Ο ΟΗΕ ετοιμάζεται να ξεκινήσει την αφαίρεση πετρελαίου από το αποσυντιθέμενο δεξαμενόπλοιο της Υεμένης FSO ασφαλέστερο

(Φωτογραφία: Ηνωμένα Έθνη)

Μια επιχείρηση για την έναρξη της απομάκρυνσης περίπου 1,1 εκατομμυρίου βαρελιών πετρελαίου από ένα δεξαμενόπλοιο σε αποσύνθεση που είναι αγκυροβολημένο στα ανοικτά των ακτών της Υεμένης θα μπορούσε να ξεκινήσει μέχρι το τέλος της εβδομάδας, ανακοίνωσαν την Τρίτη τα Ηνωμένα Έθνη.

Αξιωματούχοι του ΟΗΕ προειδοποιούσαν εδώ και χρόνια ότι η Ερυθρά Θάλασσα και η ακτογραμμή της Υεμένης κινδύνευαν καθώς το δεξαμενόπλοιο Safer θα μπορούσε να χυθεί τέσσερις φορές περισσότερο πετρέλαιο από την καταστροφή του Exxon Valdez το 1989 στα ανοιχτά της Αλάσκας.

Ο εκπρόσωπος του ΟΗΕ Stephane Dujarric είπε ότι ένα σκάφος στο οποίο θα μεταφερθεί το πετρέλαιο απέχει λιγότερο από 2 μίλια (3 χιλιόμετρα) και «κάνει τις τελευταίες προετοιμασίες για να δέσει δίπλα στο Safer, με τη μεταφορά πετρελαίου από πλοίο σε πλοίο να αναμένεται στο τέλος του εβδομάδα."

Ένα άλλο σκάφος βρίσκεται ήδη δίπλα στο Safer για να βοηθήσει στη μεταφορά πετρελαίου.

Ο πόλεμος στην Υεμένη προκάλεσε αναστολή των εργασιών συντήρησης στο Safer το 2015. Ο ΟΗΕ προειδοποίησε ότι η δομική ακεραιότητα του πλοίου έχει επιδεινωθεί σημαντικά και κινδυνεύει να εκραγεί.

Ο ΟΗΕ είπε ότι ο καθαρισμός μιας διαρροής θα μπορούσε να κοστίσει 20 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ωστόσο, έχει δυσκολευτεί να συγκεντρώσει τα 129 εκατομμύρια δολάρια που απαιτούνται για την απομάκρυνση του πετρελαίου από το Safer, το οποίο περιελάμβανε την πληρωμή 55 εκατομμυρίων δολαρίων για την αγορά του σκάφους αντικατάστασης. Τα Ηνωμένα Έθνη ξεκίνησαν ακόμη και μια εκστρατεία crowdfunding.

Η επιχείρηση διάσωσης δεν μπορεί να πληρωθεί από την πώληση του πετρελαίου, επειδή δεν είναι σαφές σε ποιον ανήκει, δήλωσε ο ΟΗΕ.

Η Υεμένη έχει βυθιστεί σε σύγκρουση από τότε που η ευθυγραμμισμένη με το Ιράν ομάδα Χούτι ανέτρεψε την κυβέρνηση από την πρωτεύουσα Σαναά στα τέλη του 2014. Ένας στρατιωτικός συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία παρενέβη το 2015 με στόχο την αποκατάσταση της κυβέρνησης.

Οι ειρηνευτικές πρωτοβουλίες έχουν αυξηθεί από τότε που το Ριάντ και η Τεχεράνη τον Μάρτιο συμφώνησαν να αποκαταστήσουν τις διπλωματικές σχέσεις που είχαν διακοπεί το 2016.

(Reuters - Ρεπορτάζ από τη Michelle Nichols)