Οι ψαράδες των Φιλιππίνων ζητούν δικαιοσύνη μετά το βύθισμα του πετρελαιοφόρου

(Φωτογραφία: Αμερικανική Ακτοφυλακή)

Ο Efren Dominico ήταν ψαράς στον κόλπο της Μανίλα στις Φιλιππίνες για 43 χρόνια και επέζησε από αμέτρητες καταιγίδες, αλλά τίποτα δεν τον προετοίμασε για τη μέρα που ένα πετρελαιοφόρο βυθίστηκε στα ανοικτά των ακτών τον Ιούλιο και τον απέκοψε από τα προς το ζην.

Το μηχανοκίνητο τάνκερ Terranova ανατράπηκε και βυθίστηκε στα ανοιχτά του Limay, στη δυτική πλευρά του κόλπου της Μανίλα, μεταφέροντας 1,4 εκατομμύρια λίτρα πετρελαίου, τη μεγαλύτερη πετρελαιοκηλίδα στη χώρα από το 2006.

Μέρες αργότερα, δύο ακόμη δεξαμενόπλοια καυσίμων βυθίστηκαν στις ακτές μιας γειτονικής πόλης, μολύνοντας περαιτέρω τον κόλπο, ένα σημαντικό ψαρότοπο που εξυπηρετεί την πρωτεύουσα και ζωτικής σημασίας τόπους αναπαραγωγής για μικρά ψάρια όπως σαρδέλες, σκουμπρί, slipmouth και γαύροι.

Το Γραφείο Αλιείας και Υδάτινων Πόρων (BFAR) εξέδωσε αμέσως προειδοποίηση για την κατανάλωση θαλασσινών από τις πληγείσες περιοχές, ενώ οι τοπικές κυβερνήσεις εκατέρωθεν του κόλπου απαγόρευσαν την αλιεία.

Ότι αποκόπτουν τους ανθρώπους που εργάζονται στον κλάδο της αλιείας από την πηγή εισοδήματός τους.

«Από τον Ιούλιο, οι ψαράδες στο Limay αγωνίζονται να επιβιώσουν», είπε ο Dominico, 53 ετών, στο Thomson Reuters Foundation.

«Διαβάσαμε τις υποσχέσεις για οικονομική βοήθεια από τις σελίδες των πολιτικών στο Facebook, αλλά... δεν έχουμε λάβει ακόμη οικονομική βοήθεια εκτός από κάποια κονσερβοποιημένα προϊόντα», είπε.

Το Υπουργείο Εσωτερικών και η Τοπική Αυτοδιοίκηση σχημάτισαν ειδική ομάδα για τον καθαρισμό της πετρελαιοκηλίδας και το Υπουργείο Δικαιοσύνης είπε ότι ερευνά εάν τα βυθισμένα πλοία εμπλέκονται σε λαθρεμπόριο πετρελαίου.

Οι Φιλιππίνες κινδυνεύουν περισσότερο από καταστροφές
Στις αρχές Σεπτεμβρίου, η κυβέρνηση είχε ρίξει το μεγαλύτερο μέρος του εναπομείναντος πετρελαίου από το Terranova.

Αλλά μέχρι τότε, οι απαγορεύσεις αλιείας και η συρρίκνωση της ζήτησης για θαλασσινά είχαν βυθίσει τους ανθρώπους που εργάζονταν στον κλάδο πιο βαθιά στο χρέος και την πείνα.

Ο ακτιβιστής της Greenpeace στις Φιλιππίνες, Khevin Yu, δήλωσε ότι οι «δίδυμες καταστροφές» της πετρελαιοκηλίδας και η καταιγίδα στην οποία βυθίστηκε το πλοίο έδειξαν ότι οι Φιλιππίνες βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της κλιματικής κρίσης.

Οι Φιλιππίνες βρέθηκαν στην κορυφή του Παγκόσμιου Δείκτη Κινδύνου των χωρών που κινδυνεύουν περισσότερο από καταστροφές για τρίτη συνεχόμενη χρονιά το 2024.

"Η βιομηχανία πετρελαίου είναι ένας από τους κύριους λόγους που βιώνουμε αυτές τις καταστροφικές ακραίες καιρικές διαταραχές... και οι εργασίες ορυκτών καυσίμων επηρεάστηκαν επίσης από τα προβλήματα που δημιούργησαν. Αυτά επηρέασαν τελικά τους ψαράδες και τον κόλπο της Μανίλα", είπε ο Yu.

Η BFAR άρει την προειδοποίησή της στα τέλη Αυγούστου, αλλά οι απαγορεύσεις αλιείας διήρκεσαν για περισσότερο από ένα μήνα σε ορισμένες περιοχές.

Το τμήμα υπολόγισε τις συνολικές μηνιαίες απώλειες για χιλιάδες ανθρώπους στον τομέα της αλιείας 84 εκατομμυρίων πέσος (1,5 εκατομμύριο δολάρια) στην επαρχία Μπαταάν στα δυτικά του κόλπου της Μανίλα και περισσότερα από 70 εκατομμύρια πέσος στις επαρχίες Μπουλακάν και Παμπάνγκα στα βόρεια.

Οι πετρελαιοκηλίδες είναι η πιο δαπανηρή ανθρωπογενής καταστροφή στη χώρα, με ζημιές 4,93 δισεκατομμυρίων πέσος το 2023, σύμφωνα με τη Στατιστική Αρχή των Φιλιππίνων.

"Κανένα σχέδιο"
Όμως, παρά τις απαγορεύσεις αλιείας και τον κίνδυνο να πιαστούν, οι ψαράδες είπαν ότι έπρεπε να πάνε στη θάλασσα για να προσπαθήσουν να ζήσουν.

«Η κυβέρνηση θα έπρεπε πρώτα να βεβαιωθεί ότι οι ψαράδες είχαν εναλλακτικές πηγές εισοδήματος ή επαρκή βοήθεια προτού απαγορεύσουν την αλιεία», είπε ο Ντομίνικο.

Οι ψαράδες είπαν ότι το Terranova είχε καταστρέψει τους ψαρότοπους για καλαμάρια και μερικά μεγάλα ψάρια.

Εκατοντάδες ιχθυοπώλες όπως η Veronica Samson Roque, 29 ετών, υπέστησαν επίσης μεγάλες απώλειες εισοδήματος μετά την καταστροφή.

Η Roque είπε ότι τώρα έπρεπε να πουλήσει 1 κιλό ψάρι στη μισή τιμή της κανονικής τιμής με τους πελάτες να φοβούνται ότι τα ψάρια θα μπορούσαν να έχουν γεύση λαδιού.

«Τα εβδομαδιαία μου κέρδη έχουν μειωθεί πλέον σε περίπου 1.000 πέσος και δεν είναι αρκετά για να ταΐσω την τετραμελή οικογένειά μου και να στείλω τα παιδιά μου στο σχολείο», είπε.

Οι ψαράδες στο Λιμάι πιστεύουν ότι θα χρειαστούν μερικοί μήνες ακόμη για να αναβιώσουν τους φόβους για τους ψαρότοπους και την ασφάλεια των θαλασσινών, όπως συνέβη όταν μια πετρελαιοκηλίδα έπληξε την πόλη τους τη δεκαετία του 1990.

Σύμφωνα με τον διεθνή οργανισμό υπεράσπισης της διατήρησης των ωκεανών Oceana, οι πετρελαιοκηλίδες θα μπορούσαν να καταστρέψουν τους βιότοπους των μαγγρόβιων, των κοραλλιογενών υφάλων και των θαλάσσιων χόρτων και θα μπορούσαν να αφήσουν ένα ίχνος καταστροφής που θα διαρκέσει δεκαετίες.

«Ακόμη και μετά τον καθαρισμό της ρύπανσης από το πετρέλαιο... ο λαός των Φιλιππίνων θα αντιμετωπίσει τις επιπτώσεις αυτής της καταστροφής πολύ αφότου ξεθωριάσουν τα πρωτοσέλιδα», δήλωσε σε δήλωση η Gloria Estenzo Ramos, αντιπρόεδρος της Oceana Philippines.

Ο Yu είπε ότι οι προηγούμενες πετρελαιοκηλίδες είχαν μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή, αλλά οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις της βύθισης της Terranova δεν ήταν ακόμη γνωστές.

"Αυτό σημαίνει για τους ψαράδες, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι τα ψάρια που θα πιάσουν τις επόμενες εβδομάδες και μήνες θα είναι απαλλαγμένα από μόλυνση", είπε.

Ψαράδες όπως ο Dominico, οι οποίοι αποτελούν μέρος της Pagkakaisa ng mga Samahan ng Mangingisda (Pangisda), μιας ένωσης ψαράδων μικρής κλίμακας, δημοτικών και επιβίωσης, απαιτούν αποζημίωση από τον πλοιοκτήτη και το κράτος για την απώλεια εισοδήματός τους λόγω του πετρελαίου. χύνω.

Ο Παγκίσδα είπε ότι η απαγόρευση της αλιείας από την κυβέρνηση δεν περιλάμβανε σχέδιο για την παροχή εναλλακτικού εισοδήματος για τους μικρούς ψαράδες.

Ο Pangisda ζήτησε επίσης έρευνα για τις αρχές που επέτρεψαν στο Terranova να πλεύσει κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας, προκαλώντας ανεπανόρθωτες απώλειες σε αλιευτικές κοινότητες όπως το Limay.

Όμως ο Ντομίνικο, όπως και πολλοί άλλοι, δεν ήταν αισιόδοξος.

«Ίσως το βυθισμένο πλοίο να επιπλεύσει πριν φτάσει η βοήθεια σε εμάς», είπε ο Ντομίνικο. «Έχουμε ήδη θυσιάσει πολλά».

(Reuters - Αναφορά από τον Mariejo Ramos· Επιμέλεια από Amruta Byatnal και Jon Hemming)