Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ θα επιθεωρήσει το Containership Dali, σηματοδοτώντας πιθανή μήνυση

(Φωτογραφία: Christopher Rosario / Σώμα Μηχανικών Στρατού των ΗΠΑ)

Η αμερικανική κυβέρνηση σηματοδότησε σε δικαστήριο την Τετάρτη για πρώτη φορά ότι μπορεί να υποβάλει αξίωση κατά του ιδιοκτήτη του πλοίου που προκάλεσε την κατάρρευση της γέφυρας Francis Scott Key στη Βαλτιμόρη τον Μάρτιο.

Η δικηγόρος του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ Laine Goodhue υπέβαλε επιστολή και ανοίγει νέα καρτέλα ενημερώνοντας τον περιφερειακό δικαστή των ΗΠΑ James Bredar ότι η κυβέρνηση είναι μεταξύ των "εναγόντων και των μελλοντικών ενάγων" που έχουν διαπραγματευτεί με τον εγγεγραμμένο ιδιοκτήτη του πλοίου Grace Ocean και τον διαχειριστή του Synergy Marine Group. διεξάγει επιθεωρήσεις και δοκιμές στο σκάφος προτού αναχωρήσει για να αποπλεύσει στην Κίνα αργότερα αυτόν τον μήνα.

Η Bredar επιβλέπει τις αξιώσεις που κατατέθηκαν κατά των εταιρειών μετά την κατάρρευση της γέφυρας της 26ης Μαρτίου.

Οι εκπρόσωποι του υπουργείου Δικαιοσύνης δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για σχολιασμό. Ούτε εκπρόσωπος των Synergy και Grace Ocean.

Ο ναυτικός δικηγόρος Charles Simmons Jr του Whiteford, Taylor & Preston στη Βαλτιμόρη, ο οποίος δεν εμπλέκεται στην υπόθεση, είπε στο Reuters ότι δεν ήταν σαφές από την κατάθεση τι είδους αξιώσεις θα μπορούσε να ασκήσει η κυβέρνηση, αλλά ο ναυτιλιακός νόμος πιθανότατα θα τους περιόριζε σε ανάκτηση κονδυλίων που ξόδεψε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση για τον καθαρισμό του καναλιού μετά την κατάρρευση της γέφυρας ή παρείχε στο κράτος για την ανοικοδόμηση της γέφυρας.

Το Μέριλαντ έχει υπολογίσει ότι θα κοστίσει 1,7 έως 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια για την ανοικοδόμηση της γέφυρας.

Οι επιθεωρήσεις και οι δοκιμές στο πλοίο, το οποίο βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο Νόρφολκ της Βιρτζίνια, πρόκειται να ξεκινήσουν την Πέμπτη και ενδέχεται να συνεχιστούν έως τις 14 Σεπτεμβρίου, εάν χρειαστεί, σύμφωνα με την επιστολή. Το πλοίο έχει προγραμματιστεί να πλεύσει στην Κίνα στις 17 Σεπτεμβρίου, σημειώνει η επιστολή.

Νωρίς το πρωί της 26ης Μαρτίου, το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, με το όνομα Dali, έχασε την ισχύ και συνετρίβη σε πυλώνα στήριξης, στέλνοντας τη γέφυρα Francis Scott Key στον ποταμό Patapsco και σκοτώνοντας έξι άτομα που εργάζονταν στο άνοιγμα τη στιγμή του σύγκρουση.

Η Grace Ocean και η Synergy υπέβαλαν αίτηση την 1η Απριλίου στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μέριλαντ για να περιορίσουν την ευθύνη τους από τη συντριβή στην παρούσα αξία του πλοίου και του φορτίου του, η οποία εκτιμάται ότι είναι λίγο πάνω από 43 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με την αίτηση. Οι ενάγοντες έχουν περιθώριο έως τις 24 Σεπτεμβρίου για να προσέλθουν.

Η πόλη της Βαλτιμόρης, όπου βρισκόταν η γέφυρα, υπέβαλε την πρώτη μήνυση μετά την κατάρρευση. Κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μέριλαντ τον Απρίλιο, η αγωγή κατηγορεί τις εταιρείες για αμέλεια κατά τη λειτουργία του πλοίου, υποστηρίζοντας ότι οι φορείς εκμετάλλευσης εγκατέλειψαν το λιμάνι παρά την ασυνεπή παροχή ρεύματος στο πλοίο.

Τον Μάιο, η πολιτεία του Μέριλαντ έλαβε έγκριση να προσλάβει τη Lanier Law Firm, την Kelley Drye & Warren και τρεις άλλες δικηγορικές εταιρείες καθώς διερευνά πιθανές δικαστικές διαφορές σχετικά με την κατάρρευση της γέφυρας. Δεν έχει υποβληθεί καμία μήνυση.

(Reuters)