Το σχέδιο ναυπήγησης θα μπορούσε να υπονομεύσει τους χειριστές των ΗΠΑ, λένε στελέχη της βιομηχανίας

Πνευματικά δικαιώματα Stimmungsbilder1/AdobeStock

Μια πρόταση της κυβέρνησης Τραμπ που στοχεύει στην αναζωογόνηση της ναυπηγικής βιομηχανίας των ΗΠΑ μπορεί να αποτύχει επιβάλλοντας υψηλά τέλη σε πλοία που συνδέονται με την Κίνα - ποινές που οι ηγέτες του κλάδου λένε ότι θα έβλαπταν τους αμερικανικούς φορείς εκμετάλλευσης πλοίων και λιμένων αντί να τους βοηθήσουν, δήλωσαν στελέχη του κλάδου σε ακροάσεις του Εμπορικού Αντιπροσώπου των ΗΠΑ τη Δευτέρα.

Επί του θέματος προτείνεται η στοίβαξη τελών σε πλοία που ναυπηγούνται στην Κίνα που θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τα 3 εκατομμύρια δολάρια ανά λιμένα των ΗΠΑ. Η κυβέρνηση Τραμπ λέει ότι τα τέλη θα περιορίσουν την αυξανόμενη εμπορική και στρατιωτική κυριαρχία της Κίνας στην ανοιχτή θάλασσα και θα προωθήσουν πλοία εγχώριας κατασκευής. Τα συνδικάτα χαλυβουργών των ΗΠΑ, οι παραγωγοί χάλυβα των ΗΠΑ και οι Δημοκρατικοί νομοθέτες υποστηρίζουν την προσπάθεια, λέγοντας ότι θα τονώσει την εγχώρια βιομηχανία.

Αλλά η ιδέα έχει προκαλέσει ένα κύμα σοκ στην εγχώρια ναυτιλιακή βιομηχανία επειδή απειλεί την επιβίωση των ίδιων ναυτιλιακών εταιρειών και πελατών που θα οδηγούσε τη ζήτηση για παραγγελίες από τα αμερικανικά ναυπηγεία που θέλει να ανοικοδομήσει ο Τραμπ.

«Το εθνικό συμφέρον δεν θα εξυπηρετηθεί εάν η προσπάθεια ενίσχυσης της αμερικανικής ναυπηγικής καταστρέφει ακούσια αμερικανικούς αερομεταφορείς», κατέθεσε τη Δευτέρα ο Έντουαρντ Γκονζάλες, Διευθύνων Σύμβουλος της Seaboard Marine με έδρα τη Φλόριντα , του μεγαλύτερου διεθνούς αερομεταφορέα ωκεανών εμπορευμάτων που ανήκει στις ΗΠΑ.

Όπως πολλοί αερομεταφορείς των ΗΠΑ, το Seaboard βασίζεται σε πλοία που κατασκευάζονται στην Κίνα. Διαθέτει 16 πλοία που ναυπηγήθηκαν στην Κίνα στον στόλο των 24 σκαφών της, σύμφωνα με τον πάροχο ναυτιλιακών δεδομένων Alphaliner .

Οι χειριστές πλοίων των ΗΠΑ είπαν ότι τα τέλη για τα πλοία που συνδέονται με την Κίνα θα ωθήσουν επίσης περισσότερα αμερικανικά φορτία σε ξένες ναυτιλιακές εταιρείες που διαθέτουν πόρους για να αντιμετωπίσουν καλύτερα την αλλαγή.

Σύμφωνα με το USTR, το μερίδιο της Κίνας στη ναυπηγική αγορά αυξήθηκε από λιγότερο από 5% το 1999 σε περισσότερο από 50% το 2023.

Τα ναυπηγεία των ΗΠΑ παράγουν λιγότερα από 10 πλοία ετησίως ενώ τα ναυπηγεία της Κίνας παράγουν 1.000, είπαν οι ομιλητές.

Εν τω μεταξύ, στελέχη του κλάδου δήλωσαν ότι οι ναυπηγοί στην Ιαπωνία και την Κορέα θα δυσκολευτούν να ανταποκριθούν στη ζήτηση στα χρόνια που θα χρειαστούν τα αμερικανικά ναυπηγεία για να δημιουργήσουν χωρητικότητα.

Η αντικατάσταση των υφιστάμενων πλοίων που ναυπηγούνται στην Κίνα δεν είναι σαν να γυρίζετε έναν διακόπτη φώτων, δήλωσε η Kathy Metcalf, Διευθύνουσα Σύμβουλος του Chamber of Shipping of America . «Η τιμωρία της Κίνας και του αμερικανικού συστήματος θαλάσσιων μεταφορών δεν είναι αποδεκτό αποτέλεσμα».

Οι χειριστές πλοίων των ΗΠΑ υποστηρίζουν βασικές αμερικανικές βιομηχανίες όπως η μεταποίηση, η εξόρυξη και η γεωργία μεταφέροντας αγαθά από και προς τις εσωτερικές πλωτές οδούς, στις Μεγάλες Λίμνες και πάνω και κάτω από τις ακτές της χώρας.

Οι εξαγωγείς γεωργίας αντιμετωπίζουν ήδη προβλήματα με τις κρατήσεις πλοίων μετά τον Μάιο λόγω της αβεβαιότητας γύρω από το σχέδιο USTR και εκπρόσωποι της βιομηχανίας άνθρακα δήλωσαν ότι τα τέλη καθιστούν δυσκολότερη τη μεταφορά των προμηθειών τους στην παγκόσμια αγορά.

«Ζητώ οποιεσδήποτε προσπάθειες επιδιώκετε να αυξήσετε την εγχώρια ναυπηγική βιομηχανία να μην αποβούν εις βάρος της πρόσβασης των αγροτών στην αγορά», δήλωσε ο Mike Koehne, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της American Soybean Association που καλλιεργεί σόγια και καλαμπόκι στην Ιντιάνα.

ΑΠΩΛΕΙΣ ΕΡΓΑΣΙΑΣ

Ο Nate Herman, ανώτερος αντιπρόεδρος πολιτικής για την Αμερικανική Ένωση Υποδημάτων και Ένδυσης που εξαρτάται από τις εισαγωγές , είπε ότι τα λιμενικά τέλη θα οδηγήσουν σε απώλεια θέσεων εργασίας για τους Αμερικανούς εργαζομένους, υψηλότερο κόστος για τις αμερικανικές εξαγωγές και εισαγωγές καθώς και ελλείψεις και αύξηση των τιμών για τους Αμερικανούς καταναλωτές.

Ανέφερε μια νέα μελέτη πολλών εμπορικών ομάδων που δείχνει ότι το υψηλότερο κόστος από τα τέλη θα προκαλούσε μείωση των εξαγωγών των ΗΠΑ κατά σχεδόν 12% και μείωση του ΑΕΠ κατά 0,25%.

«Οι σκληρά εργαζόμενες αμερικανικές οικογένειες δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά περαιτέρω αυξήσεις τιμών και ελλείψεις προϊόντων και οι Αμερικανοί κατασκευαστές και αγρότες δεν έχουν την πολυτέλεια να χάσουν περισσότερες εξαγωγικές αγορές», είπε ο Herman.

Η εκπρόσωπος Rosa DeLauro και άλλοι 62 Δημοκρατικοί του Κογκρέσου υποστήριξαν τις προτεινόμενες αμοιβές και άλλες «γρήγορες και αποφασιστικές» ενέργειες σε επιστολή που εστάλη στον Εμπορικό εκπρόσωπο των ΗΠΑ Τζέιμισον Γκριρ τη Δευτέρα, λέγοντας ότι η κυριαρχία της Κίνας στον κλάδο επέβαλε «απαράδεκτο κόστος και κινδύνους» όσον αφορά την απώλεια θέσεων εργασίας και την κρίσιμη παραγωγική ικανότητα.

Κάλεσαν το USTR να χορηγήσει ελάφρυνση που θα επιτρέψει στις εταιρείες να παρακάμψουν τα τέλη εκτρέποντας φορτίο μέσω Μεξικού ή Καναδά.

ΛΙΜΕΝΙΚΗ ΣΥΜΦΟΡΗΣΗ

Το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ναυτιλίας (WSC) εξέφρασε την έντονη αντίθεσή του, λέγοντας ότι θα επιδεινώσει τον πληθωρισμό για τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις των ΗΠΑ, θα απειλήσει τις θέσεις εργασίας και θα έχει ιδιαίτερα αρνητικές επιπτώσεις στους αμερικανούς αγρότες και άλλους εξαγωγείς.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της WSC, Joe Kramek, προειδοποίησε ότι τα προτεινόμενα λιμενικά τέλη, εάν εγκριθούν, θα «δημιουργήσουν συμφόρηση σε μεγαλύτερα λιμάνια, ενώ θα μειώσουν τις υπηρεσίες σε μικρότερα λιμάνια, καθώς οι διαχειριστές πλοίων ελαχιστοποιούν τον αριθμό των λιμενικών κλήσεων των ΗΠΑ σε κάθε δρομολόγιο».

Σημείωσε ότι ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων μεσαίου μεγέθους (6.600 TEU), του οποίου η διαδρομή περιλαμβάνει πλέον έξι λιμένες στις ΗΠΑ, θα επιβαρυνόταν με τέλη που θα διπλασίαζαν περίπου τις συνδυασμένες τιμές εισερχομένων και εξερχόμενων spot για τη ναυτιλία μεταξύ Νέας Υόρκης και Ρότερνταμ. Η WSC αντιπροσωπεύει φορείς εκμετάλλευσης άνω του 90% της παγκόσμιας χωρητικότητας πλοίων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων.

Ο Kramek σημείωσε επίσης ότι τα λιμενικά τέλη φαίνεται να υπερβαίνουν κατά πολύ αυτό που επιτρέπει ο νόμος: «Η δημιουργία ζήτησης για εγχώρια προϊόντα και η αύξηση των κρατικών εσόδων –είτε για την υποστήριξη εγχώριας βιομηχανίας είτε για άλλους σκοπούς– δεν αποτελούν επιτρεπόμενες βάσεις για ενέργειες σύμφωνα με το Άρθρο 301» του νόμου περί εμπορίου των ΗΠΑ του 1974, το οποίο θεσπίστηκε με σκοπό την εξαγωγή πολιτικών και πρακτικών.

"Η Διοίκηση θα πρέπει να συνεργαστεί με το Κογκρέσο σε μια στραμμένη προς το μέλλον στρατηγική που έχει σχεδιαστεί εποικοδομητικά για να αναζωογονήσει τη ναυτιλιακή βιομηχανία των ΗΠΑ", κατέληξε ο Kramek. "Τα μέλη του WSC έχουν πολλή τεχνογνωσία που είναι πρόθυμα να συνεισφέρουν."

ΣΧΕΔΙΟ ΠΑΡΑΓΓΕΛΙΩΝ

Η USTR, η οποία θα ακούσει περισσότερα σχόλια σε ακρόαση την Τετάρτη πριν οριστικοποιήσει την πρόταση βάσει του νόμου περί αθέμιτων εμπορικών πρακτικών, δεν απάντησε αμέσως στα αιτήματα για σχολιασμό.

Για την πλήρη αποφυγή των τελών στην τρέχουσα πρόταση, οι φορείς εκμετάλλευσης πλοίων πρέπει να έχουν έδρα εκτός Κίνας, να έχουν στόλους με λιγότερο από το 25% των πλοίων ναυπήγησης στην Κίνα και να μην έχουν προγραμματιστεί παραγγελίες ή παραδόσεις από κινεζικά ναυπηγεία εντός των επόμενων δύο ετών.

Ένα προσχέδιο εκτελεστικού διατάγματος που είδε το Reuters νωρίτερα αυτόν τον μήνα θα περιόριζε περαιτέρω αυτό επιβάλλοντας λιμενικά τέλη σε όλους τους στόλους με πλοία που ναυπηγούνται στην Κίνα.

Οι ιδιοκτήτες πλοίων θα μπορούσαν να ελαχιστοποιήσουν το χτύπημα χρησιμοποιώντας μεγαλύτερα πλοία και περιορίζοντας τις κλήσεις σε μεγάλα λιμάνια των ΗΠΑ - μια στρατηγική γιορτής ή πείνας που θα έδινε λιμοκτονία στα μικρά λιμάνια, θα εξουδετερώσει τα μεγαλύτερα και θα προκαλούσε πιέσεις στην εφοδιαστική αλυσίδα που επιστρέφουν στις πρώτες μέρες του COVID.

Οι πλοιοκτήτες θα μπορούσαν επίσης να μεταφέρουν φορτίο με προορισμό τις ΗΠΑ σε λιμάνια στον Καναδά και το Μεξικό και να βασίζονται σε φορτηγά και τρένα για να ολοκληρώσουν το ταξίδι, σύμφωνα με τους διαχειριστές πλοίων και λιμένων, φράσσοντας τις συνοριακές διαβάσεις και προκαλώντας μεγαλύτερη φθορά των υποδομών.



(Reuters και προσωπικό)