Οι πρώτοι πρωταθλητές για το Duluth-Superior

© Dianne Temple / MarineTraffic.com

Η πρώτη «saltie» της εποχής εμπορικής ναυσιπλοΐας του 2018 βρίσκεται στο δρόμο προς το λιμάνι Duluth-Superior.

Το φορτηγό χύδην 656 ποδών Federal Weser προγραμματίζεται να περάσει κάτω από τη γέφυρα του Duluth Aerial Lift μέχρι τις 10 μ.μ. απόψε και αναμένεται να αρχίσει να φορτώνεται το πρωί της Δευτέρας στο τερματικό CHS στην ανώτερη πλευρά του λιμανιού. Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, το πλοίο θα πρέπει να αναχωρήσει αργά Τρίτη ή Τετάρτη με 21.400 μετρικούς τόνους σκληρού σίτου που προορίζονται για την Αλγερία.

Το ομοσπονδιακό Weser, μέρος του στόλου Fednav, επισκέφθηκε για τελευταία φορά τα Twin Ports το 2015. Φέτος, ο πλοηγός Marshall-Islands-flagged σταμάτησε στο δρόμο του στο Duluth-Superior για να παραδώσει φορτίο χάλυβα στο Sault Ste. Μαρία, Οντάριο.

Το σκάφος έχει 22 μέλη πληρώματος και βρίσκεται υπό την εποπτεία του καπετάνιου Umesh C. Sharma. Ο τοπικός πράκτορας πλοίων είναι οι ναυτιλιακές υπηρεσίες του Ντάνιελ, ενώ η φόρτωση γίνεται από τους τερματισμούς της Ceres με βοηθήματα ρυμούλκησης που παρέχονται από την Εταιρεία ρυμούλκησης των Great Lakes.

Σύμφωνα με το λιμάνι του Duluth-Superior, το Federal Weser φαίνεται να είναι η πρώτη από μισή ντουζίνα σαλάτες που οφείλουν να κάνουν το δρόμο τους προς τα Twin Ports μέσω του Great Lakes St. Lawrence Seaway System κατά τις επόμενες δύο εβδομάδες.

"Μερικοί από τους κορυφαίους σπόρους στον κόσμο μετακινούνται από αγρούς αγροκτήματος στη Μινεσότα και τη Βόρεια Ντακότα μέσω του λιμανιού του Duluth-Superior σε πελάτες σε χώρες της Ευρώπης, της Βόρειας Αφρικής και σε σημεία πέραν αυτών», δήλωσε η Kate Ferguson, διευθυντής ανάπτυξης επιχειρήσεων Αρχή Λιμενικής Θάλασσας Duluth. "Όταν πρόκειται για ναυτιλία από γεωργικά προϊόντα και σιδηρομεταλλεύματα μέχρι βαρύ εξοπλισμό και φορτία έργου, το λιμάνι του Duluth-Superior συνδέει κυριολεκτικά την καρδιά της Βόρειας Αμερικής με τον κόσμο".

Βρίσκεται 2.342 μίλια εσωτερικά από τον Ατλαντικό Ωκεανό, το λιμάνι Duluth-Superior αγκυροβολεί τη δυτικότερη άκρη ολόκληρου του Great Lakes-Seaway System, το οποίο ξανάνοιξε για δουλειές μόλις πριν από μερικές εβδομάδες. Οι κλειδαριές Soo στο Sault Ste. Η Marie, Mich., Άνοιξε την Κυριακή 25 Μαρτίου, με τον αμερικανικό αιώνα να είναι το πρώτο πλοίο που ανοίγει προς τα μέσα. Τέσσερις ημέρες αργότερα, η εποχή του Seaway ξεκίνησε καθώς το Algoma Niagara ήταν κλειδωμένο μέσω της διώρυγας Welland.

Οι μετακινήσεις της πρώτης εποχής στο ανατολικό άκρο της Λίμνης Superior και μέσω του ποταμού St. Marys έχουν επιβραδυνθεί από την πρόκληση των πάγων, αλλά οι παγοθραυστές του Καναδά και των Ακτοφυλακών της Αμερικής δουλεύουν παράλληλα για να δημιουργήσουν διαδρομές και να βοηθήσουν τα σκάφη μέσω αυτών των τμημάτων.