Ο πιλότος ζήτησε βοήθεια με ρυμουλκό πριν από την καταστροφή της γέφυρας της Βαλτιμόρης

Πηγή: Σώμα Μηχανικών Στρατού των ΗΠΑ

Ο πιλότος του πλοίου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων που κατέρριψε μια γέφυρα αυτοκινητόδρομου στο λιμάνι της Βαλτιμόρης είχε τηλεφωνήσει για βοήθεια με ρυμουλκό και ανέφερε απώλεια ρεύματος λίγα λεπτά νωρίτερα, δήλωσαν ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι ασφαλείας την Τετάρτη, επικαλούμενοι ήχο από το καταγραφικό δεδομένων του "μαύρου κουτιού" του πλοίου.

Ο επικεφαλής του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών είπε επίσης ότι η γέφυρα Francis Scott Key, μια αρτηρία κυκλοφορίας πάνω από το λιμάνι που χτίστηκε το 1976, δεν είχε απολύσεις δομικής μηχανικής που είναι κοινές σε νεότερα ανοίγματα, καθιστώντας την πιο ευάλωτη σε μια καταστροφική κατάρρευση.

Νέες πληροφορίες για τη μοιραία καταστροφή προέκυψαν μια ημέρα αφότου το τεράστιο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Dali με σημαία Σιγκαπούρης που έπλεε από το λιμάνι της Βαλτιμόρης με προορισμό τη Σρι Λάνκα ανέφερε ότι έχασε την ισχύ και την ικανότητα ελιγμών πριν οργώσει σε έναν πυλώνα στήριξης της γέφυρας.

Η πρόσκρουση οδήγησε το μεγαλύτερο μέρος της γέφυρας να πέσει στις εκβολές του ποταμού Patapsco σχεδόν αμέσως, μπλοκάροντας τις ναυτιλιακές λωρίδες και αναγκάζοντας να κλείσει επ' αόριστον το λιμάνι της Βαλτιμόρης, ένα από τα πιο πολυσύχναστα στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ.

Οι δύτες ανέσυραν την Τετάρτη τα λείψανα δύο από τους έξι εργάτες που αγνοούνταν από τη στιγμή που η γκρεμισμένη γέφυρα τους πέταξε στο νερό, δήλωσαν αξιωματούχοι την Τετάρτη.

Ο συνταγματάρχης της αστυνομίας του Μέριλαντ Ρόλαντ Μπάτλερ είπε ότι ένα κόκκινο φορτηγό που περιείχε τα πτώματα των δύο ανδρών βρέθηκε σε περίπου 25 πόδια (7,62 μέτρα) νερού κοντά στο μέσο τμήμα της πεσμένης γέφυρας.

Είπε επίσης ότι οι αρχές ανέστειλαν τις προσπάθειες για την ανάκτηση περισσότερων σορών από τα βάθη, λόγω των ολοένα και πιο δύσκολων συνθηκών στο γεμάτο συντρίμμια λιμάνι. Ο Μπάτλερ είπε ότι οι εικόνες σόναρ έδειξαν επιπλέον βυθισμένα οχήματα «εγκλωβισμένα» σε βυθισμένα συντρίμμια γέφυρας, γεγονός που καθιστά δύσκολη την πρόσβαση σε αυτά.

Οι δύο άνδρες των οποίων οι σοροί ανασύρθηκαν την Τετάρτη αναγνωρίστηκαν ως ο Αλεχάντρο Ερνάντες Φουέντες, 35 ετών, από τη Βαλτιμόρη, με καταγωγή από το Μεξικό, και ο Ντόρλιαν Ρόνιαλ Καστίγιο Καμπρέρα, 26 ετών, από το κοντινό Ντάνταλκ, με καταγωγή από τη Γουατεμάλα.

Τέσσερις ακόμη εργαζόμενοι που συμμετείχαν σε ένα πλήρωμα που γέμιζε λακκούβες στο οδόστρωμα της γέφυρας παρέμειναν αγνοούμενοι και θεωρούνται νεκροί. Στους έξι περιλαμβάνονται επίσης μετανάστες από την Ονδούρα και το Ελ Σαλβαδόρ, δήλωσαν αξιωματούχοι.

Οι διασώστες ανέσυραν ζωντανούς δύο εργάτες από το νερό την Τρίτη και ένας διακομίστηκε στο νοσοκομείο.

Οι οικονομικές επιπτώσεις μπορεί να είναι συγκλονιστικές. Το λιμάνι διακινεί περισσότερα εμπορεύματα αυτοκινήτων και αγροτικού εξοπλισμού από οποιοδήποτε άλλο στη χώρα, καθώς και εμπορευματοκιβώτια και χύδην εμπορεύματα που κυμαίνονται από ζάχαρη μέχρι άνθρακα.

Ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ Πιτ Μπάτιτζιγκ είπε ότι οι 8.000 θέσεις εργασίας «συνδέονται άμεσα» με τις λιμενικές λειτουργίες, οι οποίες αποφέρουν 2 εκατομμύρια δολάρια ημερησίως σε μισθούς.

Ωστόσο, οικονομολόγοι και εμπειρογνώμονες logistics αμφέβαλαν ότι το κλείσιμο του λιμανιού θα πυροδοτούσε μια μεγάλη κρίση εφοδιαστικής αλυσίδας στις ΗΠΑ ή σημαντική άνοδο στις τιμές των αγαθών, λόγω της άφθονης χωρητικότητας σε ανταγωνιστικούς κόμβους ναυτιλίας κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής.

Η κατάρρευση, που σημειώθηκε στη 1:30 π.μ., έχει δημιουργήσει κυκλοφοριακό τέλμα και για τη Βαλτιμόρη και τη γύρω περιοχή.

ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ ΕΠΙΖΩΝΤΩΝ

Νωρίτερα την Τετάρτη, μια ομάδα NTSB επιβιβάστηκε στο αδρανές φορτηγό πλοίο, που ήταν ακόμα αγκυροβολημένο στο κανάλι του λιμανιού με μέρος της παραβιασμένης γέφυρας να απλώνεται πάνω από την πλώρη του, για να αρχίσει να παίρνει συνέντευξη από τους δύο πιλότους του πλοίου και τα 21 τακτικά μέλη του πληρώματος που παρέμειναν στο σκάφος, την επικεφαλής του συμβουλίου ασφαλείας Τζένιφερ. είπε ο Χομέντι.

Οι ερευνητές άρχισαν επίσης να εξετάζουν τις πληροφορίες που συλλέχθηκαν από το Voyage Data Recorder του πλοίου, συμπεριλαμβανομένης της ραδιοεπικοινωνίας μεταξύ του πιλότου και των αρχών που εδρεύουν στην ξηρά που οδήγησαν στην καταστροφή.

Ο πιλότος ακούστηκε να ζητά βοήθεια με ρυμουλκό αρκετά λεπτά πριν από τη συντριβή, η πρώτη ένδειξη κινδύνου για τους αξιωματούχους του λιμανιού, ακολουθούμενη από ραδιοφωνικό ρεπορτάζ ότι το πλοίο είχε χάσει κάθε ισχύ και πλησίαζε τη γέφυρα, δήλωσαν αξιωματούχοι του NTSB σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη. Νύχτα.

Το βίντεο που κατέγραψε το ατύχημα δείχνει τα φώτα του πλοίου να κλείνουν το μάτι και μετά να ανάβουν ξανά για λίγο πριν σβήσουν ξανά τα φώτα του πλοίου.

Ο Homendy είπε ότι τα δεδομένα της συσκευής εγγραφής ήταν "σύμφωνα με μια διακοπή ρεύματος", αλλά ότι η πραγματική διακοπή ρεύματος δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί.

Ο καταγραφέας έλαβε επίσης εντολές στο πλήρωμα να ρίξει άγκυρα, πιθανώς με στόχο την επιβράδυνση του σκάφους.

Ο ερευνητής του συμβουλίου ασφαλείας Marcel Muise είπε ότι τα δεδομένα έδειξαν ότι το Dali, με μήκος περίπου τρία γήπεδα ποδοσφαίρου και γεμάτο με κοντέινερ, κινούνταν με περίπου 8 μίλια την ώρα (12,8 χλμ.) όταν χτύπησε σε ένα στήριγμα γέφυρας.

Ο Homendy σημείωσε ότι η γέφυρα, αν και κρίθηκε σε «ικανοποιητική» κατάσταση από την πιο πρόσφατη επιθεώρησή της το 2023, κατασκευάστηκε με τέτοιο τρόπο ώστε η αστοχία ενός δομικού μέλους «θα προκαλούσε πιθανότατα την κατάρρευση τμήματος ή ολόκληρης της γέφυρας. "

Περαιτέρω λεπτομέρειες των προσπαθειών της τελευταίας στιγμής για να σωθούν ζωές προέκυψαν την Τετάρτη από ηχογραφήσεις ανοιχτού κώδικα ραδιοφωνικών συνομιλιών έκτακτης ανάγκης από τις στιγμές που οι αρχές ειδοποιήθηκαν ότι το φορτηγό πλοίο Dali έβγαινε εκτός ελέγχου προς το Key Bridge.

"Κρατήστε όλη την κίνηση στη γέφυρα Key. Πλησιάζει ένα πλοίο που μόλις έχασε το τιμόνι του", ακούγεται να λέει κάποιος από έναν ασύρματο της αστυνομίας.

Ενώ ακούστηκαν φωνές που συζητούσαν τα επόμενα βήματα, συμπεριλαμβανομένης της ειδοποίησης των συνεργείων εργασίας να εγκαταλείψουν τη γέφυρα, ένας έσπασε και είπε: "Όλη η γέφυρα μόλις έπεσε κάτω!" Ο ήχος μεταφέρθηκε από τη δημόσια υπηρεσία ροής Broadcastify.

Οι πρώτες προτεραιότητες της ακτοφυλακής των ΗΠΑ είναι η αποκατάσταση της πλωτής οδού για τη ναυτιλία, η σταθεροποίηση του ανάπηρου σκάφους και η απελευθέρωσή του, δήλωσε ο αντιναύαρχος Peter Gautier σε συνέντευξη Τύπου στον Λευκό Οίκο.

Από τα 4.700 εμπορευματοκιβώτια φορτίου του πλοίου, τα 56 περιέχουν επικίνδυνα υλικά, αλλά δεν υπάρχει κίνδυνος για το κοινό, είπε ο Γκοτιέ. Δύο κοντέινερ πέρασαν στη θάλασσα κατά τη διάρκεια της συντριβής, αλλά δεν περιείχαν επικίνδυνα υλικά. Το πλοίο μετέφερε περισσότερα από 1,5 εκατομμύρια γαλόνια μαζούτ, πρόσθεσε ο Γκοτιέ.

Ο Homendy είπε ότι ορισμένα από τα δοχεία hazmat στο σκάφος είχαν παραβιαστεί και παρατηρήθηκε μια γυαλάδα στην επιφάνεια του νερού.

(Reuters - Αναφορά από την Gabriella Borter στη Βαλτιμόρη· Πρόσθετες αναφορές από Rami Ayyub, Nandita Bose, Doina Chiacu, Ted Hesson, Katharine Jackson, Mike Segar, David Shephardson· Γράφοντας οι Steve Gorman και Doina Chiacu· Επιμέλεια από τους Howard Goller, Josie Kao και Στίβεν Κόουτς)