Παράνομοι σωτηριακοί επιθεωρητές που τιμωρήθηκαν για το λεηλασία του ναυαγίου του WW1

Το θαλάσσιο σκάφος του Severnn επιστρέφει από ένα από τα πολλά ταξίδια στη Φιλία (Φωτογραφία: Βασιλικό Ναυτικό)

Οι κλέφτες έχουν επιβληθεί πρόστιμο ύψους σχεδόν 250.000 λιρών στερλινών, αφού είχαν αλιευθεί από το Βασιλικό Ναυτικό που λεηλάτησε το ναυάγιο του Α Παγκοσμίου Πολέμου.

Το πλήρωμα του HMS Severn το 2016 βρήκε το ολλανδικό ταξινομημένο πλοίο διάσωσης Friendship που ανέβαζε £ 90,000 χάλυβα και χαλκό απογυμνωμένο από το ναυάγιο του SS Harrovian, 80 μίλια νοτιοδυτικά των νησιών Scilly.

Ο βρετανός ατμόπλοιος κατευθυνόταν από τη Νέα Υόρκη στη Χάβρη στη Γαλλία, μεταφέροντας διάφορα μέταλλα για τον πόλεμο των συμμάχων - συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 1.000 τόνων χάλκινων ράβδων αξίας περίπου 5 εκατομμυρίων λιρών σήμερα - όταν παρακρατήθηκε από το γερμανικό υποβρύχιο U-69 το 1916.

Αφού το πλήρωμα αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το πλοίο, το γερμανικό υποβρύχιο βύθισε το Χαρροβιανό με το πυροβόλο του στο κατάστρωμα. Κανείς δεν πέθανε στη βύθιση.

Ένας αιώνας αργότερα και ο HMS Severn βρισκόταν σε περιπολίες γύρω από τα Scillies τον Αύγουστο του 2016, ψάχνοντας να εντοπιστούν οι μηχανότρατες που έσπασαν τους διεθνείς κανονισμούς αλιείας, όταν του ζητήθηκε να διερευνήσει τις ύποπτες δραστηριότητες της Φιλίας.

Μόλις επιβιβάστηκε στο ολλανδικό πλοίο, η επιβιβαστική ομάδα του Severn γρήγορα διαπίστωσε ότι ο πλοίαρχος του σκάφους, ο Walter Bakker, δεν είχε άδεια να σώσει το ναυάγιο - και έτσι κατέληξαν το σκάφος του.

Πήρε ένα πλήρωμα ξυστό περισσότερες από δύο ημέρες για να ταξιδέψει Φιλίας στο Fowey στην Κορνουάλη, όπου εκείνη και η παράνομη μεταφορά της παραδόθηκαν στον Ναυτιλιακό Οργανισμό Διαχείρισης.

Χρειάστηκαν ακόμη 18 μήνες για την κατασκευή της υπόθεσης εναντίον του Bakker και των ιδιοκτητών του σκάφους - και έξι μήνες αργότερα για να περάσει η ποινή στο Newcastle Crown Court.

Ο Bakker παραδέχτηκε ότι δεν είχε τη σχετική άδεια και εξήγησε πώς το σύστημα αυτόματου εντοπισμού του πλοίου είχε εξασθενίσει για να αποφευχθεί η ανίχνευση.

Χορηγήθηκε πρόστιμο £ 2.000, οι ιδιοκτήτες σκαφών Φιλίας Offshore BV £ 6.000 - και καταδικάστηκαν επίσης να πληρώσουν περίπου £ 45.000 σε νομικά έξοδα.

Επιπλέον, ο δικαστής, ο οποίος τόνισε ότι το Χάρροβιαν ήταν ένα σημαντικό αγαθό πολιτιστικής κληρονομιάς για το έθνος και ότι η επιχείρηση θα έπρεπε να καταβάλει πάνω από 190.000 λίρες στερλίνες σε αποζημίωση βάσει της εντολής κατασχέσεως του εγκλήματος.

Ο Severn παροπλίστηκε το περασμένο φθινόπωρο μπροστά από τα πλοία της νέας γενιάς ποταμών που τέθηκαν σε λειτουργία.