Πετρελαιοφόρα πυρπολήθηκαν μετά από σύγκρουση κοντά στη Σιγκαπούρη, το πλήρωμα διασώθηκε

(Φωτογραφία: Ναυτικό της Δημοκρατίας της Σιγκαπούρης)

Δύο μεγάλα πετρελαιοφόρα πυρπολήθηκαν την Παρασκευή μετά από σύγκρουση κοντά στη Σιγκαπούρη, το μεγαλύτερο λιμάνι ανεφοδιασμού στον κόσμο, με δύο μέλη του πληρώματος να μεταφέρονται ελικόπτερα στο νοσοκομείο και άλλα να διασώθηκαν από σωσίβιες σχεδίες, δήλωσαν οι αρχές και ένας από τους χειριστές των δεξαμενόπλοιων.

Η Σιγκαπούρη είναι ο μεγαλύτερος κόμβος εμπορίου πετρελαίου της Ασίας και το μεγαλύτερο λιμάνι ανεφοδιασμού καυσίμων στον κόσμο. Τα γύρω ύδατά του είναι ζωτικής σημασίας εμπορικές οδούς μεταξύ Ασίας και Ευρώπης και της Μέσης Ανατολής και μεταξύ των πιο πολυσύχναστων θαλάσσιων οδών παγκοσμίως.

Το δεξαμενόπλοιο Hafnia Nile με σημαία Σιγκαπούρης και το δεξαμενόπλοιο Ceres I με σημαία Sao Tome and Principe βρίσκονταν περίπου 55 χιλιόμετρα (34 μίλια) βορειοανατολικά του νησιού Pedra Branca της Σιγκαπούρης στην ανατολική προσέγγιση προς τα στενά της Σιγκαπούρης, τη Ναυτιλιακή και Λιμενική Αρχή της Σιγκαπούρης (MPA) είπε.

Τα 22 μέλη του πληρώματος του Hafnia Nile και τα 40 στο Ceres I καταγράφηκαν, είπε η MPA, η οποία ειδοποιήθηκε για τη φωτιά στις 6:15 π.μ. (2215 GMT).

Η Hafnia, ο χειριστής του Hafnia Nile, επιβεβαίωσε ότι το σκάφος συγκρούστηκε με την Κινεζική Ceres I. Η Hafnia πρόσθεσε σε δήλωση ότι ένα ρυμουλκό βρίσκεται στη σκηνή για να βοηθήσει το πλοίο, το οποίο παρασύρεται προς την ανοιχτή θάλασσα. Εξειδικευμένα ρυμουλκά δρομολογούνται για να συμμετάσχουν στις προσπάθειες πυρόσβεσης και αναμένεται να φτάσουν εντός ωρών.

Άγνωστες είναι οι ακριβείς συνθήκες που οδήγησαν στο συμβάν.

Φωτογραφίες που κυκλοφόρησε το Ναυτικό της Σιγκαπούρης έδειξαν πυκνό μαύρο καπνό να αναδύεται από ένα δεξαμενόπλοιο και το πλήρωμα να διασώζεται από σωσίβιες σχεδίες και να μεταφέρεται στο νοσοκομείο.

(Φωτογραφία: Ναυτικό της Δημοκρατίας της Σιγκαπούρης)

Οι περιβαλλοντικές αρχές στη γειτονική Μαλαισία δήλωσαν ότι τους είπαν να προετοιμαστούν για πιθανές πετρελαιοκηλίδες.

Η Norway's Gard, μία από τις ασφαλιστικές εταιρείες της Hafnia Nile, είπε στο Reuters ότι ήταν πολύ νωρίς για να εκτιμηθούν οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις.

«Στηρίζουμε το μέλος μας καθώς αντιμετωπίζουν το περιστατικό», είπε ο Γκαρντ.

Η ναυσιπλοΐα δεν επηρεάστηκε, αν και η κατάσταση των πλοίων ή τυχόν ρύπανση είναι άγνωστη προς το παρόν, δήλωσε εκπρόσωπος του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού του ΟΗΕ (IMO).

«Καμία εναέρια επιτήρηση δεν έχει διεξαχθεί μέχρι στιγμής», είπε ο εκπρόσωπος.

"Τα μέσα διάσωσης και πυρόσβεσης έχουν κανονιστεί και από τους δύο πλοιοκτήτες για να υποστηρίξουν τις προσπάθειες κατάσβεσης και την επακόλουθη ρυμούλκηση των σκαφών σε ασφαλές σημείο."

Ο εκπρόσωπος του ΙΜΟ είπε ότι έχει διοριστεί ομάδα διάσωσης και κατευθύνεται προς την περιοχή.

Το δεξαμενόπλοιο panamax χωρητικότητας 74.000 τόνων, Hafnia Nile, μετέφερε περίπου 300.000 βαρέλια νάφθα, σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης πλοίων από την Kpler και την LSEG.

Το Ceres I είναι ένα πολύ μεγάλο υπερδεξαμενόπλοιο μεταφοράς αργού, το οποίο τα στοιχεία παρακολούθησης πλοίων έδειξαν τελευταία ότι μετέφερε περίπου 2 εκατομμύρια βαρέλια ιρανικού αργού.

«Το Ceres I ήταν ένα σκάφος που έχει σκοτεινιάσει πολλές φορές όλα αυτά τα χρόνια», δήλωσε ο Matt Stanley, επικεφαλής της δέσμευσης αγοράς EMEA & APAC με την Kpler, αναφερόμενος στο πότε τα πλοία απενεργοποιούν τους αναμεταδότες παρακολούθησης AIS.

Ο Στάνλεϊ είπε ότι το τελευταίο σήμα AIS που μετέδωσε το πλοίο γύρω στον Μάρτιο έδειχνε ότι μετέφερε ιρανικό αργό, το οποίο οι ΗΠΑ προσπάθησαν να περιορίσουν, συμπεριλαμβανομένης της επιβολής κυρώσεων σε λιμάνια, πλοία και διυλιστήρια που εμπλέκονται στο εμπόριο.

"Ήταν στο αγκυροβόλιο (την Παρασκευή). Μπορούμε να είμαστε αρκετά σίγουροι ότι μετέφερε ιρανικό αργό και πήγαινε στην Κίνα", είπε ο Stanley.

ΚΙΝΔΥΝΟΙ ΣΚΙΩΝ ΣΤΟΛΟΥ

Η S&P Global ανέφερε σε έκθεσή της τον Απρίλιο ότι η Κίνα αγοράζει περίπου το 90% των εξαγωγών αργού του Ιράν, συχνά σε μειωμένες τιμές.

Το Ceres I δεν έχει μετακινηθεί από τις 11 Ιουλίου, σύμφωνα με τα δεδομένα αποστολής LSEG.

Η περιοχή στην οποία είναι αγκυροβολημένο το Ceres I είναι γνωστό ότι χρησιμοποιείται από τα λεγόμενα σκοτεινά πλοία του στόλου για τη μεταφορά ιρανικού πετρελαίου κατά παράβαση των αμερικανικών κυρώσεων, δήλωσε η Michelle Wiese Bockmann, κύρια αναλυτής της Lloyd's List Intelligence.

«Το Ceres I έχει εμπλακεί επανειλημμένα στη μεταφορά ή αποστολή ιρανικού πετρελαίου κατά παράβαση των αμερικανικών κυρώσεων», είπε.

Ναυτιλιακές πηγές ανέφεραν ότι το δεξαμενόπλοιο συμμετείχε επίσης στη μεταφορά πετρελαίου της Βενεζουέλας, το οποίο επίσης υπόκειται σε κυρώσεις από τις ΗΠΑ, στην Κίνα τα τελευταία χρόνια.

Ο ιδιοκτήτης του Ceres I με έδρα την Κίνα δεν ήταν άμεσα προσβάσιμος για σχόλιο. Η Κίνα έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι αντιτίθεται στις μονομερείς κυρώσεις.

Έως 850 πετρελαιοφόρα εκτιμάται ότι θα εκμεταλλεύονται τον σκιώδη στόλο που μεταφέρει πετρέλαιο από χώρες όπως το Ιράν και η Βενεζουέλα καθώς και η Ρωσία, η οποία έχει πολλαπλούς περιορισμούς στις εξαγωγές πετρελαίου της.

Αξιωματούχοι της ναυτιλιακής βιομηχανίας έχουν προειδοποιήσει ότι τα ζητήματα ασφάλειας αυξάνονται λόγω της γήρανσης και των μη ελεγχόμενων πλοίων.

Το πλοίο Ceres I κατασκευάστηκε το 2001 ενώ το Hafnia Nile το 2017, έδειξαν ναυτιλιακά στοιχεία. Δεν ήταν σαφές ποιος παρείχε ασφάλιση για το Ceres I, το οποίο δεν καλύπτονταν από κορυφαίους παρόχους όπως η Gard, σύμφωνα με άλλα στοιχεία.

(Αναφορά από τους Jeslyn Lerh, Florence Tan και Jonathan Saul, Γράφοντας από τον Lincoln Feast, Επιμέλεια: Jacqueline Wong, Miral Fahmy, William Mallard, Elaine Hardcastle και Rod Nickel)