Το σκάφος της έρευνας συνδέει το κυνήγι για το χαμένο F-35

© zapper / Adobe Stock

Η Ιαπωνία επέκτεινε την έρευνά της για έναν ελλιπή μαχητή F-35 stealth με ένα ναυτικό σκάφος που συνδέει ένα ναυτικό σκάφος και μια ομάδα διάσωσης του Αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού αναμένεται στην περιοχή τις επόμενες ημέρες, δήλωσε εκπρόσωπος της ιαπωνικής αεροπορίας.

Μόνο μικρά κομμάτια της ουράς των αεροσκαφών της Ιαπωνικής Αεροπορικής Αυτοάμυνας έχουν βρεθεί από τότε που η προηγμένη πίδακα εξαφανίστηκε από τις οθόνες ραντάρ κατά τη διάρκεια άσκησης με τρεις άλλες F-35s στον Ειρηνικό, κοντά στην βορειοδυτική Ιαπωνία, στις 9 Απριλίου.

"Το αεροπλάνο και ο πιλότος εξακολουθούν να λείπουν", δήλωσε ο εκπρόσωπος της αεροπορικής δύναμης. Οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να ξεπεράσουν τη μοίρα των χαμένων αεροσκαφών, πρόσθεσε.

Τα πλοία αναζήτησης είναι εξοπλισμένα με εξοπλισμό σόναρ που μπορεί να καθαρίσει το πάτωμα βαθιάς θάλασσας των 1.500 μέτρων, όπου μπορεί να βρίσκεται το F-35.

Το πλήρωμα διάσωσης του Ναυτικού του Αμερικανικού Ναυτικού θα φθάσει στο εμπορικό πλοίο υποστήριξης και κατασκευής του σκάφους, το DSCV Van Gogh, για να βοηθήσει στην αναζήτηση μιας έκτασης περίπου 5.000 τετραγωνικών ναυτικών μιλίων (17.150 τετραγωνικά χιλιόμετρα), δήλωσε ο έβδομος στόλος των ΗΠΑ.

Τα ιαπωνικά σκάφη ακτοφυλακής προειδοποιούν άλλα πλοία να απομακρύνονται από την περιοχή έρευνας, η οποία βρίσκεται εντός διεθνών υδάτων, δήλωσε ο εκπρόσωπος της αεροπορικής δύναμης.

"Υπάρχει πάντα μια ανησυχία ότι νομίζω ότι αν βάλετε ένα από τα πιο εξελιγμένα τεχνολογικά κομμάτια των εργαλείων σας, θα τα χάσετε όπως αυτό το F-35, ότι κάποιος θα μπορούσε να το πάρει», δήλωσε ανώτερος αξιωματικός του Ναυτικού ρώτησε αν είχε οποιαδήποτε ανησυχία ότι η Κίνα ή η Ρωσία θα ήθελαν να βρουν το αεροπλάνο.

"Είμαι αρκετά σίγουρος ότι οι Ιάπωνες δεν θα επιτρέψουν να συμβεί αυτό", είπε.

Οι ερευνητές ίσως χρειαστεί να ανακτήσουν τον καταγραφέα στοιχείων πτήσης του αεροσκάφους για να βρουν τι συνέβη με το jet των 126 εκατομμυρίων δολαρίων.

Εν τω μεταξύ, εξέτασαν τα ιατρικά αρχεία του ελλιπούς πιλότου και αμφισβήτησαν τους συναδέλφους του για την ψυχική του κατάσταση στο πλαίσιο της έρευνας τους, δήλωσε ο εκπρόσωπος.

Το αεροπλάνο Lockheed Martin, το οποίο ήταν λιγότερο από ένα χρόνο, ήταν το πρώτο F-35 που συναρμολογήθηκε στην Ιαπωνία από τη Mitsubishi Heavy Industries.

Ήταν ψηλά για μόλις 28 λεπτά πριν εξαφανιστεί χωρίς προειδοποίηση και είχε καταγράψει συνολικά 280 ώρες στον αέρα.

(Πρόσθετες αναφορές από τον Greg Torode στο Χονγκ Κονγκ)