Λειτουργός της Ακτοφυλακής είναι αισιόδοξος για τη χρηματοδότηση του Icebreaker

Μια εικόνα αρχείου του μοναδικού βαρέως παγοθραυστικού του Λιμενικού Σώματος, το Πολικό Αστέρι. CREDIT εικόνας: USCG

Οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται σύντομα να λάβουν χρηματοδότηση για ένα νέο βαρύ παγοθραυστικό πλοίο, δήλωσε την Πέμπτη ο επικεφαλής της ακτοφυλακής των ΗΠΑ, καθώς η υπερθέρμανση του πλανήτη αναδεικνύει τον αγώνα για την εξάπλωση της Αρκτικής, η οποία είναι πλούσια σε πετρέλαιο, φυσικό αέριο και ορυκτά.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δύο λειτουργικά παγοθραυστικά - ένα βαρύ, το Polar Star, το οποίο έχει πάνω από 42 χρόνια και έχει ξεπεράσει το προσδόκιμο ζωής του για μια ντουζίνα χρόνια και ένα μεσαίο, το Healy cutter.

Συγκριτικά, η Ρωσία έχει περίπου 40 έως 50 παγοθραυστικά, ειδικά κατασκευασμένα σκάφη που μπορούν να διασώσουν άλλα πλοία, να προμηθεύσουν βάσεις και να πετύχουν πετρελαιοκηλίδες σε σκληρές πολικές συνθήκες.

"Είμαι φρουρός αισιόδοξος χρηματοδότηση γι 'αυτό το πρώτο πολικό κοπίδι ασφαλείας θα είναι εκεί", δήλωσε ο διοικητής Karl Schultz σε εκδήλωση του National Press Club.

Οι παγοθραύστες υποστηρίζουν επιστημονικές αποστολές και λειτουργούν στην Αρκτική και την Ανταρκτική, οι οποίες διαθέτουν τεράστιο φυσικό αέριο, πετρέλαιο, ορυκτά, ψάρια και πόρους γλυκού νερού, δήλωσε ο Schultz.

Ενώ η Ουάσινγκτον συμμετέχει σε διάφορα φόρουμ για την ασφάλεια και τη συνεργασία στην Αρκτική, όπως το Αρκτικό Συμβούλιο, πρέπει να εξασφαλίσει ότι διαθέτει τον απαραίτητο εξοπλισμό, ανέφερε. Η Κίνα, στις αρχές του έτους, δήλωσε ότι είναι «Κοντά στην Αρκτική», περιέγραψε τον τρόπο με τον οποίο πίστευε ότι πρέπει να αναπτυχθεί η περιοχή και επεκτείνει τον στόλο της παγοθραυστικής.

"Η διπλωματία και η συνεργασία είναι πραγματικά κούφια ή ρηχή χωρίς παρουσία", δήλωσε ο Schultz, προσθέτοντας ότι η χώρα χρειάζεται τουλάχιστον έξι παγοθραυστικά, τα οποία μπορεί να κοστίζουν περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια το καθένα και να χρειαστούν έως και 10 χρόνια για να οικοδομηθούν. "Αν δεν είμαστε παρόντες, αν δεν διαθέτουμε το περιβάλλον σήμερα, μαντέψτε ποιος το κατέχει αύριο - οι ανταγωνιστές μας".

Ενώ η κυβέρνηση του Προέδρου Ντόναλντ Τράμπ έχει προβλέψει προϋπολογισμό 750 εκατομμυρίων δολαρίων για ένα παγοθραυστικό, δεν είναι βέβαιο αν θα επιβιώσει η χρηματοδότηση στο Κογκρέσο, το οποίο αναζητά επίσης τρόπους χρηματοδότησης του μετώπου των συνόρων με το Μεξικό, μεταξύ άλλων.

Το Λιμενικό Σώμα αποτελεί μέρος της Εσωτερικής Ασφάλειας, ενός από τα πολλά τμήματα που δεν χρηματοδοτήθηκαν για τον προϋπολογισμό του 2019. Το Κογκρέσο αναμένεται να εξετάσει ένα νομοσχέδιο ύψους 450 δισεκατομμυρίων δολαρίων, πριν λήξει η χρηματοδότηση με διακοπή της λήξης στις 21 Δεκεμβρίου, για τη χρηματοδότηση των οργανισμών μέσω της οικονομικής χρήσης που λήγει στις 30 Σεπτεμβρίου.

Αναφορά από τον Timothy Gardner