Η πρώτη υδρογονοκίνητη αλλαγή πορθμείου στις ΗΠΑ ολοκληρώθηκε για να εισέλθει σε υπηρεσία

Η Sea Change θα εισέλθει σύντομα σε εμπορικές δραστηριότητες στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο (Φωτογραφία: SWITCH Maritime)

Το πρώτο υδρογονοκίνητο πλοίο των Ηνωμένων Πολιτειών, το Sea Change, ξεπέρασε ένα βασικό ρυθμιστικό εμπόδιο, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα στο μακρύ και συναρπαστικό ταξίδι του πρωτοποριακού πλοίου προς τις εμπορικές δραστηριότητες στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο.

Η SWITCH Maritime, η εταιρεία πίσω από το έργο του πορθμείου μηδενικών εκπομπών, ανακοίνωσε ότι έλαβε Πιστοποιητικό Επιθεώρησης (COI) από την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ την Παρασκευή, ανοίγοντας τον δρόμο για το πρώτο στο είδος του πλοίο να τεθεί επίσημα σε υπηρεσία.

«Αυτό το COI αντιπροσωπεύει το αποκορύφωμα χρόνιας στενής συνεργασίας με την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ και ένα σημαντικό ορόσημο για τη ναυτιλιακή βιομηχανία, αποδεικνύοντας τη βιωσιμότητα των πλοίων με ουδέτερο άνθρακα. Είμαστε πολύ ευγνώμονες για την υποστήριξη από την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ και όλους τους συνεργάτες μας στην πορεία προς την ολοκλήρωση», δήλωσε ο Pace Ralli, Διευθύνων Σύμβουλος της SWITCH. «Αυτή δεν είναι η γραμμή τερματισμού, αλλά απλώς μια αφετηρία από την οποία μπορούμε να χτίσουμε πολλά περισσότερα».

Κατασκευασμένο από την Bay Ship and Yacht στην Alameda της Καλιφόρνια και την All American Marine στο Bellingham, Wash., με βάση ένα σχέδιο που προέρχεται από την Incat Crowther, το αλουμινένιο καταμαράν 70 ποδιών κυκλοφόρησε το 2021, αλλά η έναρξη λειτουργίας του έχει καθυστερήσει από έναν συνδυασμό παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της πανδημίας, καθώς και προκλήσεων που σχετίζονται με την απόκτηση έγκρισης της USCG για τη χρήση νέων τεχνολογιών πρόωσης.

Το Sea Change διαθέτει ένα ολοκληρωμένο σύστημα τροφοδοσίας υδρογόνου από την Zero Emission Industries, με 360 kW κυψελών καυσίμου υδρογόνου από την Cummins και 100 kWh μπαταριών ιόντων λιθίου XALT, που τροφοδοτούν 600 kW ηλεκτροκινητήρα από την BAE Systems. Οι μόνες εκπομπές που παράγονται είναι υδρατμοί και θερμότητα.

Σύμφωνα με το SWITCH, το σύστημα πρόωσης καθαρής καύσης επιτρέπει αποστάσεις διέλευσης έως και 300 ναυτικά μίλια και ταχύτητες έως 15 κόμβους—παρόμοιες επιχειρησιακές δυνατότητες και εμβέλεια με πλοία που κινούνται με ντίζελ—και εξαλείφει την ανάγκη για υποδομή φόρτισης στην ξηρά που απαιτείται από πλοία μόνο με μπαταρίες .

Με ένα COI τώρα στα χέρια, η SWITCH Maritime είπε ότι το Sea Change με 75 επιβάτες θα ξεκινήσει εμπορικές υπηρεσίες τον Ιούνιο, το οποίο θα λειτουργεί από την Αρχή Μεταφοράς Έκτακτης Ανάγκης του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο (WETA) σε μια δοκιμαστική περίοδο έξι μηνών που υποστηρίζεται από δημόσια και ιδιωτική χορηγία που περιλαμβάνει: United; οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς. California Air Resources Board (CARB); Golden Gate Bridge, Highway, and Transportation District. και Blue & Gold Fleet.

Η SWITCH είπε ότι σκοπεύει να βάλει το πλοίο σε μια πιο μόνιμη γραμμή πορθμείων μετά την αρχική περίοδο επίδειξης.

Ο καπετάνιος Taylor Q. Lam, διοικητής του Τομέα της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ στο Σαν Φρανσίσκο και καπετάνιος του λιμένα, παρουσιάζει ένα υπογεγραμμένο COI στον Διευθύνοντα Σύμβουλο της SWITCH, Pace Ralli, ανοίγοντας τον δρόμο για την επίσημη έναρξη της υπηρεσίας Sea Change. (Φωτογραφία: SWITCH Maritime)

Το έργο Sea Change χρηματοδοτείται εν μέρει από μια επιχορήγηση 3 εκατομμυρίων δολαρίων από το CARB, που διαχειρίζεται η Περιφέρεια Διαχείρισης Ποιότητας αέρα του Bay Area (BAAQMD), η οποία προέρχεται από την πρωτοβουλία California Climate Investments, ένα πρόγραμμα στην Καλιφόρνια που προσφέρει δισεκατομμύρια ανώτατα όρια και εμπορικές συναλλαγές δολάρια για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Επιπλέον, το έργο έλαβε την πρώτη εγγύηση δανείου στο πλαίσιο του προγράμματος Climate Tech Finance της BAAQMD, το οποίο επιδιώκει τη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου επιταχύνοντας τις αναδυόμενες κλιματικές τεχνολογίες, σε συνεργασία με την California Infrastructure Economic Development Bank και την North California Financial Development Corporation (NorCal FDC). . Με αυτήν την εγγύηση δανείου, η SWITCH εξασφάλισε εμπορική χρηματοδότηση 5 εκατομμυρίων δολαρίων από την KeyBank και αργότερα συγκέντρωσε μετοχικά κεφάλαια από την Nexus Development Capital για να ολοκληρώσει το έργο.

Παράλληλα με το Sea Change, η SWITCH προωθεί ενεργά νέα σχέδια για μεγαλύτερα και ταχύτερα πλοία για τον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο και άλλες μεγάλες αγορές πορθμείων στις ΗΠΑ και διεθνώς. Ο ιστότοπος της εταιρείας δείχνει σχέδια για οχηματαγωγά μηδενικών εκπομπών άνθρακα 150 και 350 επιβατών.