Τουλάχιστον επτά νεκροί από κατάρρευση αποβάθρας στις ΗΠΑ

Πηγή: Georgia Department of Natural Resources

Τουλάχιστον επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μετά την κατάρρευση τμήματος αποβάθρας σκαφών, οδηγώντας τουλάχιστον 20 στα ύδατα του Ατλαντικού στα ανοικτά των ακτών της αμερικανικής πολιτείας Τζόρτζια.

Πλοία της αμερικανικής ακτοφυλακής αναζητούσαν το βράδυ του Σαββάτου για αγνοούμενους.

Το ατύχημα, το οποίο προκάλεσε επίσης πολλαπλούς τραυματισμούς, συνέβη κατά τη διάρκεια εορτασμού της μικροσκοπικής κοινότητας των Μαύρων σκλάβων στο νησί Σαπέλο, Γκουλά-Γκίτσι, δήλωσαν οι αρχές.

Ένας διάδρομος γεμάτος με ανθρώπους που περίμεναν ένα φεριμπότ κατέρρευσε αργά το απόγευμα του Σαββάτου στο νησί-φράγμα της Τζόρτζια περίπου 60 μίλια (100 χλμ.) νότια της Σαβάνας, δήλωσε ο Τάιλερ Τζόουνς, εκπρόσωπος του Τμήματος Φυσικών Πόρων της Τζόρτζια, που διαχειρίζεται το πορθμείο.

«Εμείς και πολλές υπηρεσίες ψάχνουμε για επιζώντες», είπε ο Τζόουνς.

Η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις, στην πρωτεύουσα της πολιτείας Ατλάντα για προεκλογικές εκδηλώσεις, εξέδωσε μια δήλωση αργά το Σάββατο, λέγοντας ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν ήταν σε στενή επαφή με κρατικούς και τοπικούς αξιωματούχους και είχε προσφέρει οποιαδήποτε ομοσπονδιακή υποστήριξη χρειαζόταν.

«Απόψε, ο Νταγκ και εγώ προσευχόμαστε για όλους εκείνους που σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν στην κατάρρευση της αποβάθρας των φέρι στο νησί Σάπελο της Τζόρτζια, καθώς και για τα μέλη της οικογένειάς τους και τους αγαπημένους τους», είπε η Χάρις, αναφερόμενη στον σύζυγό της, Νταγκ Έμχοφ. .

«Ακόμη και μπροστά σε αυτή την απογοήτευση, θα συνεχίσουμε να γιορτάζουμε και να τιμούμε την ιστορία, τον πολιτισμό και την ανθεκτικότητα της κοινότητας Gullah-Geechee», πρόσθεσε.

Τα ελικόπτερα και τα σκάφη του Λιμενικού Σώματος εξοπλισμένα με σόναρ ξεκίνησαν αμέσως επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, δήλωσαν αξιωματούχοι. Η αιτία του δυστυχήματος δεν έγινε αμέσως σαφής.

Το νησί Sapelo είναι προσβάσιμο μόνο με πλοίο και το κρατικό φέρι χρειάζεται περίπου 20 λεπτά για να φτάσει στις ακτές του.

Ο κόσμος γιόρταζε την Πολιτιστική Ημέρα, ένα ετήσιο φεστιβάλ που γιορτάζει την ιστορική μαύρη κοινότητα του νησιού, μια από τις πολλές νησιωτικές κοινότητες που επιβίωσαν από τη Τζόρτζια έως τη Βόρεια Καρολίνα.

Οι άνθρωποι που είναι γνωστοί ως Gullah, ή Geechee στη Γεωργία, πιστεύεται ότι έχουν διατηρήσει μεγάλο μέρος της αφρικανικής κληρονομιάς τους λόγω της απομόνωσής τους.

«Οι σκέψεις και οι προσευχές μας απευθύνονται σε όλους τους εμπλεκόμενους, συμπεριλαμβανομένης ολόκληρης της κοινότητας του νησιού Sapelo», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το Τμήμα Φυσικών Πόρων της Γεωργίας.

(Reuters - Αναφορά από τον Rich McKay στην Ατλάντα· Πρόσθετη αναφορά από τον Andrea Shalal στην Ατλάντα· Επιμέλεια από τους Rod Nickel και William Mallard)