Πετρελαιοκηλίδα απειλεί την πρωτεύουσα των Φιλιππίνων μετά την ανατροπή του δεξαμενόπλοιου

Πηγή: Ακτοφυλακή Φιλιππίνων (Facebook)

Ένα θαλάσσιο δεξαμενόπλοιο που μετέφερε βιομηχανικά καύσιμα βυθίστηκε σε θαλασσοταραχή στα ανοιχτά των Φιλιππίνων την Πέμπτη, προκαλώντας το θάνατο ενός μέλους του πληρώματος και μια πετρελαιοκηλίδα που θα μπορούσε να εξαπλωθεί στα νερά της πρωτεύουσας Μανίλα, δήλωσαν αξιωματούχοι.

Δεκαέξι από τα 17 μέλη του πληρώματος του MT Terra Nova διασώθηκαν, δήλωσε ο υπουργός Μεταφορών Χάιμε Μπαουτίστα, μετά την ανατροπή του πλοίου στα ανοιχτά της παραλιακής πόλης Λιμάι στην επαρχία Μπαταάν.

Η ακτοφυλακή είπε ότι βρήκε το πτώμα ενός μέλους του πληρώματος που είχε προηγουμένως αγνοηθεί στη θάλασσα ανοιχτά της πόλης Limay στην επαρχία Bataan, λιγότερο από τρεις ώρες οδικώς από την πρωτεύουσα Μανίλα, το απόγευμα της Πέμπτης.

"Υπάρχει ήδη πετρελαιοκηλίδα. Αυτή τη στιγμή, δεν μπορούμε να αποστείλουμε τους πόρους μας λόγω των ισχυρών ανέμων και των υψηλών κυμάτων", είπε ο υπουργός Μεταφορών Χάιμε Μπαουτίστα σε μια ενημέρωση για την κατάσταση.

Το πλοίο μετέφερε 1.494 μετρικούς τόνους βιομηχανικού καυσίμου, είπε ο Bautista.

Ο εκπρόσωπος της ακτοφυλακής των Φιλιππίνων Armando Balilo είπε σε ξεχωριστή ενημέρωση ότι ένα σκάφος της ακτοφυλακής μήκους 97 μέτρων είχε αναπτυχθεί για την καταπολέμηση της πετρελαιοκηλίδας. Τα μικρότερα σκάφη περίμεναν να ξεκαθαρίσει ο καιρός πριν αποπλεύσουν.

Μια εναέρια έρευνα από το λιμενικό έδειξε μια πετρελαιοκηλίδα να εξαπλώνεται περίπου δύο ναυτικά μίλια και να οδηγείται από ισχυρά κύματα.

"Αγωνιζόμαστε ενάντια στο χρόνο. Θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να περιορίσουμε τα καύσιμα", είπε ο Μπαλίλο.

Πρόσθεσε ότι τα νερά όπου βυθίστηκε το πλοίο είναι κοντά στη Μανίλα και υπάρχει «μεγάλος κίνδυνος» η διαρροή να φτάσει στην πρωτεύουσα.

«Αυτό είναι μέρος των απρόοπτων για τα οποία προετοιμαζόμαστε», είπε ο Μπαλίλο.

Ο πρόεδρος των Φιλιππίνων Ferdinand Marcos Jr. είχε διατάξει το υπουργείο Περιβάλλοντος να εκτιμήσει τις ζημιές και το υπουργείο είπε ότι ο επικεφαλής του ήταν καθ' οδόν για την πόλη Limay.

Ο Μπαλίλο είπε ότι τα διασωθέντα μέλη του πληρώματος είχαν περιγράψει ότι συνάντησαν θαλασσοταραχή πριν ανατραπεί το πλοίο.

Οι αξιωματούχοι ερευνούσαν εάν η βύθιση σχετίζεται με τον τυφώνα Γκαέμι, ο οποίος την Τετάρτη πλημμύρισε εκτάσεις της πρωτεύουσας Μανίλα και τις γύρω πόλεις. Τουλάχιστον 14 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τον τυφώνα και τις βροχοπτώσεις των μουσώνων, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία, και αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο απολογισμός μπορεί να αυξηθεί.

Τα στοιχεία της LSEG Eikon δείχνουν ότι η Terra Nova έχει χωρητικότητα νεκρού βάρους 1.415 τόνων και κατευθύνθηκε προς την κεντρική επαρχία Ιλόιλο.

Πέρυσι, το πετρελαιοφόρο MT Princess Empress μετέφερε περίπου 800.000 λίτρα βιομηχανικού καυσίμου όταν ανατράπηκε στις 28 Φεβρουαρίου και τελικά βυθίστηκε, προκαλώντας πετρελαιοκηλίδα που χρειάστηκε τρεις μήνες για να καθαριστεί και έπληξε τουριστικές πόλεις.

(Reuters - Αναφορά από Mikhail Flores και Neil Jerome Morales· Επιμέλεια από John Mair, Michael Perry, Philippa Fletcher)