Οι ΗΠΑ βομβάρδισαν σκάφη και πυραυλικές εγκαταστάσεις στο Ιράν

USS George HW Bush (πηγή: Centcom)

Οι αμερικανικές δυνάμεις πραγματοποίησαν τη Δευτέρα πλήγματα στο νότιο Ιράν εναντίον στόχων, συμπεριλαμβανομένων σκαφών που επιχειρούσαν να τοποθετήσουν νάρκες και θέσεων εκτόξευσης πυραύλων, σε αυτό που χαρακτήρισαν αμυντικές ενέργειες.

Τα πλήγματα έγιναν καθώς ο επικεφαλής διαπραγματευτής του Ιράν και ο υπουργός Εξωτερικών του βρίσκονταν στη Ντόχα για συνομιλίες με τον πρωθυπουργό του Κατάρ σχετικά με μια πιθανή συμφωνία με τις ΗΠΑ για τον τερματισμό του τρίμηνου πολέμου, δήλωσε τη Δευτέρα αξιωματούχος που ενημερώθηκε για την επίσκεψη, αφού η Ουάσινγκτον και η Τεχεράνη υποβάθμισαν τις ελπίδες για μια επικείμενη σημαντική πρόοδο.

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, δήλωσε νωρίτερα σε δημοσιογράφους στο Νέο Δελχί ότι οι ΗΠΑ θα δώσουν στη διπλωματία κάθε ευκαιρία να πετύχει πριν εξετάσουν το ενδεχόμενο να αντιμετωπίσουν το Ιράν με «άλλο τρόπο».

Υπήρχε ένα «αρκετά σταθερό θέμα στο τραπέζι όσον αφορά την ικανότητά τους να ανοίξουν το στενό (του Ορμούζ), να ανοίξουν το στενό, να ξεκινήσουν μια πολύ πραγματική, σημαντική, χρονικά περιορισμένη διαπραγμάτευση για το πυρηνικό ζήτημα και, ελπίζουμε, να μπορέσουμε να το πετύχουμε», δήλωσε ο Ρούμπιο.

Σε μια μακροσκελή ανάρτηση στο Truth Social τη Δευτέρα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι συνομιλίες με το Ιράν πηγαίνουν «καλά», αλλά προειδοποίησε για νέες επιθέσεις εάν αποτύχουν. «Θα είναι μόνο μια Μεγάλη Συμφωνία για όλους ή καθόλου Συμφωνία», έγραψε.

Λίγες ώρες αργότερα, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι πραγματοποίησε νέες επιθέσεις με στόχο «την προστασία των στρατευμάτων μας από τις απειλές που θέτουν οι ιρανικές δυνάμεις».

«Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ συνεχίζει να υπερασπίζεται τις δυνάμεις μας, επιδεικνύοντας παράλληλα αυτοσυγκράτηση κατά τη διάρκεια της συνεχιζόμενης κατάπαυσης του πυρός», δήλωσε ο λοχαγός του Ναυτικού Τιμ Χόκινς, εκπρόσωπος της Κεντρικής Διοίκησης.

Επίσης τη Δευτέρα, το Ιράν ανακοίνωσε ότι κατέρριψε ένα «εχθρικό» stealth drone χρησιμοποιώντας ένα νέο σύστημα αεράμυνας, ανέφεραν ιρανικά πρακτορεία ειδήσεων, χωρίς να διευκρινίσει από πού προήλθε.

«Αυτό είναι ένα σημάδι από εμάς ότι κανένα άλλο stealth drones δεν μπορεί να διαπεράσει τους ουρανούς του Περσικού Κόλπου», δήλωσε το Fars, επικαλούμενο ανώνυμους αξιωματούχους.

Σε μια ακόμη ένδειξη των εντάσεων στην περιοχή, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε τη Δευτέρα ότι το Ισραήλ θα εντείνει τις επιθέσεις εναντίον της υποστηριζόμενης από το Ιράν πολιτοφυλακής Χεζμπολάχ στον Λίβανο. Ο ισραηλινός στρατός λίγο αργότερα δήλωσε ότι επιτίθεται σε υποδομές της Χεζμπολάχ στην ανατολική κοιλάδα Μπεκάα του Λιβάνου και σε άλλες περιοχές.

Το Ισραήλ και ο Λίβανος συμφώνησαν σε κατάπαυση του πυρός στα μέσα Απριλίου, αλλά το Ισραήλ συνέχισε τις αεροπορικές επιδρομές, τις οποίες θεωρεί πράξεις αυτοάμυνας εναντίον της Χεζμπολάχ, η οποία δεν συμμετείχε στην εκεχειρία.

Ο αξιωματούχος που ενημερώθηκε για την επίσκεψη των Ιρανών στη Ντόχα δήλωσε στο Reuters ότι οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν στο Στενό του Ορμούζ και στο απόθεμα ουρανίου υψηλού εμπλουτισμού του Ιράν, ενώ ο διοικητής της κεντρικής τράπεζας του Ιράν παρευρέθηκε για να συζητήσει την πιθανή αποδέσμευση παγωμένων ιρανικών κεφαλαίων στο πλαίσιο μιας τελικής συμφωνίας.

Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγκάι, δήλωσε νωρίτερα ότι τα πυρηνικά ζητήματα θα συζητηθούν μόνο μετά την επίτευξη συμφωνίας-πλαισίου.

Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι ο βασικός στόχος του στον πόλεμο είναι να αποτρέψει το Ιράν από το να αναπτύξει πυρηνικά όπλα με το ουράνιο υψηλού εμπλουτισμού του. Η Τεχεράνη έχει αρνηθεί επανειλημμένα ότι έχει σχέδια να το κάνει αυτό.

Ο ΤΡΑΜΠ ΠΡΟΩΘΕΙ ΤΙΣ ΣΥΜΦΩΝΙΕΣ ΤΟΥ ΑΒΡΑΑΜ

Στην ανάρτησή του στην εφημερίδα Truth Social, ο Τραμπ κάλεσε επίσης περισσότερα αραβικά και μουσουλμανικά κράτη να υπογράψουν τις Συμφωνίες του Αβραάμ, οι οποίες επιτεύχθηκαν κατά την πρώτη του θητεία και αποσκοπούν στην ομαλοποίηση των σχέσεων μεταξύ αυτών των κρατών και του Ισραήλ. Είπε ότι η Σαουδική Αραβία και το Κατάρ θα πρέπει να υπογράψουν αμέσως και το Πακιστάν, η Αίγυπτος, η Ιορδανία και η Τουρκία θα πρέπει να ακολουθήσουν, χαρακτηρίζοντας το αίτημά του υποχρεωτικό.

Το γραφείο του Νετανιάχου δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.

Μια πακιστανική πηγή που γνωρίζει το θέμα δήλωσε ότι η δήλωση αντανακλά μια προσπάθεια να χρησιμοποιηθεί η διπλωματία του Ιράν για μια ευρύτερη ώθηση γύρω από τις συμφωνίες - αλλά ότι τα δύο ζητήματα «δεν ήταν αλληλένδετα και δεν μπορούν να γίνουν έτσι».

Άλλοι είδαν την πρόταση ως στόχο να καταστήσει μια συμφωνία με το Ιράν πιο εύληπτη στους σκεπτικιστές.

«Ο Τραμπ προσπαθεί να πουλήσει μια συμφωνία με το Ιράν ως συνέχεια των Συμφωνιών του Αβραάμ: καλή για το Ισραήλ, καλή για την περιοχή, αρκετά σκληρή για την Ουάσινγκτον», δήλωσε ο Αλί Βαέζ, διευθυντής έργου για το Ιράν στην International Crisis Group.

«Αλλά ανταλλάσσει τη μία φαντασίωση με την άλλη — από το να αναγκάζει το Ιράν να παραδοθεί μέχρι το να προσποιείται ότι μια εύθραυστη συμφωνία μπορεί να εδραιώσει μια νέα τάξη πραγμάτων στη Μέση Ανατολή».

ΣΗΜΕΙΑ ΔΥΣΚΟΛΙΩΝ ΣΤΗ ΣΥΜΦΩΝΙΑ ΜΕ ΤΟ ΙΡΑΝ

Ο Μπαγκάεϊ δήλωσε ότι η πιθανή συμφωνία με το Ιράν δεν περιέχει συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με τη διαχείριση του Πορθμού του Ορμούζ, μέσω του οποίου συνήθως ρέει περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου.

Το Ιράν δεν θα χρεώνει διόδια για τη διέλευση των πλοίων, αλλά θα υπάρχει κόστος για υπηρεσίες που προσφέρονται όπως η πλοήγηση και τα μέτρα για την προστασία του περιβάλλοντος, είπε, βάσει πρωτοκόλλου που θα συμφωνηθεί με το Ομάν, το οποίο βρίσκεται στην απέναντι όχθη της πλωτής οδού.

Επικαλούμενη διπλωματική πηγή από τη Μέση Ανατολή, η ιαπωνική εφημερίδα Nikkei ανέφερε ότι οι ΗΠΑ και το Ιράν συζητούν ένα σχέδιο για το άνοιγμα του στενού περίπου 30 ημέρες μετά την επίτευξη συμφωνίας για τον τερματισμό των εχθροπραξιών.

Το Ιράν θα καθαρίσει στη συνέχεια τις νάρκες από το στενό κατά τη διάρκεια ενός χρονικού διαστήματος 30 ημερών, μετά το οποίο πλοία από όλες τις χώρες θα μπορούν να πλέουν ελεύθερα και με ασφάλεια, ανέφερε η Nikkei.

Από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, μόνο μερικές δεκάδες πλοία διέρχονται από το Στενό του Ορμούζ, σε σύγκριση με 125 έως 140 πλοία καθημερινά προηγουμένως.

Η κρατική τηλεόραση του Ιράν μετέδωσε τη Δευτέρα ότι 32 πλοία και πέντε πετρελαιοφόρα πέρασαν από το στενό τις τελευταίες 24 ώρες με την άδεια των ναυτικών δυνάμεων των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν.

Η αντιπαράθεση προκάλεσε απότομη αύξηση των τιμών του πετρελαίου και αύξησε το κόστος των καυσίμων, των λιπασμάτων και των τροφίμων. Τη Δευτέρα, οι τιμές του πετρελαίου μειώθηκαν κατά περισσότερο από 4%, στα χαμηλότερα επίπεδα δύο εβδομάδων, εν μέσω αισιοδοξίας ότι σύντομα θα επιτευχθεί συμφωνία.

(Reuters - Ρεπορτάζ από γραφεία του Reuters· Πρόσθετες αναφορές από τους Akanksha Khushi, Doina Chiacu, Ariba Shahid, Hatem Mater, Andrew Mills, Elwely Elwelly, Michael Martina και Parisa Hafezi· Γράφουν οι Stephen Coates, Sharon Singleton, Hugh Lawson και Jan Wolfe· Επιμέλεια από τους Cynthia Osterman, Nick Zieminski και Stephen Coates)