Νεκρολόγια: Υπολοχαγός James Earl Carter Jr., USN - 39ος Αμερικανός Πρόεδρος

Ο Τζίμι Κάρτερ παρατηρεί υποβρύχιους στην κύρια αίθουσα ελέγχου του υποβρυχίου USS K-1 κάποια στιγμή μεταξύ Ιουνίου και Οκτωβρίου 1952. Φωτογραφία του Ναυτικού

Previous Next

Ο πρόεδρος Τζέιμς Ερλ «Τζίμι» Κάρτερ πέθανε στις 29 Δεκεμβρίου 2024, σε ηλικία 100 ετών.

Ο Πρόεδρος Κάρτερ αποφοίτησε από τη Ναυτική Ακαδημία των ΗΠΑ το 1946 με διάκριση, μετά την οποία διορίστηκε στο USS Wyoming (E-AG 17) ως σημαιοφόρος. Μετά τη συμπλήρωση δύο ετών υπηρεσίας πλοίων επιφανείας, ο Carter υπέβαλε αίτηση για καθήκον υποβρυχίου. Υπηρέτησε ως εκτελεστικός αξιωματικός, αξιωματικός μηχανικός και υπεύθυνος επισκευής ηλεκτρονικών στο υποβρύχιο SSK-1.

Όταν ο ναύαρχος Hyman G. Rickover (τότε καπετάνιος) ξεκίνησε το πρόγραμμά του για τη δημιουργία πυρηνοκίνητων υποβρυχίων , ο Carter ήθελε να συμμετάσχει στο πρόγραμμα και πήρε συνέντευξη και επιλέχτηκε από τον Rickover. Ο Κάρτερ προήχθη σε υπολοχαγό και από τις 3 Νοεμβρίου 1952 έως την 1η Μαρτίου 1953 υπηρέτησε προσωρινά με το Naval Reactors Branch, Αμερικανική Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας, Ουάσιγκτον, DC, για να βοηθήσει «στο σχεδιασμό και την ανάπτυξη σταθμών πυρηνικής πρόωσης για πλοία του πολεμικού ναυτικού».

Από τον Μάρτιο έως τον Οκτώβριο του 1953, ο Carter ετοιμαζόταν να γίνει ο μηχανικός του USS Seawolf (SSN-575) , ενός από τα πρώτα υποβρύχια που λειτουργούσαν με ατομική ενέργεια.

Ωστόσο, όταν ο πατέρας του πέθανε τον Ιούλιο του 1953, ο Κάρτερ παραιτήθηκε από το Ναυτικό και επέστρεψε στη Γεωργία για να διαχειριστεί τα οικογενειακά του συμφέροντα. Ο Κάρτερ απολύθηκε τιμητικά στις 9 Οκτωβρίου 1953 και μετατέθηκε στη συνταξιούχο εφεδρεία κατόπιν αιτήματός του με τον βαθμό του υπολοχαγού. Το υποβρύχιο Τζίμι Κάρτερ (SSN-23) κλάσης Seawolf ονομάζεται για τον 39ο πρόεδρο.

Ο Τζίμι Κάρτερ, ήταν ένας ένθερμος αγρότης φιστικιών της Γεωργίας που ως πρόεδρος των ΗΠΑ πάλεψε με μια κακή οικονομία και την κρίση ομήρων στο Ιράν, αλλά μεσολάβησε για την ειρήνη μεταξύ Ισραήλ και Αιγύπτου και αργότερα έλαβε το Νόμπελ Ειρήνης για το ανθρωπιστικό του έργο.

Ο Κάρτερ, Δημοκρατικός, έγινε πρόεδρος τον Ιανουάριο του 1977 αφού νίκησε τον σημερινό Ρεπουμπλικανό Πρόεδρο Τζέραλντ Φορντ στις εκλογές του 1976. Η μονοετής προεδρία του σημαδεύτηκε από τα υψηλά σημεία των συμφωνιών του Καμπ Ντέιβιντ του 1978 μεταξύ Ισραήλ και Αιγύπτου, φέρνοντας κάποια σταθερότητα στη Μέση Ανατολή.

Αλλά συνετέλεσε επίσης από μια οικονομική ύφεση, την επίμονη αντιδημοφιλία και την κρίση ομηρίας στο Ιράν που κατέστρεψε τις τελευταίες 444 ημέρες στην εξουσία του. Ο Κάρτερ έθεσε υποψηφιότητα για επανεκλογή το 1980, αλλά αποκλείστηκε από το αξίωμα καθώς οι ψηφοφόροι αγκάλιασαν τον Ρεπουμπλικανό αμφισβητία Ρόναλντ Ρίγκαν , τον πρώην ηθοποιό και κυβερνήτη της Καλιφόρνια.

Ο Κάρτερ έζησε περισσότερο από κάθε πρόεδρο των ΗΠΑ και, αφού έφυγε από τον Λευκό Οίκο, κέρδισε τη φήμη του αφοσιωμένου ανθρωπιστή. Εθεωρείτο ευρέως ως καλύτερος πρώην πρόεδρος από ό,τι ήταν πρόεδρος - μια θέση που αναγνώρισε εύκολα.

Οι παγκόσμιοι ηγέτες και οι πρώην πρόεδροι των ΗΠΑ απέτισαν φόρο τιμής σε έναν άνθρωπο που επαίνεσαν ως συμπονετικό, ταπεινό και αφοσιωμένο στην ειρήνη στη Μέση Ανατολή.

«Ο σημαντικός του ρόλος στην επίτευξη της ειρηνευτικής συμφωνίας μεταξύ της Αιγύπτου και του Ισραήλ θα παραμείνει χαραγμένος στα χρονικά της ιστορίας», δήλωσε ο πρόεδρος της Αιγύπτου Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι σε ανάρτησή του στο X.

Το Carter Center είπε ότι θα γίνουν δημόσιες εκδηλώσεις στην Ατλάντα και την Ουάσιγκτον. Αυτές οι εκδηλώσεις θα ακολουθηθούν από ιδιωτικό ενταφιασμό στο Plains, είπε.

Οι τελικές ρυθμίσεις για την κρατική κηδεία του πρώην προέδρου εξακολουθούν να εκκρεμούν, σύμφωνα με το κέντρο.

Ο Κάρτερ άφησε το αξίωμά του πολύ αντιδημοφιλές, αλλά εργάστηκε δυναμικά για δεκαετίες για ανθρωπιστικούς σκοπούς. Του απονεμήθηκε το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης το 2002 ως αναγνώριση της «άοκνης προσπάθειάς του να βρει ειρηνικές λύσεις σε διεθνείς συγκρούσεις, να προωθήσει τη δημοκρατία και τα ανθρώπινα δικαιώματα και να προωθήσει την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη».

Το υποβρύχιο ταχείας επίθεσης USS Jimmy Carter (SSN 23) κλάσης Seawolf διέρχεται από το κανάλι Hood καθώς το σκάφος επιστρέφει στο σπίτι στη Ναυτική Βάση Kitsap-Bangor. Ο Τζίμι Κάρτερ είναι το τελευταίο και πιο προηγμένο από τα επιθετικά υποβρύχια κλάσης Seawolf, τα οποία μεταφέρονται στο σπίτι στη Ναυτική Βάση Κίτσαπ. (Φωτογραφία του Αμερικανικού Ναυτικού από τον Υποπλοίαρχο Μάικλ Σμιθ/Απελευθέρωση)

Παρά τις δυσκολίες του στην εξουσία, ο Κάρτερ είχε λίγους αντιπάλους για τα επιτεύγματα ως πρώην πρόεδρος. Κέρδισε παγκόσμια αναγνώριση ως ακούραστος υπερασπιστής των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, φωνή για τους άδικους και ηγέτης στον αγώνα κατά της πείνας και της φτώχειας, κερδίζοντας τον σεβασμό που του διέφευγε στον Λευκό Οίκο.

Ένας δάσκαλος στο Κυριακάτικο Σχολείο των Νοτίων Βαπτιστών από την εφηβεία του, ο Κάρτερ έφερε μια ισχυρή αίσθηση ηθικής στην προεδρία, μιλώντας ανοιχτά για τη θρησκευτική του πίστη. Προσπάθησε επίσης να βγάλει λίγη μεγαλοπρέπεια από μια ολοένα και πιο αυτοκρατορική προεδρία - περπατώντας, αντί να καβαλάει σε λιμουζίνα, στην παρέλαση των εγκαινίων του το 1977.

Μέχρι τις εκλογές του 1980, τα κυρίαρχα ζητήματα ήταν ο διψήφιος πληθωρισμός, τα επιτόκια που ξεπέρασαν το 20% και η άνοδος των τιμών του φυσικού αερίου, καθώς και η κρίση ομηρίας στο Ιράν που έφερε ταπείνωση στην Αμερική. Αυτά τα ζητήματα αμαύρωσαν την προεδρία του Κάρτερ και υπονόμευσαν τις πιθανότητές του να κερδίσει μια δεύτερη θητεία, και ο Κάρτερ έχασε τις εκλογές του 1980 από τον Ρήγκαν, ο οποίος κέρδισε 44 από τις 50 πολιτείες και συγκέντρωσε μια κατολίσθηση στο Εκλογικό Κολλέγιο.

Ο Τζέιμς Ερλ Κάρτερ Τζούνιορ γεννήθηκε την 1η Οκτωβρίου 1924 στο Πλέινς της Τζόρτζια, ένα από τα τέσσερα παιδιά ενός αγρότη και καταστηματάρχη. Αποφοίτησε από τη Ναυτική Ακαδημία των ΗΠΑ το 1946 , υπηρέτησε στο πρόγραμμα πυρηνικών υποβρυχίων και έφυγε για να διαχειριστεί την οικογενειακή επιχείρηση εκτροφής φιστικιών.

Παντρεύτηκε τη σύζυγό του, Ρόζαλιν, το 1946, μια ένωση που αποκάλεσε «το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή μου». Είχαν τρεις γιους και μια κόρη.

Ο Κάρτερ έγινε εκατομμυριούχος, νομοθέτης της πολιτείας της Τζόρτζια και κυβερνήτης της Τζόρτζια από το 1971 έως το 1975. Έβαλε μια αουτσάιντερ υποψηφιότητα για το χρίσμα των Δημοκρατικών για την προεδρία του 1976 και ξεπέρασε τους αντιπάλους του για το δικαίωμα να αντιμετωπίσει τον Φορντ στις γενικές εκλογές.

Με τον Walter Mondale ως αντιπρόεδρο αντιπρόεδρο, ο Carter έλαβε ώθηση από μια μεγάλη γκάφα της Ford κατά τη διάρκεια μιας από τις συζητήσεις τους. Η Ford είπε ότι «δεν υπάρχει σοβιετική κυριαρχία στην Ανατολική Ευρώπη και δεν θα υπάρξει ποτέ υπό τη διοίκηση της Ford», παρά τις δεκαετίες ακριβώς τέτοιας κυριαρχίας. Ο Carter κέρδισε τη Ford στις εκλογές, παρόλο που η Ford κέρδισε στην πραγματικότητα περισσότερες πολιτείες - 27 έναντι 23 του Carter.

Δεν εκτιμήθηκε όλη η μεταπροεδρική δουλειά του Carter. Ο πρώην Πρόεδρος Τζορτζ Μπους και ο πατέρας του, πρώην Πρόεδρος Τζορτζ Χ. Β. Μπους, και οι δύο Ρεπουμπλικάνοι, λέγεται ότι ήταν δυσαρεστημένοι από την ανεξάρτητη διπλωματία του Κάρτερ στο Ιράκ και αλλού.

Το 2004, ο Κάρτερ χαρακτήρισε τον πόλεμο στο Ιράκ που ξεκίνησε το 2003 από τον νεότερο Μπους ένα από τα πιο «μεγάλα και επιζήμια λάθη που έκανε ποτέ το έθνος μας». Χαρακτήρισε την κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους «τη χειρότερη στην ιστορία» και είπε ότι ο αντιπρόεδρος Ντικ Τσένι ήταν «καταστροφή για τη χώρα μας».

Ο Κάρτερ έκανε επίσης ταξίδια στην κομμουνιστική Βόρεια Κορέα. Μια επίσκεψη του 1994 εκτόπισε μια πυρηνική κρίση, καθώς ο Πρόεδρος Κιμ Ιλ Σουνγκ συμφώνησε να παγώσει το πυρηνικό του πρόγραμμα με αντάλλαγμα την επανέναρξη του διαλόγου με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό οδήγησε σε μια συμφωνία στην οποία η Βόρεια Κορέα, σε αντάλλαγμα για βοήθεια, υποσχέθηκε να μην επανεκκινήσει τον πυρηνικό αντιδραστήρα της ούτε να επεξεργαστεί εκ νέου τα αναλωμένα καύσιμα του εργοστασίου. Ωστόσο, ο Κάρτερ εξόργισε την κυβέρνηση του Δημοκρατικού Προέδρου Μπιλ Κλίντον, ανακοινώνοντας τη συμφωνία με τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας χωρίς πρώτα να επικοινωνήσει με την Ουάσιγκτον.

Ο Κάρτερ έγραψε περισσότερα από δύο δωδεκάδες βιβλία, από προεδρικά απομνημονεύματα μέχρι παιδικό βιβλίο και ποίηση, καθώς και έργα για τη θρησκευτική πίστη και τη διπλωματία. Το βιβλίο του "Faith: A Journey for All," εκδόθηκε το 2018.

(Reuters & Staff)