Η βιομηχανία των πορθμείων ρυθμίζει το ρυθμό στις κρίσιμες λύσεις

(Φωτογραφία: BC Ferries)

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Interferry, Mike Corrigan, περιγράφει μια ξεκάθαρα αισιόδοξη περίοδο στην παγκόσμια κοινότητα των ακτοπλοϊκών μεταφορών - και εξηγεί πώς ο παγκόσμιος εμπορικός σύλλογος σκοπεύει να υποστηρίξει τα νέα επίπεδα.

Υπάρχουν φορές που η φράση "υπάρχουν τρία είδη ψέμα: ψέματα, καταραμένες ψέμματα και στατιστικά στοιχεία" φαίνεται να είναι αλήθεια, αλλά εδώ είναι ένας τίμιος αριθμός για σας - τα φεριμπότ φέρουν συνολικά συνολικά πάνω από 2 δισεκατομμύρια επιβάτες ετησίως, σχεδόν στο ίδιο επίπεδο με τις αεροπορικές εταιρείες.

Δύσκολο να το πιστέψω? Όχι για όσους από εμάς στη βιομηχανία, αλλά σχεδόν σίγουρα για πολλούς πολίτες και πολιτικούς. Πρέπει να αυξήσουμε ακόμη περισσότερο την ευαισθητοποίηση των καταναλωτών και των υπευθύνων για τη χάραξη πολιτικής σχετικά με τις υπηρεσίες πορθμείων που οδηγούν στο προσκήνιο ως οδηγούς για ασφαλή, οικονομικά αποδοτικά και οικολογικά ταξίδια και εμπόριο. Τώρα η Interferry είναι έτοιμη να κάνει ακριβώς αυτό με τη δρομολόγηση του στρατηγικού της σχεδίου 2020-22, ένα τεράστιο άλμα εμπιστοσύνης που καταρτίστηκε σε διασυνδέσεις υψηλού επιπέδου με τα μέλη.

Για όλο το φαινομενικό της μέγεθος, ο τομέας των πορθμείων αντιπροσωπεύει το πολύ μόνο το 5% της συνολικής παγκόσμιας ναυτιλίας, οπότε ένα ενιαίο μέτωπο είναι απαραίτητο για να ξεπεράσει το βάρος του σε μια εποχή αμείλικτων ανταγωνιστικών και ρυθμιστικών προκλήσεων. Η στρατηγική Stronger Together που εγκρίθηκε μετά την εγγραφή μου στην Interferry τον Απρίλιο του 2017 ενισχύεται στο νέο μας τριετές σχέδιο, το οποίο επικεντρώνεται σε διάφορους βασικούς τομείς:

• Προώθηση των υψηλότερων προτύπων ασφάλειας, ασφάλειας και περιβαλλοντικής βιωσιμότητας
• Παροχή ηγετικής θέσης στη διαμόρφωση κανονιστικής πολιτικής
• Παρουσιάζοντας την αξιοπιστία, την αποτελεσματικότητα και την ελκυστικότητα των ακτοπλοϊκών μεταφορών
• Προώθηση της οικονομικής και κοινωνικής αξίας της βιομηχανίας
• Η επέκταση της ιδιότητας του μέλους σε χώρες που υποεκπροσωπούνται σήμερα

Οι στόχοι αυτοί διατηρούν και επεκτείνουν την ανάπτυξη των δεκαετιών της Interferry, η οποία εξελίχθηκε από την αμερικανική δικτυακή προέλευση το 1976 σε καθιερωμένο ρόλο ως η παγκόσμια φωνή της κοινότητας των πορθμείων - όπως αναδεικνύεται από συμβουλευτικό καθεστώς στον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (IMO). Το όραμά μας για την περαιτέρω προβολή του προφίλ της βιομηχανίας είναι φιλόδοξο αλλά εντελώς ρεαλιστικό, διότι βασίζεται σε στοιχεία που αποδεικνύουν ότι ενθαρρύνει σημαντικά την πρόοδο τόσο των ανεπτυγμένων όσο και των αναπτυσσόμενων χωρών.

Πιστεύω αληθινά ότι η βιομηχανία σπάνια αν ήταν σε τόσο καλή υγεία. Οι περισσότεροι φορείς εκμετάλλευσης στον ανεπτυγμένο κόσμο παρουσιάζουν ετήσια αύξηση της κυκλοφορίας και, σε πολλές περιπτώσεις, καταγράφουν όγκους επιβατών και οχημάτων. Έχουν μετατρέψει τις προκλήσεις όπως οι σταθερές συνδέσεις και οι αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους σε ευκαιρίες, ανυψώνοντας το παιχνίδι τους στην εμπειρία των πλοίων και στα προγράμματα των μικρών διαδρόμων και των διακοπών τους.

Εν τω μεταξύ, αναπτύσσονται επιθετικά έργα επέκτασης του στόλου για την αντιμετώπιση όχι μόνο της αυξανόμενης ζήτησης αλλά και της οικονομικής και περιβαλλοντικής ανάγκης για εξαιρετικά αποδοτική απόδοση των σκαφών. Από τη Βόρεια Αμερική έως την Ασία, την Αυστραλία και την Ευρώπη, οι παραγγελίες για νέα πλοία αναζωπυρώνουν μεταξύ των φορέων όλων των μεγεθών.

Οι εναλλακτικές λύσεις για τα ορυκτά καύσιμα έχουν γίνει ένα επαναλαμβανόμενο χαρακτηριστικό των νέων σχεδίων. Η αλλαγή του κλίματος - που τώρα επαναπροσδιορίζεται ως η έκτακτη ανάγκη για το κλίμα - έχει προκαλέσει μια αυξανόμενη τάση κανονιστικού καταναγκασμού για μείωση των εκπομπών στη θάλασσα. Στην προσπάθεια για μηδενικές εκπομπές, ο κλάδος των πορθμείων οδηγεί τη ναυτιλιακή βιομηχανία στην υλοποίηση της τεχνολογίας όπως η μπαταρία και η ισχύς υδρογόνου, καθώς και ο εξοπλισμός «ψυχρής σιδερώματος», ο οποίος επιτρέπει την τροφοδοσία ηλεκτρικού ρεύματος σε ακτοπλοϊκά σκάφη.

Μελέτες περιπτώσεων στο 44ο ετήσιο συνέδριο της Interferry στο Λονδίνο τον περασμένο Οκτώβριο υπογράμμισαν την αφοσίωση του τομέα στην εξεύρεση λύσεων καυσίμων αιχμής. Η Norled, νορβηγική εταιρεία που αναγνωρίστηκε για την ηλεκτροκίνηση του πεπιεσμένου στόλου, ανακοίνωσε την επόμενη βιομηχανία αλλαγής παιχνιδιών με το σχέδιό της να εισαγάγει ένα όχημα με υδρογόνο το 2021. Όπως εξήγησε η εταιρεία: «Η πράσινη βάρδια είναι ήδη εκεί για σύντομες διαδρομές, αλλά όχι για μεγαλύτερες αποστάσεις. Πιστεύουμε ότι το υγρό υδρογόνο από καθαρές πηγές όπως ο άνεμος, το νερό ή η ηλιακή ενέργεια θα είναι ο τρόπος. "

Μια άλλη παρουσίαση παρουσίασε το υδροηλεκτρικό έργο HySeas III, όπου η Interferry είναι εταίρος σε μια κοινοπραξία που χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ). Οι εκπρόσωποι έμαθαν ότι το μηχανοκίνητο τραίνο προετοιμάστηκε για συναρμολόγηση και δοκιμή σε γη μέσα σε μήνες.

Η ηγεσία αυτή αναγνωρίστηκε κυρίως από τον κύριο ομιλητή Guy Platten, γενικό γραμματέα του Διεθνούς Ναυτιλιακού Επιμελητηρίου (ICS). Εκφράζοντας την ικανοποίησή του για το γεγονός ότι ήταν «στο κύμα της τελευταίας πρεσβυωπιακής επανάστασης», υποστήριξε: «Είστε οι πρωτοπόροι στη ναυτιλιακή βιομηχανία και θα ανάψετε το μονοπάτι. Αυτό που κάνετε τώρα, η βιομηχανία θα ακολουθήσει. Θέλουμε να μάθουμε από εσάς για να προωθήσουμε ολόκληρη τη βιομηχανία. "Με μια ευτυχή σύμπτωση, υπήρξε μια ειλικρινής απόχρωση των δικών μας στρατηγικών στόχων όταν κατέληξε:« Δεν μπορείτε να το κάνετε μόνοι σας. Οι φορείς εκμετάλλευσης των πορθμείων είναι περισσότερο εκτεθειμένοι στην αντίληψη του κοινού σχετικά με τις εκπομπές. Χρειάζεται την υποστήριξη των καταναλωτών, των υπευθύνων για τη χάραξη πολιτικής και των χρηματοδότες - που ξεπερνούν τη δική σας κοινότητα για να εξασφαλίσουν μια δίκαιη και οικονομικά προσιτή μετάβαση ».

Οι περισσότεροι φορείς εκμετάλλευσης πορθμείων στον ανεπτυγμένο κόσμο παρουσιάζουν ετήσια αύξηση της κυκλοφορίας και, σε πολλές περιπτώσεις, καταγράφουν όγκους επιβατών και οχημάτων. © Adobe Stock / Igor Strukov

Η θετική μου προοπτική για την κατάσταση της βιομηχανίας διαμορφώθηκε επίσης από την αυξανόμενη αποφασιστικότητα μεταξύ των αναπτυσσόμενων εθνών για την εφαρμογή μιας πολύ αναγκαίας ενίσχυσης των μέτρων ασφαλείας στις εγχώριες πλωτές μεταφορές. Σε μια σημαντική ανακάλυψη τον περασμένο Ιούνιο, η Επιτροπή Ναυτικής Ασφάλειας του ΔΝΟ συμφώνησε να αναβαθμίσει τις συμβουλευτικές συμβουλές που μέχρι τώρα είχαν και τώρα θα εργαστεί για την ανάπτυξη πρότυπων κανονισμών. Η Interferry υποστήριξε την επίσημη πρόταση της Κίνας σε μια κίνηση που σηματοδότησε τα πολλά χρόνια άσκησης πίεσης και συνεργασίας σχετικά με το θέμα στον ΙΜΟ.

Τον Μάρτιο και το Μάιο του περασμένου έτους, μια ομάδα από το πρόγραμμα FERRYSAFE που διαμόρφωσε το σκοπό της Interferry πήγε στις Φιλιππίνες για να διερευνήσει πώς το αρχείο ασφαλείας του έθνους - προηγουμένως χειρότερο στον κόσμο - είχε ευθυγραμμιστεί με τον παγκόσμιο μέσο όρο κατά την τελευταία δεκαετία. Οι εβδομαδιαίες επισκέψεις στη Μανίλα και το πλοίο Ferry Cebu κάλυψαν 66 συνεντεύξεις με ενδιαφερομένους, επτά διαβάσεις με πορθμεία, επισκέψεις σε ναυπηγεία και συναντήσεις με τις αρχές θαλάσσιων, λιμενικών και ακτοφυλακών - όλες με στόχο να δημιουργηθεί ένα έγγραφο «διδαγμάτων» που μπορεί να βοηθήσει Τον ΙΜΟ και άλλα αναπτυσσόμενα έθνη.

Τον Νοέμβριο αναφέραμε το έργο στο τρίτο ετήσιο φόρουμ ασφάλειας πορθμείων των ASEAN (Ένωση των χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας). Στην εκδήλωση στην Κίνα συμμετείχαν περισσότεροι από 100 συμμετέχοντες από 20 χώρες. Ευνοϊκά σχόλια σχετικά με την παρουσίασή μας προκάλεσαν ορισμένες προσκλήσεις από τους εκπροσώπους της Interferry να επισκεφθούν τις δραστηριότητές τους και να πραγματοποιήσουν το ετήσιο συνέδριο μας στην περιοχή τα επόμενα χρόνια. Είναι εξαιρετικά ενθαρρυντικό το γεγονός ότι η αποστολή δικτύωσης, βοήθειας και πίεσης γίνεται τόσο αναγνωρισμένη και σεβαστή στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού και αυτό θα ενισχυθεί μόνο με τη συμμετοχή και τη χορηγία μας στη διάσκεψη IMO για την ασφάλεια των πορθμείων που έχει προγραμματιστεί για τη Μπανγκόκ τον Μάρτιο.

Η σημερινή ιδιότητα μέλους της Interferry - περισσότεροι από 260 φορείς και προμηθευτές πορθμείων σε 40 χώρες - εδρεύει κυρίως στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Αυστραλία. Η προσέγγιση των αναπτυσσόμενων χωρών αποτελεί βασικό στόχο της στρατηγικής μας για ισχυρότερη προσέγγιση και, όπως και σε άλλους τομείς της δραστηριότητάς μας, θα μεγιστοποιήσει τις δυνατότητες υποστήριξης των πρωτοβουλιών τους για την ασφάλεια.

Τα ζητήματα ασφάλειας και περιβάλλοντος είναι από καιρό στο επίκεντρο των εργασιών μας, κυρίως επειδή οι κανονιστικές προτάσεις μπορούν να επιβάλουν αθέλητες κυρώσεις στις ιδιαίτερες απαιτήσεις σχεδιασμού και λειτουργίας των πλοίων. Η εδραιωμένη φήμη της Interferry μεταξύ των αρμόδιων αρχών είναι καθοριστική για την επιτυχία των παρεμβάσεών της, οι οποίες υποστηρίζουν τους γενικούς στόχους αλλά υποστηρίζουν τις τομεακές τροποποιήσεις. Ένα τυπικό παράδειγμα ήρθε τον περασμένο Ιούνιο, όταν η επιτροπή ασφάλειας του ΙΜΟ συμφώνησε σε σχέδια κατευθυντήριων γραμμών σχετικά με την πυρασφάλεια των επιβατών. ρωτήσαμε αμέσως για περισσότερη συζήτηση για να αποτρέψουμε τις αναπόδεικτες κατασκευαστικές συστάσεις.

Από τότε η Interferry έγινε ένας από τους 27 ερευνητικούς και βιομηχανικούς εταίρους σε μια πρωτοβουλία που ονομάστηκε LASHFIRE - Νομοθετική εκτίμηση για τους κινδύνους πυρκαγιάς και καινοτομίες στο περιβάλλον πλοίων Ro-Ro. Αυτό το τετραετές σχέδιο που χρηματοδοτείται από την ΕΕ στοχεύει στον εντοπισμό καινοτόμων πρόσθετων μέτρων που επιτρέπουν την κανονιστική ανάπτυξη και την αφομοίωση της βιομηχανίας. Ο κύριος ρόλος μας είναι να οργανώσουμε μια συμβουλευτική ομάδα μέχρι δέκα φορέων, οι οποίοι θα παρέχουν συνεχή συμβολή.

Όπως πάντα, ασχολούμαστε επίσης με θέματα σχετικά με την περιβαλλοντική νομοθεσία. Τον περασμένο Μάιο, η επιτροπή προστασίας του περιβάλλοντος του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO) πρότεινε δυνητικά βραχυπρόθεσμα μέτρα για τα αέρια θερμοκηπίου (GHG), συμπεριλαμβανομένων αυστηρότερων απαιτήσεων στον Δείκτη Σχεδιασμού Ενεργειακής Απόδοσης, την ισχύ και την ταχύτητα του άξονα. Η επιτροπή καθόρισε επίσης μια προθεσμία του 2021 για την εναρμόνιση των κανόνων για το νερό απόρριψης από τους καθαριστές καυσαερίων. Τον Νοέμβριο παρακολουθήσαμε την ενδιάμεση συνάντηση GHG εξοπλισμένη με προτάσεις κατάλληλες για πορθμεία που προετοιμάστηκαν από την ειδικά διαμορφωμένη ομάδα εργασίας μας. Πριν από την επόμενη συνεδρίαση MEPC (30 Μαρτίου-3 Απριλίου), ετοιμάζουμε τώρα μια υποβολή για να διασφαλίσουμε ότι οι τυχόν αναδρομικές απαιτήσεις είναι καλύτερα σχεδιασμένες για να επιτύχουν μια δίκαιη και ουσιαστική βελτίωση χωρίς να τιμωρήσουν τους πρώτους μετακινούμενους.

Σε κάθε μέτωπο, τα επόμενα χρόνια θα ελέγξουν σίγουρα την εγκυρότητα της στρατηγικής μας Stronger Together, όπως ποτέ πριν, αλλά δεν έχω καμία αμφιβολία ότι οι συνδυασμένες προσπάθειές μας θα συνεχίσουν να αποκομίζουν ζωτικά οφέλη τόσο για τη βιομηχανία όσο και για την κοινωνία στο σύνολό της.

Ένας πρώην καναδικός διευθυντής ενεργειακής βιομηχανίας, ο Mike Corrigan εντάχθηκε στην Interferry το 2017 μετά από 14 χρόνια σε ηγετικές θέσεις στο BC Ferries - ένας από τους μεγαλύτερους πορθμείων στον κόσμο - όπου έγινε πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος το 2012.