φιλιππινέζικα σκάφη «χτύπησαν επικίνδυνα» με τα σκάφη της ακτοφυλακής και τα «κινεζικά αλιευτικά» να ψαρεύουν εκεί.

Τη Δευτέρα, η πρεσβεία της Κίνας στη Μανίλα είπε ότι είχε υποβάλει αυστηρές διαμαρτυρίες στις Φιλιππίνες για την «παραβίαση» των σκαφών τους και κάλεσε την κυβέρνηση των Φιλιππίνων να σταματήσει να «προκαλεί προβλήματα και προβοκάτσια» στη θάλασσα και να σταματήσει να σπιλώνει τη φήμη της Κίνας με «αβάσιμες επιθέσεις». .

Αξιωματούχοι του συμβουλίου εθνικής ασφάλειας των Φιλιππίνων, της ακτοφυλακής, του υπουργείου Εξωτερικών, του υπουργείου Άμυνας και των ενόπλων δυνάμεων καταδίκασαν τις ενέργειες της κινεζικής ακτοφυλακής.

Περνώντας στο πλευρό του συμμάχου τους, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξέφρασαν επισήμως την ανησυχία τους σε μια δήλωση που το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας είπε ότι αγνόησε τα γεγονότα.

Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ Τζέικ Σάλιβαν, σε συνομιλία με τον Φιλιππινέζο ομόλογό του Εντουάρντο Άνο τη Δευτέρα, επανέλαβε την υποστήριξη των ΗΠΑ στη Μανίλα μετά το περιστατικό, χαρακτηρίζοντας τις κινεζικές θαλάσσιες ενέργειες «επικίνδυνες και παράνομες», σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο.

Ο υπουργός Άμυνας των Φιλιππίνων Gilberto Teodoro δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ότι «σκάφη της κινεζικής ακτοφυλακής και της θαλάσσιας πολιτοφυλακής, κατά κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου, παρενόχλησαν και χτύπησαν σκόπιμα» το σκάφος εφοδιασμού και το πλοίο της ακτοφυλακής της Μανίλα.

«Πρόκειται για μια σοβαρή κλιμάκωση των παράνομων δραστηριοτήτων που διεξάγει η κινεζική κυβέρνηση στη Θάλασσα των Δυτικών Φιλιππίνων σε πλήρη παραβίαση οποιουδήποτε κανόνα ή σύμβασης του διεθνούς δικαίου», δήλωσε ο Teodoro μετά την παρουσία του σε μια συνάντηση ασφαλείας που κάλεσε ο πρόεδρος Ferdinand Marcos Jr.

Ο Τεοντόρο αναγνώρισε επίσης «την υποστήριξη των συμμάχων μας και των ομοϊδεατών μας εθνών όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ιαπωνία, η Αυστραλία, η Γερμανία, ο Καναδάς, η Ολλανδία, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ευρωπαϊκή Ένωση στην καταδίκη της επιθετικότητας και των επεκτατικών ενεργειών της Κίνας».

Σύγκρουση φιλιππινέζικου σκάφους και πλοίου της κινεζικής ακτοφυλακής, στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας

Είπε ότι το υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε τον Κινέζο πρεσβευτή Huang Xilian για να «καταδικάσει την απερίσκεπτη και παράνομη πράξη της κινεζικής κυβέρνησης».

Από τότε που ο Μάρκος ανέλαβε την εξουσία το 2022, οι Φιλιππίνες επιδίωξαν στενότερους δεσμούς με τον παραδοσιακό τους σύμμαχο, τις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ υποβάλλουν αυξανόμενες καταγγελίες για την επιθετική συμπεριφορά της Κίνας.

Σε αντίθεση με την πιο φιλική προς την Κίνα στάση που είχε η προηγούμενη κυβέρνηση, η κυβέρνηση του Μάρκος έχει καταθέσει 122 διπλωματικές διαμαρτυρίες κατά των επιθετικών ενεργειών της Κίνας στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.

Αυτά τα περιστατικά περιελάμβαναν προσπάθειες αποκλεισμού αποστολών ανεφοδιασμού στις Φιλιππίνες και χρήση κανονιών νερού στις 5 Αυγούστου

Οι τακτικές αποστολές ανεφοδιασμού είναι για μια χούφτα Φιλιππινέζων στρατευμάτων που ζουν σε ένα γερασμένο πολεμικό πλοίο που προσάραξε σκόπιμα στο Second Thomas Shoal το 1999 για να διεκδικήσει τους ισχυρισμούς κυριαρχίας της Μανίλα.

Το ακατοίκητο κοπάδι, γνωστό στη Μανίλα ως Ayungin και Renai Reef στην Κίνα, βρίσκεται εντός της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης των Φιλιππίνων μήκους 200 ναυτικών μιλίων και βρίσκεται σε στρατηγική τοποθεσία σε έναν από τους πιο πολυσύχναστους εμπορικούς δρόμους του κόσμου.

Ο Medel Aguilar, εκπρόσωπος του στρατού των Φιλιππίνων, είπε ότι το περιστατικό της Κυριακής ήταν η πρώτη φορά που κινεζικά πλοία προσέφυγαν σε σύγκρουση με σκάφη ανεφοδιασμού.

Μια εικόνα από την Κυριακή που κοινοποιήθηκε από την ακτοφυλακή των Φιλιππίνων έδειξε τρία από τα τέσσερα σκάφη που συμμετέχουν στην αποστολή ανεφοδιασμού να περιβάλλονται από επτά μεγαλύτερα κινεζικά σκάφη της ακτοφυλακής και της ναυτικής πολιτοφυλακής.

Η Κίνα περιέγραψε την Κυριακή τις ενέργειες που ανέλαβαν τα σκάφη της ακτοφυλακής της ως «επαγγελματικές και συγκρατημένες» και είπε ότι τα φιλιππινέζικα πλοία «εισέβαλαν στα νερά του Ρενάι».

Ο Τεοντόρο είπε ότι «η Κίνα δεν έχει δικαιοδοσία ή εξουσία ή δικαίωμα να διεξάγει οποιαδήποτε επιχείρηση» στην αποκλειστική οικονομική ζώνη των Φιλιππίνων.

Το Μόνιμο Διαιτητικό Δικαστήριο της Χάγης κατέληξε στο συμπέρασμα το 2016 ότι η εκτεταμένη αξίωση του Πεκίνου στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας ήταν αβάσιμη. Η Κίνα υποστηρίζει ότι δεν αποδέχεται καμία αξίωση ή ενέργεια που βασίζεται στην απόφαση.

(Reuters - Αναφορά από τον Enrico dela Cruz και την Karen Lema· Πρόσθετες αναφορές από τους Ethan Wang και Liz Lee και Susan Heavey· Επιμέλεια από Gerry Doyle, Simon Cameron-Moore και Bill Berkrot)