Οι Χούθι ανέλαβαν την ευθύνη για την επίθεση σε δεξαμενόπλοιο που συνδέεται με το Ισραήλ

φωτογραφία αρχείου: © Faraways / Adobe Stock

Οι Χούθι της Υεμένης δήλωσαν τη Δευτέρα ότι εκτόξευσαν πύραυλο προς το ισραηλινό δεξαμενόπλοιο Scarlet Ray κοντά στο λιμάνι Γιανμπού της Σαουδικής Αραβίας στην Ερυθρά Θάλασσα, σε μια σπάνια επίθεση στα ανοικτά των σαουδαραβικών ακτών.

Η διαχειρίστρια εταιρεία του πλοίου με σημαία Λιβερίας, Eastern Pacific Shipping, με έδρα τη Σιγκαπούρη, που ανήκει στον Ισραηλινό μεγιστάνα Idan Ofer, δήλωσε ότι το χημικό δεξαμενόπλοιο δεν υπέστη ζημιές και βρισκόταν υπό τις διαταγές του καπετάνιου του.

«Γνωρίζουμε τις αναφορές ασφαλείας που υποστηρίζουν ότι το πλοίο Scarlet Ray που διαχειριζόμαστε ήταν στόχος ύποπτης επίθεσης των Χούθι», ανέφερε η Eastern Pacific σε ανακοίνωσή της τη Δευτέρα, προσθέτοντας ότι όλα τα μέλη του πληρώματος είναι ασφαλή και λογοδοτούν.

Η ναυτιλιακή υπηρεσία της Βρετανίας UKMTO δήλωσε την Κυριακή ότι έλαβε αναφορά για ένα περιστατικό από έναν καπετάνιο ο οποίος είδε «έναν πιτσίλισμα σε κοντινή απόσταση από το σκάφος τους από ένα άγνωστο βλήμα και άκουσε έναν δυνατό κρότο» 40 ναυτικά μίλια νοτιοδυτικά του Γιανμπού.

Ο UKMTO δεν κατονόμασε την υπεύθυνη πλευρά, αλλά δήλωσε ότι οι αρχές διεξάγουν έρευνα.

Οι Χούθι, που είναι προσκείμενοι στο Ιράν, έχουν εξαπολύσει πολλαπλές επιθέσεις σε πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα από το 2023, τα οποία θεωρούν ότι συνδέονται με το Ισραήλ, σε αυτό που αποκαλούν αλληλεγγύη με τους Παλαιστίνιους στον πόλεμο στη Γάζα.

Οι επιθέσεις κοντά στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας της Σαουδικής Αραβίας, η οποία βρίσκεται βορειότερα, είναι σπάνιες τα τελευταία χρόνια. Οποιαδήποτε στόχευση πλοίων κατά μήκος αυτής της ακτής από τους Χούθι θα σημάνει συναγερμό, καθώς οι κρίσιμες εξαγωγές ενέργειας μεταφέρονται στις παγκόσμιες αγορές από τους τερματικούς σταθμούς της Σαουδικής Αραβίας.

«Ενώ... το βλήμα δεν έπληξε το σκάφος, η επίθεση καταδεικνύει μια σαφή επίδειξη δύναμης», δήλωσε η Έλι Σαφίκ, επικεφαλής πληροφοριών της βρετανικής εταιρείας διαχείρισης ναυτιλιακών κινδύνων Vanguard Tech.

«Είναι πολύ νωρίς για να καθοριστεί εάν αυτό αντιπροσωπεύει μια ευρύτερη στρατηγική κλιμάκωσης ή είναι μια μεμονωμένη απάντηση στην ισραηλινή στόχευση υπουργών των Χούθι. Ωστόσο, η Σαουδική Αραβία είναι απίθανο να ανεχθεί επαναλαμβανόμενες επιθέσεις που συμβαίνουν τόσο κοντά στο... έδαφός της».

Ο πρωθυπουργός της κυβέρνησης των Χούθι στην Υεμένη και αρκετοί άλλοι υπουργοί σκοτώθηκαν σε ισραηλινή επιδρομή στην πρωτεύουσα Σαναά, δήλωσε το Σάββατο ο επικεφαλής του Ανώτατου Πολιτικού Συμβουλίου των Χούθι, στην πρώτη τέτοια επίθεση που σκοτώνει ανώτερους αξιωματούχους.

Η Σαουδική Αραβία ηγήθηκε ενός συνασπισμού που ξεκίνησε στρατιωτική εκστρατεία στην Υεμένη από τις αρχές του 2015 για να υποστηρίξει την κυβέρνηση που υποστηρίζεται από τον Κόλπο εναντίον των Χούθι, οι οποίοι είχαν καταλάβει την πρωτεύουσα Σαναά το 2014.

Ο συνασπισμός έχει στο παρελθόν αποτρέψει απόπειρες επιθέσεων με σκάφη γεμάτα με εκρηκτικά, οι οποίες, όπως ισχυρίζεται, εξαπολύθηκαν από τους Χούθι.

(Reuters - Αναφορά από τους Jonathan Saul, Jaidaa Taha, Ahmed Tolba, Tala Ramadan και Nayera Abdallah· Επιμέλεια από Diane Craft, Kim Coghill και Ross Russell)