Ο ΟΗΕ αφαιρεί πετρέλαιο από δεξαμενόπλοιο σε αποσύνθεση από την Υεμένη

Πίστωση: Ηνωμένα Έθνη

Τα Ηνωμένα Έθνη ανακοίνωσαν την Παρασκευή ότι ολοκλήρωσαν την απομάκρυνση περισσότερων από 1 εκατομμυρίου βαρελιών πετρελαίου από ένα σούπερ δεξαμενόπλοιο σε αποσύνθεση στα ανοικτά των ακτών της Ερυθράς Θάλασσας της Υεμένης, αποτρέποντας μια πιθανή περιβαλλοντική καταστροφή.

Αξιωματούχοι και ακτιβιστές του ΟΗΕ προειδοποιούσαν εδώ και χρόνια ότι ολόκληρη η ακτογραμμή της Ερυθράς Θάλασσας κινδύνευε, καθώς το σκουριασμένο τάνκερ Safer θα μπορούσε να είχε σπάσει ή να εκραγεί, χύνοντας τέσσερις φορές περισσότερο πετρέλαιο από την καταστροφή του Exxon Valdez το 1989 στα ανοιχτά της Αλάσκας.

Ο πόλεμος στην Υεμένη προκάλεσε την αναστολή των εργασιών συντήρησης στο Safer το 2015. Το πλοίο χρησιμοποιείται για αποθήκευση και είναι αγκυροβολημένο στα ανοιχτά της Υεμένης για περισσότερα από 30 χρόνια.

«Είναι μια σημαντική στιγμή για την αποτροπή μιας δυνητικά καταστροφικής καταστροφής», δήλωσε ο Αχίμ Στάινερ, διαχειριστής του Αναπτυξιακού Προγράμματος του ΟΗΕ, το οποίο συντόνισε περίπλοκες προσπάθειες για την απομάκρυνση του πετρελαίου από το πλοίο.

Τα συνεργεία διάσωσης λειτούργησαν για 18 ημέρες σε μια παράκτια ζώνη σύγκρουσης γεμάτη με θαλάσσιες νάρκες, εν μέσω υψηλών καλοκαιρινών θερμοκρασιών και ισχυρών ρευμάτων, για να εκφορτώσουν το πετρέλαιο από το σκάφος.

Ο Στάινερ είπε ότι ο ΟΗΕ συγκέντρωσε περισσότερα από 120 εκατομμύρια δολάρια για την επιχείρηση, η οποία απαιτούσε την αγορά δεύτερου δεξαμενόπλοιου για το εκφορτωμένο αργό, αεροσκάφη που περίμεναν σε ετοιμότητα για να απελευθερώσουν χημικά για να διαλυθεί το πετρέλαιο σε περίπτωση διαρροής και συμβόλαια με περισσότερες από δώδεκα ασφαλιστικές εταιρείες αναλάβετε την πράξη.

«Ήταν κυριολεκτικά μέχρι τα τελευταία λεπτά που εξετάσαμε αυτή την επιχείρηση ως μια επιχείρηση που έπρεπε να εξασφαλίσει τον υψηλότερο βαθμό ετοιμότητας για τον μετριασμό του κινδύνου», είπε ο Στάινερ.

«Το καλύτερο τέλος της ιστορίας θα είναι όταν αυτό το πετρέλαιο πουληθεί και φύγει εντελώς από την περιοχή».

Δεν υπάρχει συμφωνία για το πώς θα προχωρήσει μια τέτοια συναλλαγή και αξιωματούχοι του ΟΗΕ στην Υεμένη θα ξεκινήσουν σύντομα διαπραγματεύσεις με τις αντιμαχόμενες ομάδες της χώρας σε μια προσπάθεια να συμφωνήσουν για το πώς θα μοιραστούν τα έσοδα από την πώληση του πετρελαίου , το οποίο ανήκει κατά πλειοψηφία στο κράτος της Υεμένης. εταιρεία SEPOC.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες δήλωσε σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι «μια περιβαλλοντική και ανθρωπιστική καταστροφή» είχε αποτραπεί και προέτρεψε τους δωρητές να βοηθήσουν στην ολοκλήρωση του έργου.

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν επαίνεσε τα Ηνωμένα Έθνη και τα κόμματα της Υεμένης που «συγκεντρώθηκαν για να αποτρέψουν μια περιβαλλοντική, οικονομική και ανθρωπιστική καταστροφή», λέγοντας ότι το έργο αποτελεί πρότυπο συνεργασίας για την πρόληψη των καταστροφών σε διεθνές επίπεδο.

(Reuters - Αναφορά από τους Andrew Mills, Imad Creidi και Michelle Nichols; Γράφει ο Andrew Mills; Επιμέλεια από Ismail Shakil, Sharon Singleton και Cynthia Osterman)