Op / Ed: AIWA - Χρηματοδότηση εθνικού ενεργητικού

Από τον Brad Pickel • 15 Φεβρουαρίου 2018

Η Ένωση Ενδοκοινωνικών Υδάτων του Ατλαντικού (AIWA) είναι μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που ανήκει σε ένα από τα μεγαλύτερα έργα υποδομής ύδατος του έθνους που εκτείνεται πάνω από 1.100 μίλια: η Ατλαντική Ενδοκοσική Πλωτή (AIWW). Είμαστε ευγνώμονες να υπηρετήσουμε ως μια ενιαία φωνή της πλωτής οδού και παρακάτω είναι οι προοπτικές μας για το 2018.

Στον προϋπολογισμό του Προέδρου για το 2017, η AIWW ξεκίνησε τη διαδικασία των πιστώσεων με μόνο 6,911 εκατομμύρια δολάρια για ολόκληρη την πλωτή οδό. Το ποσό αυτό ήταν 7,02 εκατομμύρια δολάρια μικρότερο από το τελικό ποσό που διατέθηκε για την πλωτή οδό το 2016. Σε απάντηση στον προϋπολογισμό του Προέδρου του 17ου έτους, η AIWA ζήτησε από το Κογκρέσο να αυξήσει τη χρηματοδότηση του Σώματος Στρατού των Μηχανικών των ΗΠΑ (USACE) των εσωτερικών πλωτών οδών και της μικρής, απομακρυσμένης και συντηρητικής ναυσιπλοΐας, και οι δύο από τις οποίες θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση σχεδίων βυθοκόρησης συντήρησης στο AIWW. Είμαστε στην ευχάριστη θέση να αναφέρουμε ότι το Κογκρέσο αύξησε το ποσό της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης που διατίθεται σε αυτές τις δύο κατηγορίες έργων κατά 46,5 εκατομμύρια δολάρια και 49 εκατομμύρια δολάρια, αντίστοιχα. Η κατανομή αυτών των πρόσθετων δολαρίων καθορίστηκε από την USACE με την ανάπτυξη του ετήσιου σχεδίου εργασίας τους.

Στο τελικό σχέδιο εργασίας της USACE, το AIWW έλαβε σημαντική αύξηση στο ποσό της χρηματοδότησης που διατίθεται για τη συντήρηση των πλωτών οδών καθώς το αρχικό ποσό από τον προϋπολογισμό του Προέδρου υπερδιπλασιάστηκε από 6,911 εκατομμύρια δολάρια σε πάνω από 15,6 εκατομμύρια δολάρια. Επιπλέον, το AIWW ήταν επιλέξιμο για πρόσθετα $ 32 + εκατομμύρια για προσπάθειες ανάκαμψης που συνδέονται με τις επιπτώσεις του τυφώνα το 2016. Όλα αυτά τα κεφάλαια χρησιμοποιούνται για τη διεξαγωγή έργων βυθοκόρησης συντήρησης σε ΚΑΘΕ κράτος κατά μήκος της θαλάσσιας οδού μας.

Επιπλέον, συνεργαστήκαμε με τους συνεργάτες μας στο Σώμα των Μηχανικών του Στρατού των ΗΠΑ για να εξασφαλίσουμε μια ενημερωμένη αξιολόγηση των αναγκών του O & M για το AIWW. Αυτό το εργαλείο σχεδιασμού μας βοηθά να καθορίσουμε τη βασική γραμμή χρηματοδότησης για το AIWW και ζητάμε ενημερωμένες πληροφορίες σχετικά με τις ακόλουθες κατηγορίες σε ετήσια βάση:

Με βάση τις τρέχουσες πληροφορίες για το 2017, το εκτιμώμενο κόστος για την επιστροφή του AIWW στις εγκεκριμένες διαστάσεις του λόγω των αναγκών συντήρησης αναμονής θα ήταν περίπου 106 εκατομμύρια δολάρια. Μόλις η πλωτή οδός επιστραφεί στις εγκεκριμένες διαστάσεις της, εκτιμήθηκε ότι θα κοστίσει περίπου 50,5 εκατομμύρια δολάρια σε ετήσια βυθοκόρηση συντήρησης. Αυτές οι εκτιμήσεις δεν κάνουν διακρίσεις μεταξύ των ομοσπονδιακών και των μη χρηματικών πόρων, αλλά είναι μια εκτίμηση της συνολικής ανάγκης για το σύνολο των 1.100 μιλίων. Πιστεύουμε ότι οι πιο κρίσιμες εκτάσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν με συντονισμένη προσπάθεια χρηματοδότησης από ομοσπονδιακό και μη κρατικό τομέα και το ποσό των ανεκτέλεστων ποσών μειώθηκε σε αριθμό που ανταποκρίνεται στις ετήσιες ανάγκες συντήρησης.

Προχωρώντας προς το 2018, έχουμε αυξήσει τις ευκαιρίες να αυξήσουμε την ευαισθητοποίηση και να εξασφαλίσουμε πρόσθετη χρηματοδότηση για την πλωτή οδό. Το AIWW περιλαμβάνεται ήδη στον προϋπολογισμό του Προέδρου για το 2018 για πάνω από 14,4 εκατομμύρια δολάρια, ποσό που υπερβαίνει το 100% από τον προϋπολογισμό του Προέδρου το 2017. Αυτό υπερβαίνει τα ποσά που έχουν εγγραφεί στον προϋπολογισμό για την πλωτή οδό σε περισσότερα από δέκα χρόνια. Μέχρι σήμερα, τα τελικά 2018 δολάρια δεν έχουν ακόμη διατεθεί, καθώς το Κογκρέσο συνεχίζει να περάσει συνεχόμενα ψηφίσματα (CR) με την τρέχουσα CR να λήγει τον Ιανουάριο.

Μόλις περατωθούν οι τελικοί λογαριασμοί πίστωσης, η AIWA θα επικεντρωθεί στην υποστήριξη των δαπανών όλων των διαθέσιμων χρημάτων για τη συντήρηση των πλωτών οδών. Δεν πρέπει να είμαστε ικανοποιημένοι μόνο με την εξασφάλιση της χρηματοδότησης της πλωτής οδού, αλλά πρέπει επίσης να υποστηρίξουμε την εκτέλεση των έργων μέσω της ενεργού συμμετοχής.

Στο ρόλο των ενδιαφερόμενων μερών, υποστηρίζουμε ενεργά τη USACE στην προσπάθεια καινοτόμων προσεγγίσεων στη συντήρηση των υδάτινων οδών. Μια τέτοια προσπάθεια που βρίσκεται σε εξέλιξη είναι ένα έργο βυθοκόρησης ευεργετικής εκμετάλλευσης κοντά στο νησί Jekyll της Γεωργίας, όπου ένα μέρος του υλικού που απομακρύνεται από την πλωτή οδό θα τοποθετηθεί σε ένα ορεινό τοπίο στο νησί Jekyll. Αυτή είναι μια συναρπαστική ευκαιρία δεδομένου ότι έχουμε περιορισμένους περιορισμένους χώρους διάθεσης στη Γεωργία και σε άλλα κράτη κατά μήκος της πλωτής οδού. Συνεχίζουμε επίσης να συνεργαζόμαστε με άλλους οργανισμούς υποδομής για το νερό προκειμένου να διασφαλίσουμε ότι το AIWW θεωρείται ως ένα βιώσιμο κομμάτι ενός διασυνδεδεμένου θαλάσσιου συστήματος μεταφορών. Ανυπομονούμε να συνεχίσουμε αυτές τις προσπάθειες φέτος. Είμαστε έτοιμοι να συμμετάσχουμε σε οποιεσδήποτε πρόσθετες προκλήσεις και ευκαιρίες που προκύπτουν για το AIWW το 2018.

Σημείωση του συντάκτη: Όπως σημειώθηκε παραπάνω, το AIWA εκτείνεται περίπου 1.100 μίλια πάνω και κάτω από την Ανατολική Ακτή των ΗΠΑ, μεγάλο μέρος του οποίου βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από τον αυτοκινητόδρομο Interstate 95, βορρά-νότου. Το δυναμικό για μια σωστά εκσκαφέντα και συντηρούμενη AIWA για τη δημιουργία μιας βιώσιμης και ανθεκτικής θαλάσσιας οδού - μια εξαιρετική εναλλακτική λύση για την I-95 για πολλές επιλογές διατροπικών εμπορευματικών μεταφορών - είναι ουσιαστικά απεριόριστη. Μπορούμε μόνο να ελπίζουμε ότι ο κ. Pickel και οι συνάδελφοί του θα βρουν επιτυχία σε αυτό το αξιόλογο εγχείρημα.

Ο συγγραφέας

Ο Μπραντ Πικέλ είναι ο Εκτελεστικός Διευθυντής του Συλλόγου Ενδοκοινωνικών Πλωτών Οδών του Ατλαντικού. Εκτός από το AIWA, ο Brad έχει εμπειρία στη διαχείριση των υδάτινων πόρων και την υπεράσπιση από προηγούμενη απασχόληση σε μια εταιρεία πίεσης με έδρα την Ουάσινγκτον και την επίβλεψη των ζητημάτων διαχείρισης παράκτιας περιοχής για μια κοινότητα της Φλόριντα εδώ και περισσότερα από 15 χρόνια. Ο Μπραντ είναι επίσης μέλος του διοικητικού συμβουλίου και μέλος της εκτελεστικής επιτροπής για το National Waterways Conference, Inc.

(Όπως δημοσιεύθηκε στην έκδοση του Marine News του Φεβρουαρίου του 2018)