Adm. Schultz παραδίδει την κατάσταση της Διεύθυνσης Ακτοφυλακής

Αρχηγός του Αμερικανικού Ακτοφυλακής Adm. Karl Schultz παραδίδει το κράτος της Διεύθυνσης Ακτοφυλακής στο Τσάρλεστον. (Φωτογραφία: Eric Haun)

Ο διοικητής της ακτοφυλακής των ΗΠΑ, Καρλ Σουλτς, περιέγραψε το όραμά του για την υπηρεσία την Πέμπτη κατά τη διάρκεια της Διεύθυνσης Ακτοφυλακής στο Τσάρλεστον, επισημαίνοντας τις κορυφαίες πρωτοβουλίες του οργανισμού, τα επιτεύγματα του τελευταίου έτους και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η υπηρεσία σήμερα και στο δρόμο μπροστά.

Ο 26ος Διοικητής τόνισε τη σημασία του θαλάσσιου συστήματος μεταφορών της Αμερικής και τόνισε τον ρόλο του Λιμενικού Σώματος στη διασφάλιση του ναυτιλιακού εμπορίου μεταξύ των πολλών σημαντικών συνεισφορών της υπηρεσίας στην ασφάλεια των ΗΠΑ. "Η διασυνδεδεμένη παγκόσμια οικονομία μας βασίζεται σε αποδοτικούς λιμένες και πλωτές οδούς. Πάνω από το 90% των εμπορευμάτων στον κόσμο μετακινούνται δια θαλάσσης. Είμαστε σαφώς έθνος στη θάλασσα και το θαλάσσιο μας σύστημα μεταφορών δημιουργεί πάνω από 30 εκατομμύρια θέσεις εργασίας και 5,4 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στην οικονομική δραστηριότητα. "

"Σήμερα αντιμετωπίζουμε απαράμιλλη αύξηση της κυκλοφορίας των πλοίων και της πολυπλοκότητας στο πλαίσιο του συστήματος θαλάσσιων μεταφορών, από τις εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου, στις υπεράκτιες αιολικές εγκαταστάσεις, σε όλο και πιο εξελιγμένα πλοία. Αυτοί οι παράγοντες και ένα πλήθος άλλων συμβάλλουν σε μια άνευ προηγουμένου ζήτηση για υπηρεσίες ακτοφυλακής ", δήλωσε ο Adm. Karl Schultz.

"Σε εθνικό επίπεδο, το Λιμενικό Σώμα έχει διαρκή ευθύνη για τη διαφύλαξη του θαλάσσιου συστήματος μεταφορών και την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της ναυτιλίας, τη βελτίωση της υποδομής, την οικονομική ευημερία και την εθνική ασφάλεια".

"Οι άνθρωποι μας εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο σε πλωτές οδούς σε ολόκληρη τη χώρα για να διατηρήσουν την ναυτιλιακή μας βιομηχανία ασφαλή και αποδοτική, διασφαλίζοντας ότι τα αμερικανικά ράφια παραμένουν αποθηκευμένα και οι τεράστιες ανάγκες μας για ενέργεια συναντήθηκαν.

Ο κυβερνήτης δήλωσε ότι τα τρέχοντα προγράμματα απόκτησης σκαφών, συμπεριλαμβανομένου του Polar Security Cutter και Offshore Patrol Cutter, θα βοηθήσουν την Ακτοφυλακή να εκτελεί καλύτερα αυτά τα καθήκοντα.

"Το Λιμενικό Σώμα λειτουργεί αποκλειστικά το στόλο του πάγου του έθνους που αντιμετωπίζει την κακοήθη επιρροή ως την πιο επίμονη επιφανειακή στρατιωτική παρουσία του έθνους μας στις πολικές περιοχές. Το κάνουμε αυτό με δύο μόνο κόπτες: ένα βαρύ και ένα μεσαίο παγοθραυστικό. Αυτό είναι ένα θλιβερά απαράδεκτο επίπεδο παρουσίας σε έναν τομέα όπου πρέπει να είμαστε ηγετική δύναμη. Η παρουσία είναι ίση με την επιρροή και πρέπει να ανεβάσουμε το παιχνίδι μας σε σχέση με την παρουσία μεγάλου πλάτους.

"Τα καλά νέα είναι ότι τόσο η Διοίκηση όσο και το Κογκρέσο έχουν αναγνωρίσει δεόντως το βάρος που φέρουν οι ναυτικοί μας Polar Star για να ανταποκριθούν στην κλήση του Έθνους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είμαι ευγνώμων για την πρόσφατη υποστήριξή τους για την πλήρη χρηματοδότηση του νέου Polar Security Cutter , του πρώτου σύγχρονου βαρέως παγοθραυστικού που θα κατασκευαστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες για μισό αιώνα. Επιπρόσθετα, ο Πρόεδρος ζήτησε 555 εκατομμύρια δολάρια για το οικονομικό έτος 2021 για να χρηματοδοτήσει πλήρως την κρίσιμη ανάγκη του δεύτερου Polar Security Cutter και υπάρχει μια στρατηγική εξαγορών και χρηματοδότησης για την οικοδόμηση ενός τρίτου.

"Και σήμερα αναπτύσσουμε επιχειρησιακές απαιτήσεις για τα μεσαία παγοθραυστικά. Ένας στόλος τουλάχιστον τριών Polar Security Cutters και τρία μεσαία παγοθραυστικά θα εξασφαλίσουν την αμερικανική κυριαρχία και παρουσία στις πολικές περιοχές για τις επόμενες δεκαετίες. "

Όμως, είναι οι νέοι κοφτεριέρες υπεράκτιων περιπολικών που «θα αποτελέσουν τη ραχοκοκαλιά του εκσυγχρονισμένου στόλου της [Ακτοφυλακής]», δήλωσε ο Αντ Schultz. "Το πρώτο στην κατηγορία του, ο Cutter Argus, είναι ήδη υπό κατασκευή και θα παραδοθεί το 2022. Το πρόγραμμα Offshore Patrol Cutter πρόκειται να παραδώσει 25 σκάφη και ο στόλος αυτός θα αποτελέσει τελικά σχεδόν το 70% της υπεράκτιας παρουσίας μας."

Αρκετοί κοπτήρες υπεράκτιων περιπολιών, καθώς και πέντε κοπτήρες Εθνικής Ασφάλειας, θα φιλοξενούνται στο Τσάρλεστον, "ένα μελλοντικό επιχειρησιακό κέντρο βαρύτητας της Ακτοφυλακής".

Ο κ. Schultz μοιράστηκε σχέδια για την αποκατάσταση εγκαταστάσεων που υπέστησαν ζημιές από τυφώνες στη Νότια Καρολίνα και επέκτεινε το αποτύπωμα του Λιμενικού Σώματος στην περιοχή του Τσάρλεστον. "Κατά τη διάρκεια των επόμενων πέντε ετών, το Λιμενικό Σώμα θα εργαστεί για να εδραιώσει την πανεπιστημιούπολη μας κατά μήκος μιας προκυμαίας. Αυτό δίνει στο Τσάρλεστον τη δυνατότητα να αναπτυχθεί στη μεγαλύτερη συγκέντρωση περιουσιακών στοιχείων και ανθρώπων στην Ακτοφυλακή. "

"Το Charleston είναι μια πρώτη στάση για την επένδυση σε εθνικό επίπεδο στις υπηρεσίες μας, στις εγκαταστάσεις μας και στον λαό μας", δήλωσε ο Adm Schultz, ο οποίος επίσης επεσήμανε την ανάγκη αντιμετώπισης των αναπόφευκτων υποδομών της ακτοφυλακής ύψους περίπου 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

"Κάθε αποστολή ξεκινάει και τελειώνει σε μια εγκατάσταση ακτοφυλακής", δήλωσε ο Adm. Schultz. "Δυστυχώς, χάρη σε πολυετή προϋπολογισμούς με σταθερή γραμμή που αναγκάζουν τις εμπορικές συναλλαγές, οι εγκαταστάσεις που αναπτύσσουν και επιστρέφουν οι άνδρες και οι γυναίκες μας καταρρέουν γύρω τους".

Ομοίως, η υποδομή της Ακτοφυλακής για τις τεχνολογίες της πληροφορίας χρειάζεται επίσης μια σημαντική ενημέρωση, ο Διοικητής δήλωσε: «Τα χρόνια των επενδύσεων έχουν φέρει την τεχνολογία της πληροφορίας μας στο χείλος της καταστροφικής αποτυχίας. Ακριβώς αυτό το παρελθόν καλοκαίρι, πάνω από 95 ζωτικά συστήματα βγήκαν εκτός σύνδεσης για αρκετές ημέρες λόγω μιας ενιαίας δυσλειτουργίας του διακομιστή, επηρεάζοντας την ικανότητά μας να σώζουμε τους Αμερικανούς πολίτες, να ματαιώνουμε τους εγκληματίες, να υπερασπιζόμαστε το έθνος μας και ναι, ακόμη και απλά να ελέγξουμε το email μας. Ο λαός μας δεν θα αποτύχει ποτέ τη χώρα μας, αλλά η τεχνολογία μας αποτυγχάνει στον λαό μας. "

Ο Adm. Schultz ξεκίνησε έναν χάρτη πορείας "Tech Revolution", ο οποίος σχεδιάστηκε για να ενημερώσει το υλικό, το λογισμικό και τα αναλυτικά στοιχεία της εποχής του Coast Guard. Περιέγραψε επίσης την ανάγκη να ενισχυθούν οι πρωτοβουλίες καινοτομίας των υπηρεσιών και να επιταχυνθεί η εφαρμογή των καλύτερων ιδεών σε όλο το φάσμα των υπηρεσιών στους κυβερνήτες. Αυτές περιλαμβάνουν την εφαρμογή INSPECT για την κινητική επιθεώρηση επιθεωρητών, τη συνεργασία με το Global Fish Watch για την καταπολέμηση της παράνομης αλιείας, τη σύνδεση με την Μονάδα Αμυντικής Καινοτομίας της DoD στη Silicon Valley και την ίδρυση του Κέντρου Τεχνογνωσίας της Blue Technology στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας Σαν Ντιέγκο.

Άλλες προσπάθειες βελτίωσης της τεχνολογίας που υπογραμμίστηκαν περιλάμβαναν την κυβερνητική στρατηγική της Ακτοφυλακής, βελτιώνοντας τη συνδεσιμότητα κοπής και τον εκσυγχρονισμό των δυνατοτήτων πληροφορικής της Coast Guard.

Ο κ. Schultz τόνισε επίσης την ανάγκη να διαχειρίζεται καλύτερα το ταλέντο του Ακτοφυλακή, περιγράφοντας διάφορες πρωτοβουλίες προσωπικού για να προσλάβει και να διατηρήσει ένα εργατικό δυναμικό υψηλής ειδίκευσης. "Η διαχείριση των ταλέντων είναι και η πιο επείγουσα πρόκληση και η μεγαλύτερη ευκαιρία μας", δήλωσε ο Schultz. "Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πιστεύω ότι οι επενδύσεις χονδρικής θα επιτρέψουν στους ταλαντούχους ανθρώπους μας να πραγματοποιούν σήμερα και αύριο τις αποστολές τους στον θαλάσσιο τομέα".