Η αλήθεια προειδοποιεί τη Σαουδική Αραβία για τις τιμές του πετρελαίου

© mattz90 / Adobe Stock

Ο Αμερικανός πρόεδρος Donald Trump προειδοποίησε τον ΟΠΕΚ να μην σφίξει πάρα πολύ την αγορά πετρελαίου και να κινδυνεύει να επιταχύνει ακόμη μια φορά τις τιμές που θα μπορούσαν να βλάψουν την παγκόσμια οικονομία - και την εκστρατεία επανεκλογής του το 2020.

"Οι τιμές του πετρελαίου γίνονται πολύ υψηλές", προειδοποίησε ο πρόεδρος σε ένα μήνυμα που δημοσιεύτηκε στο Twitter τη Δευτέρα. "Ο ΟΠΕΚ χαλαρώνετε και το καταφέρετε εύκολα. Ο κόσμος δεν μπορεί να κάνει μια αύξηση των τιμών - εύθραυστη! "

Ο πρόεδρος έχει παρακολουθήσει τακτικά ένα σχόλιο για τις τιμές του πετρελαίου κατά το τελευταίο έτος και έχει πιέσει τη Σαουδική Αραβία, de facto ηγέτη του Οργανισμού των χωρών εξαγωγής πετρελαίου, για να τους ωθήσει χαμηλότερα.

Οι προηγούμενες παρεμβάσεις πυροδότησαν όταν οι τιμές ανέβηκαν στα μέσα ή υψηλά 70 δολάρια ανά βαρέλι, αλλά πιο πρόσφατα ο πρόεδρος έχει tweeted όταν οι τιμές ήταν αρκετά κάτω από τα $ 70.

Η προθυμία του Προέδρου να ανεχτεί υψηλότερες τιμές φαίνεται να μειώνεται και η ζώνη της παρέμβασής του στο tweet έχει μειωθεί με την πάροδο του χρόνου («Οι τιμές του πετρελαίου εισέρχονται ξανά στη ζώνη των tweet», Reuters, 13 Σεπτεμβρίου).

Αλλά το πιο ενδιαφέρον μέρος του tweet του Trump ήταν η τρίτη πρόταση, με τη σιωπηρή αναγνώριση ότι η παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη έχει επιβραδυνθεί από τα μέσα του 2018.

Ο χαρακτηρισμός της οικονομίας από τον πρόεδρο ως "εύθραυστο" δείχνει ότι η διοίκηση έχει επίγνωση της αιφνίδιας και σοβαρής επιβράδυνσης από τον Σεπτέμβριο.

Όπως κάθε πρώην πρόεδρος, η κορυφαία προτεραιότητα του Trump επανεκλέγεται το επόμενο έτος. Κανένας πρόεδρος δεν θέλει να περιορίζεται σε ένα μόνο όρο και να χαρακτηρίζει μια αποτυχία.

Κάθε πρόεδρος αναγνωρίζει την κεντρική εκλογική σημασία της οικονομίας, οπότε το Trump προσπαθεί να εξαλείψει όλους τους παράγοντες που θα μπορούσαν να απειλήσουν μια ύφεση.

Η ανάγκη του προέδρου να ελαχιστοποιήσει τους κινδύνους ύφεσης εξηγεί την προθυμία του να συνάψει εμπορική συμφωνία με την Κίνα - ακόμη και με κίνδυνο να υπονομεύσει τους διαπραγματευτές του.

Ο Λευκός Οίκος δεν έχει την πολυτέλεια να επιβάλει άλλο χρονοδιάγραμμα για την Κίνα εάν η συνέπεια θα μπορούσε να είναι μια περαιτέρω οικονομική επιβράδυνση.

Ως αποτέλεσμα, ο Λευκός Οίκος προετοιμάζει τις τελευταίες εβδομάδες να αναβάλει την προθεσμία και να μαλακώσει ορισμένα από τα αιτήματά του στην Κίνα για φιλόδοξες διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις.

Οι άλλοι σημαντικοί κίνδυνοι για την επέκταση προέρχονται από την αύξηση των επιτοκίων και την ενίσχυση των τιμών του πετρελαίου.

Ο πρόεδρος έχει ήδη δείξει τη δυστυχία του με την Ομοσπονδιακή Τράπεζα της Αμερικής για την αύξηση των επιτοκίων και η κεντρική τράπεζα έχει αποσυρθεί ("Ο άξονας Fed, γεννημένος από αστάθεια, σφάλματα και νέα οικονομική πραγματικότητα", Reuters, 22 Φεβρουαρίου).

Ο ΟΠΕΚ (για τον οποίο διαβάζεται η Σαουδική Αραβία) είναι η άλλη σημαντική πηγή κινδύνου ύφεσης αν οι αυξανόμενες τιμές του πετρελαίου προκαλούν μια ήδη επιβραδυνόμενη οικονομία να χάσει ακόμα πιο δυναμική.

Ο πρόεδρος θέτει την κυβέρνηση στο Ριάντ με την ειδοποίηση ότι δεν θα πρέπει να περικόψει την παραγωγή πετρελαίου πάρα πολύ για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, αν το πράξει θα κινδύνευε μια περαιτέρω σημαντική αύξηση των τιμών.

Ο πρόεδρος θα μπορούσε να απειλήσει να υπογράψει το νομοσχέδιο NOPEC (Νόμος για τη μη παραγωγή πετρελαίου και την εξαγωγή καρτέλ) που βρίσκεται επί του παρόντος στο Κογκρέσο, εάν η κυβέρνηση θεωρεί ότι η Σαουδική Αραβία επιτρέπει στις τιμές να παρασυρθεί πολύ ψηλά.

Η ανησυχία του Λευκού Οίκου σχετικά με τις τιμές του πετρελαίου, την οικονομία και την επανεκλογή μπορεί να καταστήσει επιφυλακτική την επιβολή αυστηρών κυρώσεων στο Ιράν, όταν οι τρέχουσες παρεκκλίσεις λήγουν στις αρχές Μαΐου.

Αν αποφασίσει να μειώσει τον αριθμό και το εύρος των απαλλαγών από τις κυρώσεις, η διοίκηση θα αποδώσει σίγουρα μια δέσμευση από τη Σαουδική Αραβία για να αντισταθμίσει τα περαιτέρω ιρανικά βαρέλια που έχουν αφαιρεθεί από την αγορά.

Τέλος, η διοίκηση είναι πιθανό να αποδειχθεί εξαιρετικά ευαίσθητη σχετικά με οποιαδήποτε άνοδο των τιμών του πετρελαίου ντίζελ, ως αποτέλεσμα των νέων κανονισμών που προβλέπεται να εισαχθούν από τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό από τις αρχές του 2020.

Ο πρόεδρος επιθυμεί μια έντονα αναπτυσσόμενη οικονομία και χαμηλές έως μέτριες τιμές πετρελαίου κατά τη διάρκεια του 2019 και του 2020 για να μεγιστοποιηθεί η πιθανότητα επανεκλογής του και πρέπει να αναμένεται να τραβήξει κάθε μοχλό για να τις επιτύχει.

Ο ΟΠΕΚ και η Σαουδική Αραβία έχουν ειδοποιηθεί για το τι αναμένεται να κάνουν για να βοηθήσουν.

(Reuters)