Μια κοινοπραξία, με επικεφαλής την Bowman Power Group Ltd (Bowman), δημιούργησε με επιτυχία ένα νέο, ικανό για τη ναυσιπλοΐα σύστημα για την αύξηση της αποδοτικότητας του κινητήρα και τη μείωση των εκπομπών.
Μόλις μήνες μετά τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (IMO), κατέληξε σε συμφωνία για τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα από την παγκόσμια ναυτιλιακή βιομηχανία τουλάχιστον κατά το ήμισυ έως το 2050, η τεχνολογία αυτή είναι ιδανική για τις ανάγκες της αγοράς.
Το έργο συγχρηματοδοτήθηκε από την Innovate UK, το γραφείο καινοτομίας του Ηνωμένου Βασιλείου και από έναν κορυφαίο κόμβο έρευνας και καινοτομίας. Ο κατασκευαστής πρωτότυπου εξοπλισμού βασικών μηχανών (OEM), οι πιστοί και οι ακαδημαϊκοί συνεργάτες - οι Rolls-Royce Power Systems (RRPS), η Lloyds Register και το University College London (UCL) - παρείχαν καθοδήγηση και υποστήριξη. Συνολικά, το έργο κοστίζει £ 1,5 εκατομμύρια.
Η Bowman παρουσίασε την τεχνολογία ETC της παγκόσμιας κλάσης ηλεκτροκίνησης ως βάση για την ανάπτυξη, ενώ η RRPS παρείχε βασικά στοιχεία πληροφόρησης και προσομοίωσης για τον κινητήρα MTU Series 4000 M93, ο οποίος χρησιμοποιείται συνήθως στον ναυτιλιακό τομέα.
Ο Bowman συνεργάστηκε με την Marine Research Group στην UCL για να καθορίσει τη σκοπιμότητα της τεχνολογίας ETC σε ένα φάσμα τομέων θαλάσσιων στόλων. Συγκεκριμένα, η UCL ανέπτυξε μια προσέγγιση μοντελοποίησης του συστήματος για να διερευνήσει τα οφέλη, τις επιδόσεις, τα όρια, τις δευτερογενείς επιπτώσεις και τα αναμενόμενα αποτελέσματα, τα οποία παρείχαν την απαραίτητη αιτιολόγηση για να συνεχιστεί το έργο.
Μετά την ολοκλήρωση της μοντελοποίησης, ο Bowman προχώρησε με πρωτότυπα και δοκιμές. Κατασκεύασαν επτά διαφορετικά πρωτότυπα turbo-generator και power electronics και τα εξέτασαν σε διάφορες εφαρμογές, μεταξύ άλλων σε μια εξειδικευμένη πειραματική μονάδα και σε μια σειρά χερσαίων εφαρμογών. Αυτό τους επέτρεψε να προσομοιώσουν πραγματικές συνθήκες λειτουργίας.
Για να διασφαλίσει ότι το προϊόν πληροί συγκεκριμένα κριτήρια για την ναυτιλιακή αγορά, ο Bowman συνεργάστηκε με το Lloyds Register για τη δημιουργία τεκμηρίωσης μηχανικής και ηλεκτρικής ανταπόκρισης στη θαλάσσια κυκλοφορία.
Ως αποτέλεσμα αυτού του έργου, ο Bowman ήταν σε θέση να παράσχει έναν οδικό χάρτη, επικυρωμένο με δοκιμές, για την παραγωγή ενός συστήματος ETC με δυνατότητα ναυσιπλοΐας, με βάση το ναυαρχικό προϊόν ETC 1000. Έδειξαν τη δυνατότητα να επιτύχουν σημαντική εξοικονόμηση καυσίμων μέχρι 7,8% και μείωση των εκπομπών CO2 για ορισμένα πλοία που λειτουργούν επί του παρόντος, στη θάλασσα και στο λιμάνι.
Ο Paul Dowman-Tucker, Διευθύνων Σύμβουλος της Bowman, δήλωσε: "Τους τελευταίους 12 μήνες διερευνήσαμε και εισήγαμε με επιτυχία μια σειρά νέων αγορών, συμπεριλαμβανομένων των ενεργών συζητήσεων με δύο μεγάλους κατασκευαστές μηχανών πλοίων και έναν κύριο φορέα εκμετάλλευσης πορθμείων. Η υποστήριξη της Innovate UK, και των εταίρων μας, προχώρησε πολύ σε αυτό. Είμαστε πολύ ευγνώμονες σε όλα τα εμπλεκόμενα μέρη για τη βοήθειά τους σε αυτό το επίτευγμα ».
Μια αναλυτική μελέτη περιπτώσεων με περισσότερες λεπτομέρειες για το έργο βρίσκεται στην ιστοσελίδα του Bowman.