Τα πλοία της πολιτείας της Ουάσιγκτον αναμένουν να πάνε πιο πράσινα

Jumbo Mark II πορθμείων Wenatchee (φωτογραφία: Jim Culp / WSDOT)

Η Washington State Ferries έχει ξεκινήσει ένα έργο για τη μετάβαση των μεγαλύτερων πλοίων στον στόλο της σε καθαρότερη υβριδική-ηλεκτρική ενέργεια.

Τα τρία πορθμεία στην κλάση Jumbo Mark II του χειριστή, το Tacoma, το Wenatchee και το Puyallup, κατασκευάστηκαν από το 1997 έως το 1999 στα Ναυπηγεία Todd Pacific στο Σιάτλ. Κάθε σκάφος μπορεί να μεταφέρει έως και 2.499 επιβάτες και 202 οχήματα, καθιστώντας τους το μεγαλύτερο στον στόλο της πολιτείας της Ουάσινγκτον.

Τα 460 υποσέλιδα είναι επίσης ο μεγαλύτερος εκπομπός εκπομπών αερίων θερμοκηπίου του στόλου. Συνολικά, τα τρία πλοία καίγονται περίπου 4,2 εκατομμύρια γαλόνια καυσίμου ετησίως - περισσότερο από το 26% της κατανάλωσης του στόλου.

Νωρίτερα φέτος, μια μελέτη για την ανάλυση της σκοπιμότητας της τροποποίησης τριών πορθμείων WSF Jumbo Mark II για την ενσωμάτωση της ισχύος των μπαταριών στο εργοστάσιο πρόωσης εκπονήθηκε από την ναυτική αρχιτεκτονική και την εταιρία θαλάσσιων τεχνικών Elliott Bay Design Group (EBDG).

Η μελέτη συζήτησε τις αρχικές απαιτήσεις ισχύος και ενέργειας για κάθε διαδρομή (Σιάτλ προς Bainbridge και Edmonds στο Kingston), το μέγεθος των τράπεζων μπαταριών, τις νέες ρυθμίσεις στα δοχεία, τις επιπτώσεις στο υφιστάμενο σύστημα και την ανάλυση κόστους κύκλου ζωής και απέδειξε τη σκοπιμότητα και την οικονομική αιτιολόγηση των μετατροπών.

Έχουν επισημανθεί πολλά μακροπρόθεσμα οφέλη για την Washington State Ferries και την περιοχή που επηρεάστηκε, συμπεριλαμβανομένων των διασταυρώσεων με μηδενικές εκπομπές στις προτεινόμενες διαδρομές, σημαντικές μειώσεις των εκπομπών NOx και σωματιδίων μετά τη μετατροπή και την σχεδόν εξάλειψη της κατανάλωσης καυσίμου ντίζελ για τα πλοία.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι το έργο μετατροπής θα είχε τεράστιο αντίκτυπο στην εκπλήρωση των στόχων του WSDOT για το 2020 σχετικά με τις εκπομπές που έθεσε το νομοθετικό σώμα της πολιτείας της Ουάσινγκτον και τη συμμόρφωση με την εκτελεστική εντολή του κυβερνήτη για τη μετάβαση σε στόλο με εκπομπές μηδενικών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα. "Η υβριδοποίηση του Jumbo Mark II έχει τη δυνατότητα να επιτύχει τον ρόλο της Washington State Ferries να παρέχει ασφαλή, οικονομικά προσιτή και φιλική προς το περιβάλλον μεταφορά στα ύδατα του Puget Sound με έναν επαναστατικό νέο τρόπο", δήλωσε ο Will Ayers, Διευθυντής Ηλεκτρολόγων Μηχανικών στο EBDG.

Ο Ayers, ο οποίος πρόσφατα ταξίδεψε σε αρκετές ευρωπαϊκές εταιρείες πορθμείων για να παρατηρήσει ήδη υβριδικά σκάφη, δήλωσε: "Έχουμε την ιδανική ευκαιρία να μάθουμε από αυτούς και να εφαρμόζουμε τέτοιες τεχνολογίες όπου αυτό είναι πιο λογικό".

Το EBDG δήλωσε ότι θα συνεχίσει να μελετάει προσεκτικά την ηλεκτροδότηση πλοίων, ειδικά καθώς αυτή η αναπτυσσόμενη τεχνολογία έρχεται στις ΗΠΑ