Η Ελλάδα δεν θα ανεχτεί καμία πρόκληση για την εδαφική της ακεραιότητα, δήλωσε ο πρωθυπουργός την Πέμπτη, μέρες που τα πλοία της Τουρκικής και της Ελληνικής ακτοφυλακής συγκρούστηκαν κοντά σε αμφισβητούμενες νησίδες στο Αιγαίο.
Κάθε πλευρά κατηγόρησε την άλλη για τη σύγκρουση της Δευτέρας από ένα νησάκι γνωστό ως Ίμια στα Ελληνικά και Καρδάκ στα τουρκικά. Ήρθαν στο χείλος του πολέμου το 1996 σε διαμάχη κυριαρχίας πάνω από τα νησάκια.
Αναζητώντας διεθνή στήριξη, ο πρωθυπουργός Αλέξης Τσίπρας υπογράμμισε ότι τα σύνορα της Ελλάδας ήταν και αυτά της Ευρωπαϊκής Ένωσης των 28 κρατών και ο υπουργός Εξωτερικών του ενημέρωσε τον επικεφαλής του ΝΑΤΟ και τον επικεφαλής των στρατιωτικών δυνάμεων των ΗΠΑ για την «προκλητική συμπεριφορά» της Τουρκίας.
"Το μήνυμά μας τώρα, αύριο και πάντα, είναι σαφές ... Η Ελλάδα δεν θα επιτρέψει, δεν θα δεχτεί ούτε θα ανεχτεί καμία πρόκληση για την εδαφική της ακεραιότητα και τα κυριαρχικά της δικαιώματα", δήλωσε ο Τσίπρας σε ακροατήριο στο υπουργείο Ναυτιλίας.
"Η Ελλάδα δεν είναι χώρα που παίζει παιχνίδια".
Ο Τσίπρας δήλωσε στους αξιωματικούς της ακτοφυλακής ότι «οι προκλήσεις και η επιθετική ρητορική εναντίον των κυριαρχικών δικαιωμάτων ενός κράτους μέλους της ΕΕ είναι ενάντια στην ΕΕ στο σύνολό της».
Το υπουργείο Εξωτερικών της Τουρκίας αρνήθηκε ότι το τουρκικό σκάφος ήταν υπαιτιότητά του. Ο Τούρκος Πρωθυπουργός Μπινάλι Γιλντερίμ είπε στον Τσίπρα σε τηλεφωνική κλήση την Τρίτη ότι η Ελλάδα πρέπει να λάβει τα απαραίτητα μέτρα για να μειώσει την ένταση στο Αιγαίο Πέλαγος, σύμφωνα με μια πηγή από το γραφείο του Γιλντερίμ.
Η Τουρκία και η Ελλάδα, σύμμαχοι του ΝΑΤΟ, έχουν από καιρό αντιπαράθεση σε ζητήματα από την εθνοσυνέλευση της Κύπρου στο δικαίωμα του εναέριου χώρου και των υπερπτήσεων [L8N1Q33Y6] και οι σχέσεις έχουν επιδεινωθεί, δεδομένου ότι η Ελλάδα μπλοκάρει την έκδοση οκτώ Τούρκων στρατιωτών που η Άγκυρα κατηγορεί για εμπλοκή στο αποτυχημένο πραξικόπημα του 2016.
Στις Βρυξέλλες, ο Έλληνας υπουργός Άμυνας Πάνος Καμμένος είπε ότι ενημέρωσε τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ Jim Mattis και τον επικεφαλής του ΝΑΤΟ Jens Stoltenberg.
"Είχα την ευκαιρία να τους δείξω υλικό απόδειξης που απορρίπτει τις τουρκικές αξιώσεις ότι (το συμβάν στην Ίμια) ήταν ένα ατύχημα", δήλωσε ο Καμμένος σε δήλωση.
"Η Τουρκία προκαλεί και παραβιάζει τα ελληνικά και κοινοτικά ύδατα, προχωρά σε πράξεις που παραβιάζουν οποιαδήποτε έννοια του ναυτικού δικαίου και έρχεται κοντά σε (προκαλώντας) ένα« ατύχημα »στο Αιγαίο. Έχει πλήρη ευθύνη. "
(Αναφορά από τον Ρενέ Μαλτέζου και τον Γεώργιο Γεωργιόπουλο · Γράφοντας από τον Μιχαήλ Κάμπα · Επεξεργασία από τον Ρόμπιν Πομόρου)