Η Hyundai Mipo Dockyard (HMD) έγινε ο πρώτος ναυπηγός της Κορέας για να κερδίσει μια παραγγελία για έναν μεταφορέα υγροποιημένου φυσικού αερίου μικρού / μεσαίου μεγέθους (LNG) από μια αλλοδαπή ναυτιλιακή εταιρεία, κερδίζοντας τη δυναμική να πρωτοπορήσει στο αναδυόμενο τμήμα δεξαμενής LNG μικρής κλίμακας.
Η HMD υπέγραψε σύμβαση με την Knutsen της Νορβηγίας για να κατασκευάσει 30.000 κουτ. m. Φορτηγό μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου για 77 εκατομμύρια δολάρια, με επιλογή για ένα δεύτερο σκάφος της ίδιας προδιαγραφής.
Η τελετή υπογραφής, που πραγματοποιήθηκε στο κεντρικό γραφείο της Knutsen με έδρα το Όσλο, παρακολούθησε ο πρόεδρος της Hyundai Heavy Industries (HHI) Ka Sam-hyun και ο πρόεδρος της Knutsen Trygve Seglem μαζί με άλλους.
Το σκάφος κατόπιν παραγγελίας από την Knutsen έχει μήκος 180 μέτρα, πλάτος 28,4 μέτρα και βάθος 19,4 μέτρων, το οποίο έχει προγραμματιστεί να παραδοθεί το πρώτο τρίμηνο του 2021 για να μεταφέρει LNG από την ανατολική Ιταλία στη Σαρδηνία, ένα μεγάλο νησί στο Τυρρηνικό Πέλαγος.
Ειδικότερα, το σκάφος θα διαθέτει μια γεννήτρια άξονα, που συχνά ονομάζεται "πράσινη πηγή ενέργειας", η οποία χρησιμοποιεί ηλεκτροκίνητα συστήματα πρόωσης διπλού καυσίμου και κινητήρες που μπορούν επίσης να λειτουργούν με αέριο βρασμού και με τον τρόπο αυτό αυξάνουν σημαντικά την λειτουργική αποτελεσματικότητα.
Η αγορά μεταφορέων LNG έχει παραδοσιακά επικεντρωθεί σε μεγάλης κλίμακας σκάφη χωρητικότητας 160.000 κυβικών μέτρων. m. αλλά η αυξανόμενη ζήτηση για LNG ως φιλικό προς το περιβάλλον καύσιμο και η επέκταση της υποδομής ανεφοδιασμού ΥΦΑ παγκοσμίως συνδυάζονται για να προωθήσουν την ταχεία ανάπτυξη του τομέα δεξαμενόπλοιων LNG μικρής κλίμακας.
Σύμφωνα με την Clarksons, την εταιρεία έρευνας αγοράς ναυπηγικής βιομηχανίας του Ηνωμένου Βασιλείου, ο μέσος αριθμός μικρών μεταφορέων ΥΦΑ που παραγγέλθηκαν ανά έτος σε ολόκληρο τον κόσμο παρέμεινε περίπου 5 τα τελευταία πέντε χρόνια, αλλά ο αριθμός τους πιθανότατα να τριπλασιαστεί σε 15 κατά την επόμενη δεκαετία.