Οι ΗΠΑ διερευνούν τους Καναδικούς κανονισμούς για το νερό έρματος μετά από ναυτιλιακές εταιρείες κραυγάζουν φάουλ

© james_pintar / Adobe Stock

Οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ ερευνούν πιθανές αθέμιτες εμπορικές πρακτικές εντός των εκκρεμών καναδικών κανονισμών που διέπουν τα συστήματα διαχείρισης υδάτων έρματος πλοίων στο εμπόριο των Μεγάλων Λιμνών ΗΠΑ-Καναδά.

Η Ομοσπονδιακή Ναυτιλιακή Επιτροπή (FMC) ανακοίνωσε την Τρίτη ότι ξεκίνησε την έρευνα για να καθορίσει εάν οι εκκρεμείς κανονισμοί έχουν διαφορετική επίδραση στα πλοία με σημαία ΗΠΑ και συνιστούν παραβίαση πρακτικών ξένων ναυτιλιακών πρακτικών σύμφωνα με το Κεφάλαιο 423 της USC 46.

Εταιρείες με έδρα τις ΗΠΑ που εκμεταλλεύονται πλοία στο εμπόριο των Μεγάλων Λιμνών ΗΠΑ-Καναδά υποστηρίζουν ότι οι καναδικοί κανονισμοί που ισχύουν για ορισμένα πλοία τον Σεπτέμβριο του 2024 επιβάλλουν σοβαρή επιβάρυνση στις δραστηριότητές τους και θέτουν αμερικανικές εταιρείες και πλοία σε μειονεκτική θέση σε σχέση με τους Καναδούς ανταγωνιστές τους.

Οι νέοι κανόνες θα απαιτούν εξοπλισμό επεξεργασίας σε αμερικανικά πλοία που φορτώνουν νερό έρματος στα ύδατα των Καναδικών Μεγάλων Λιμνών, ακόμη και όταν αυτό το νερό θα απορρίπτεται στα ύδατα των Μεγάλων Λιμνών των ΗΠΑ, παρακάμπτοντας τη νομοθεσία και τους κανονισμούς των ΗΠΑ που ορίζονται από την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) και την Αμερικανική Ακτοφυλακή . Ο καναδικός κανονισμός θα εμπόδιζε τα αμερικανικά πλοία να μεταφέρουν αμερικανικές εξαγωγές στα λιμάνια των Μεγάλων Λιμνών του Καναδά, έτσι ώστε τα καναδικά πλοία να μεταφέρουν όλο αυτό το φορτίο. Η καναδική κυβέρνηση παρείχε μια διαδικασία για τα καναδικά πλοία που καλούσαν τα λιμάνια των Καναδικών Μεγάλων Λιμνών να λάβουν απαλλαγή από την απαίτηση επεξεργασίας, αλλά δεν παρείχε στα πλοία με σημαία ΗΠΑ που εξυπηρετούν τα λιμάνια των Καναδικών Μεγάλων Λιμνών μια διαδικασία ανακούφισης για την εφαρμογή των καναδικών κανονισμών στα αμερικανικά Lakers, ώστε να αποφευχθεί τις παράνομες επιβαρύνσεις που θα επέβαλλαν διαφορετικά οι κανονισμοί.

Το FMC , μια ανεξάρτητη ομοσπονδιακή υπηρεσία, δήλωσε ότι έχει διαπιστώσει ότι υπάρχουν επαρκή στοιχεία σχετικά με τους κανονισμούς του καναδικού υδάτινου έρματος που δικαιολογούν την έναρξη έρευνας για τις πρακτικές ξένων θαλάσσιων μεταφορών. Η έρευνα θα διευθύνεται από τον Γενικό Σύμβουλο της Επιτροπής, ο οποίος θα προετοιμάσει και θα παρουσιάσει έκθεση στην Επιτροπή που θα περιέχει τα πορίσματα και τις συστάσεις του για δράση της Επιτροπής εντός 120 ημερών, εκτός εάν εγκριθεί παράταση.

Οι ηγέτες της αμερικανικής ναυτιλιακής βιομηχανίας των Μεγάλων Λιμνών επαίνεσαν τη δράση του FMC, αποκαλώντας την καναδική πρόταση «την επιτομή μιας αθέμιτης εμπορικής πρακτικής» που φαίνεται κυρίως να έχει σχεδιαστεί για να δώσει στα καναδικά πλοία ένα πρακτικό μονοπώλιο στη διεθνική ναυτιλία των Μεγάλων Λιμνών.

«Ο στόλος των πλοίων και των ναυτών στις Μεγάλες Λίμνες με σημαία ΗΠΑ είναι ευγνώμων στους Επιτρόπους του FMC που έλαβαν θέση υπέρ των εργαζομένων των ΗΠΑ», δήλωσε ο Τζιμ Γουίκλι, πρόεδρος της Ένωσης Μεταφορέων Λιμνών, που εκπροσωπεί τις ναυτιλιακές εταιρείες των Μεγάλων Λιμνών των ΗΠΑ. «Ο προτεινόμενος κανονισμός είναι σοβαρά προκατειλημμένος και χρησιμοποιεί επαίσχυντα ένα σοβαρό ζήτημα για να επιβάλει ένα εμπορικό εμπόδιο και να αυξήσει τα κέρδη για τις καναδικές εταιρείες σε βάρος των καθημερινών Αμερικανών. Δεν πρόκειται για την προστασία του περιβάλλοντος. πρόκειται για οικονομική χειραγώγηση».

Η Task Force των Great Lakes Maritime, η οποία εκπροσωπεί σχεδόν 80 αμερικανικές οντότητες στις Μεγάλες Λίμνες και περιλαμβάνει εργατικό δυναμικό στα πλοία και στην ακτή, λιμάνια, εγκαταστάσεις και ναυπηγεία επαίνεσε επίσης τη δράση του οργανισμού.

«Εάν επιτραπεί στην Transport Canada να ρυθμίσει τα ύδατα των ΗΠΑ στις Μεγάλες Λίμνες υπέρ των καναδικών πλοίων, θα δημιουργηθεί ένα προηγούμενο που θα βλάψει για πάντα την ικανότητα των εργαζομένων των ΗΠΑ να ανταγωνίζονται και θα διαβρώσει περαιτέρω τη ναυτιλιακή βιομηχανία στην Αμερική», δήλωσε ο Richard Hammer. , γενικός διευθυντής της DonJon Shipbuilding στο Erie της Πενσυλβάνια και πρόεδρος της Task Force Maritime Great Lakes.

Το FMC είπε ότι υπάρχουν σημαντικές πιθανές συνέπειες για τα πλοία με σημαία Καναδά που καταπλέουν σε λιμάνια των ΗΠΑ, εάν διαπιστωθεί παραβίαση των διατάξεων των πρακτικών ξένων ναυτιλιακών εταιρειών. Οι επιλογές για την αντιστάθμιση των κυρώσεων περιλαμβάνουν τον περιορισμό των πλοίων με καναδική σημαία από το να καταπλέουν σε λιμάνια των ΗΠΑ και την αξιολόγηση των σημαντικών τελών για τα πλοία με σημαία Καναδά.

Η σημερινή ανακοίνωση συνεχίζει τη συνεχιζόμενη εξέταση από την Επιτροπή των καναδικών κυβερνητικών πολιτικών και κανονισμών που επηρεάζουν τους φορείς εκμετάλλευσης των Μεγάλων Λιμνών με σημαία ΗΠΑ. Μια αναφορά που υποβλήθηκε από την Ένωση Μεταφορέων Λιμνών (Αναφορά P1-20) έστρεψε αρχικά την προσοχή της Επιτροπής σε αυτό το θέμα τον Μάρτιο του 2020. Στη συνέχεια, η Επιτροπή ξεκίνησε μια έρευνα για τους κανονισμούς που επηρεάζουν τη ναυτιλία στο εξωτερικό εμπόριο χρησιμοποιώντας την εξουσία της σύμφωνα με το Κεφάλαιο 421 της USC 46.

Μια παρόμοια έρευνα από το FMC το 2005 οδήγησε στην κυβέρνηση του Καναδά να χρεώσει στους Lakers με σημαία ΗΠΑ το ίδιο ποσό για το Καναδικό Τέλος Υπηρεσιών Πλοήγησης που χρέωναν στους Lakers με σημαία Καναδά. Από το 1997 έως το 2005, τα αμερικανικά πλοία πλήρωναν σημαντικά υψηλότερο ποσό στην καναδική κυβέρνηση για μη πρόσθετες υπηρεσίες. Αυτό το υψηλότερο τέλος επηρέασε τους ναύλους και οδήγησε φορτία σε καναδικά πλοία.