Εξήντα οκτώ γέφυρες των ΗΠΑ σε κίνδυνο από απεργία πλοίου

Πηγή: NTSB

Το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ (NTSB) συνέστησε σε 30 ιδιοκτήτες 68 γεφυρών σε 19 πολιτείες να πραγματοποιήσουν αξιολόγηση τρωτότητας για να προσδιορίσουν τον κίνδυνο κατάρρευσης γέφυρας από σύγκρουση πλοίου.

Η σύσταση έρχεται ως μέρος της συνεχιζόμενης έρευνας για την κατάρρευση της γέφυρας Francis Scott Key στη Βαλτιμόρη.

Το NTSB διαπίστωσε ότι η Key Bridge, η οποία κατέρρευσε μετά το χτύπημα του πλοίου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Dali στις 26 Μαρτίου 2024, ήταν σχεδόν 30 φορές πάνω από το αποδεκτό όριο κινδύνου για κρίσιμες ή βασικές γέφυρες, σύμφωνα με την καθοδήγηση που καθορίστηκε από την American Association of State Highway and Transportation Official (AASHTO).

Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, το NTSB εντόπισε 68 γέφυρες που σχεδιάστηκαν πριν από τη δημιουργία της καθοδήγησης AASHTO - όπως η Key Bridge - που δεν έχουν τρέχουσα αξιολόγηση τρωτότητας. Οι συστάσεις εκδίδονται στους ιδιοκτήτες γεφυρών για να υπολογίσουν την ετήσια συχνότητα κατάρρευσης για τις γέφυρες τους χρησιμοποιώντας τον υπολογισμό της Μέθοδο ΙΙ της AASHTO.

Αυτό δεν σημαίνει ότι οι 68 γέφυρες είναι βέβαιο ότι θα καταρρεύσουν. Το NTSB συνιστά στους ιδιοκτήτες γεφυρών να αναπτύξουν και να εφαρμόσουν ένα ολοκληρωμένο σχέδιο μείωσης κινδύνου, εάν οι υπολογισμοί δείχνουν ότι μια γέφυρα έχει επίπεδο κινδύνου πάνω από το όριο AASHTO.

Το 1991, η AASHTO ανέπτυξε και δημοσίευσε τον υπολογισμό αξιολόγησης τρωτότητας για νέες γέφυρες στο Εθνικό Σύστημα Αυτοκινητοδρόμων, ως απάντηση στην έρευνα του NTSB για την κατάρρευση της γέφυρας Sunshine Skyway στη Φλόριντα. Εκείνη την εποχή, η AASHTO συνέστησε επίσης σε όλους τους ιδιοκτήτες γεφυρών να διεξάγουν την αξιολόγηση τρωτότητας στις υπάρχουσες γέφυρες για να αξιολογήσουν τον κίνδυνο καταστροφικής κατάρρευσης σε περίπτωση σύγκρουσης σκάφους. Η AASHTO επανέλαβε αυτή τη σύσταση προς τα κράτη ξανά το 2009.

Το NTSB διαπίστωσε ότι αν η Αρχή Μεταφορών του Μέριλαντ (MDTA) διεξήγαγε μια αξιολόγηση τρωτότητας στη γέφυρα Key Bridge με βάση την πρόσφατη κίνηση σκαφών, η MDTA θα γνώριζε ότι η Key Bridge ήταν πάνω από τον αποδεκτό κίνδυνο και θα είχε πληροφορίες για να μειώσει προληπτικά τον κίνδυνο κατάρρευσης και απώλειας ζωών της γέφυρας που σχετίζεται με σύγκρουση πλοίου με τη γέφυρα.

Το NTSB συνιστά επίσης το FHWA, η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ και το Σώμα Μηχανικών Στρατού των ΗΠΑ να δημιουργήσουν μια διεπιστημονική ομάδα για την παροχή καθοδήγησης και βοήθειας στους ιδιοκτήτες γεφυρών για την αξιολόγηση και τη μείωση του κινδύνου, κάτι που θα μπορούσε να σημαίνει βελτιώσεις υποδομής ή λειτουργικές αλλαγές.

Το φορτηγό πλοίο Dali, μήκους 984 ποδιών, με σημαία Σιγκαπούρης, διέσχιζε από το λιμάνι της Βαλτιμόρης, όταν παρουσίασε απώλεια ηλεκτρικής ισχύος και πρόωσης και χτύπησε τη νότια προβλήτα που στηρίζει τα κεντρικά ανοίγματα ζευκτών της γέφυρας Francis Scott Key, η οποία στη συνέχεια κατέρρευσε. Έξι μέλη του πληρώματος κατασκευής σκοτώθηκαν και ένα άλλο τραυματίστηκε, καθώς και ένα άτομο που επέβαινε στο σκάφος.